Bij belangrijke evenementen zoals de Xbox Games Showcase zijn er altijd momenten die de show stelen. Afhankelijk van uw smaak was er dit jaar genoeg om uit te kiezen – Fable was groter dan het leven, Star Wars Outlaws kondigde zichzelf aan aan de wereld, Obsidian sprak de magische woorden om ons te overtuigen van Avowed, Still Wakes the Deep markeerde de langverwachte terugkeer van The Chinese Room naar horror, en tegen het einde van de 65 minuten durende show wauwelde Dungeons of Hinterberg met zijn verbluffende cel-shaded pop-art visuals.
De onthullingstrailer van Dungeons of Hinterberg begon vrij ingetogen, met een eenzame figuur die aan een bureau zit te schrijven in wat leek op een hotelkamer. We kregen een close-up te zien van hun rugzak, met een opgerolde kaart die tussen de riemen van de tas uit stak. Terwijl de camera dieper de kamer in draaide, met een zwaard dat glinsterde in het licht van buiten, werden we plotseling door het raam naar buiten geslingerd, de wildernis in.
Wat volgde was een waas van snowboarden, avonturieren, spelen met magische portalen en sprinten in mêleegevechten met hordes verwrongen slechteriken. We zagen de hoofdpersoon bliksemschichten en wervelwinden oproepen, door donkere grotten razen op de rug van een mijnkarretje, tokkelen door de bomen en omgevingspuzzels oplossen. Tegen de tijd dat de titelidentiteit aan het einde van de trailer het scherm vulde, had ik het gevoel dat ik iets had meegemaakt – ook al wist ik niet helemaal zeker wat dat was.
“Dungeons of Hinterberg is een singleplayer actie-RPG met een aantal sociale sim-elementen,” legde medeoprichter en gamedirecteur Philipp Seifried van de studio uit tijdens een demonstratie die volgde op de Xbox Games Showcase. “Het speelt zich af in een piepklein dorpje in de Alpen. Het dorp was vroeger een ski- en wandeloord, totdat een paar jaar geleden 25 magische kerkers uit het niets verschenen. Deze kerkers beginnen toeristen en avonturiers van over de hele wereld aan te trekken.”
Rondhangen
(afbeeldingskrediet: Curve)WAT IS NIEUW?
(Afbeeldingskrediet: Warner Bros.)
Nieuwe games voor 2023 en daarna om aan uw verlanglijstje toe te voegen
Wat we te zien krijgen van Dungeons of Hinterberg in beweging ziet er verbluffend uit, want het vult de sneeuwlaarzen van één zo’n zwervende, magisch zwaaiende waaghals genaamd Luisa. Luisa scheurt door een groep monsters waarvan gezegd wordt dat ze geïnspireerd zijn door de Oostenrijkse mythologie, slaat zich een weg naar de overwinning, grijpt een schat en springt vervolgens door een portaal terug naar de skihut van de wereld – dezelfde plek waar ze een dagboek bijhield in de onthullingstrailer van het spel.
Op dit punt schakelt Dungeons of Hinterberg echt over. Regina Reisinger, medeoprichter en art director van het spel, zegt: “Zodra u een kerker met succes hebt voltooid, gaat u terug naar het dorp en daar brengt u de avond door. Dit is waar de sociale simulatie-elementen van het spel echt van pas komen. De typische spelcyclus van Dungeons of Hinterberg is ’s ochtends wakker worden, een gebied kiezen om te verkennen, de kerker vinden en hopelijk voltooien, en dan ’s avonds rondhangen in het dorp met een ander personage. Door dit te doen, smeedt u vriendschappen en relaties die u echt kunnen helpen tijdens uw avonturen.”
Of de basis van die relaties nu wordt gelegd door koffie te drinken in de lodge, cake te delen in de snoepwinkel of met een bootje het meer op te gaan voor wat één-op-één quality time (Hinterberg zelf heeft 10 verschillende plekken om rond te hangen met meer dan 20 lokale bewoners om mee te kletsen en relaties te smeden), het doel is simpel: leer een metgezel goed genoeg kennen zodat hij/zij kennis doorgeeft die verbonden is aan een specifieke kerker of gebied, of u een speciale vaardigheid of soort magie leert die u zal helpen succesvol te zijn in het wild. In het demosegment dat we te zien krijgen, ontmoet Luisa de reizende journalist Travis aan wie ze beloofd heeft een interview te geven over haar dungeon-pillaging heldendaden.
Afbeelding 1 van 6(Beeld credits: Curve)(Beeld credits: Curve)(Beeld credits: Curve)(Beeld credits: Curve)(Beeld credits: Curve)(Beeld credits: Curve)(Beeld credits: Curve)
“Ik hou wel van het idee dat interacties fundamenteel egoïstisch zijn – verwant aan ouderwetse point-and-click avonturenspellen waar je bijna altijd vragen stelde met een voorgeschreven agenda.”
Resinger gaat verder: “Personages leren kennen fungeert als een soort van skill tree in het spel. Door met personages te praten zijn er genoeg beloningen die je kunt ontdekken, bijvoorbeeld: Travis is blij met het interview dat je hem geeft en het materiaal dat hij eruit haalt, en als dank geeft hij Luisa een aanvalsgeleider [die helpt in de strijd]. Dit is een beloning voor het bereiken van een relatie-niveau omhoog met hem. Het bevrienden van andere inwoners en andere avonturiers zal je echt helpen. Niet alleen specifieke voorwerpen, maar het bereiken van nieuwe relatie-niveaus kan je helpen om extra spelsystemen vrij te spelen, of je statistieken te verhogen.”
Als Luisa weer in een andere kerker verwikkeld is, wordt ze getoond terwijl ze omgevingspuzzels ontcijfert tussen nog meer halsbrekende gevechten door, voordat ze voor zonsondergang weer terugkeert naar haar aprÈs-ski inspanningen. Daarmee zijn Dungeons of Hinterbergs twee overlappende kwaliteiten nauw met elkaar verbonden: de gevechts- en verkenningselementen worden aangevuld door de relatiebonussen die u uit elke kerker verzamelt; en de relatiebonussen helpen u meer te weten te komen over de landen die u verkent – dit alles houdt een abstract Metroidvania-achtig kader in stand waarin acties in de ene wereld die in de andere wereld informeren, en vice versa.
Resinger laat weten dat Dungeons of Hinterberg geen romantiekopties zal bevatten aan de levenssimulerende kant van het spel (in ieder geval niet bij de lancering), en hoewel dit sommige potentiële spelers zeker van streek zal maken, vind ik het idee dat interacties fundamenteel uit eigenbelang zijn best leuk – verwant aan ouderwetse point-and-click avonturengames waar u bijna altijd vragen stelde met een voorgeschreven agenda.
Op dit moment heeft Dungeons of Hinterberg nog geen concrete releasedatum, maar er wordt gehengeld naar een voorlopige lancering in “2024”. We hebben ons al gerealiseerd dat volgend jaar een gigantisch jaar gaat worden voor videogames – en hoewel dat zeker geldt voor de grote AAA-begrotingen, moet u uw ogen de komende maanden open houden voor games zoals Dungeons of Hinterberg.
Hier zijn enkele van de beste aankomende indiegames voor 2023 en daarna