Unicorn Overlord heeft me als een vis aan de haak geslagen. Vanillaware’s prachtige strategie-RPG heeft al meer dan 72 uur van mijn leven opgeslokt, en ik ben nog maar net begonnen met het bevrijden van de derde van vijf naties, waarmee ik bedoel dat ik letterlijk één slag in elfenland ben. (Ed. noot: Dit is een Austin probleem; ik ben op dezelfde plek met minder dan 20 uur gespeeld.) Als ik dit spel niet speel, denk ik na over het spelen van dit spel, of ik zoek excuses om over dit spel te schrijven zodat ik erover kan nadenken terwijl ik aan het werk ben.
Ik speel het spel opzettelijk langzaam, analyseer elke strategische beslissing bewust te veel en ben geobsedeerd door itemkeuzes, alleen maar om het langer vol te houden. Het is een gigantisch spel en toch rantsoeneer ik het alsof het mijn laatste kokosnoot is op een verlaten eiland. Tot nu toe is het met afstand mijn GOTY voor 2024, en dat is het al sinds een bijzonder intens gevecht veel eerder in het spel, waardoor ik drie uur lang moest vechten terwijl ik hopeloos onder mijn niveau zat.
Dit was het eerste gevecht waarbij ik me vrijwel meteen realiseerde dat ik de pineut was…
Ik zal proberen me te beperken tot de mechanica van het gevecht, zodat ik niet alles verpest of eindeloos blijf doorratelen. Laat me een basisplaatje schetsen. Het was een van de vroege Drakenhold-missies waarbij je meerdere gebieden tegelijk moet bevrijden, een van de complexere en moeilijkere levels voor deze fase van het spel. Er zijn drie hoofddoelen: een garnizoen in het oosten, een stad in het zuiden en nog een stad in het zuidwesten. En ja, ik ken dit allemaal uit mijn hoofd nadat ik zo lang naar de kaart heb gestaard.
Elk punt wordt verdedigd door verschillende soorten troepen, meestal een mix van vliegers en boogschutters en tanky infanterie, en het oostelijke garnizoen is bijzonder ver weg, om nog maar te zwijgen van een subbasis op de weg ernaartoe die vijanden kan spawnen in de buurt van je startbasis. Verdeel en heers is de naam van het spel, maar dat is niet zo eenvoudig als het klinkt, vooral als je het jezelf veel moeilijker maakt. Dit was het eerste gevecht waarbij ik me vrijwel meteen realiseerde dat ik de pineut was en opnieuw moest beginnen, en ik kan je nu al vertellen dat het niet het laatste was. Als ik het gevoel heb dat ik er een zooitje van heb gemaakt, zal ik af en toe in een oogwenk op de grote rode do-over knop drukken, maar ik begin steeds meer mislukkingen te omarmen en te redden, en ik leer ervan te houden. Dat is een deel van de magie van dit spel.
Een spel met worpen
(Afbeelding credit: Vanillaware)
Unicorn Overlord heeft me als een vis aan de haak geslagen. Vanillaware’s prachtige strategie-RPG heeft al meer dan 72 uur van mijn leven opgeslokt, en ik ben nog maar net begonnen met het bevrijden van de derde van vijf naties, waarmee ik bedoel dat ik letterlijk één slag in elfenland ben. (Ed. noot: Dit is een Austin probleem; ik ben op dezelfde plek met minder dan 20 uur gespeeld.) Als ik dit spel niet speel, denk ik na over het spelen van dit spel, of ik zoek excuses om over dit spel te schrijven zodat ik erover kan nadenken terwijl ik aan het werk ben.
Ik speel het spel opzettelijk langzaam, analyseer elke strategische beslissing bewust te veel en ben geobsedeerd door itemkeuzes, alleen maar om het langer vol te houden. Het is een gigantisch spel en toch rantsoeneer ik het alsof het mijn laatste kokosnoot is op een verlaten eiland. Tot nu toe is het met afstand mijn GOTY voor 2024, en dat is het al sinds een bijzonder intens gevecht veel eerder in het spel, waardoor ik drie uur lang moest vechten terwijl ik hopeloos onder mijn niveau zat.
Dit was het eerste gevecht waarbij ik me vrijwel meteen realiseerde dat ik de pineut was…
Ik zal proberen me te beperken tot de mechanica van het gevecht, zodat ik niet alles verpest of eindeloos blijf doorratelen. Laat me een basisplaatje schetsen. Het was een van de vroege Drakenhold-missies waarbij je meerdere gebieden tegelijk moet bevrijden, een van de complexere en moeilijkere levels voor deze fase van het spel. Er zijn drie hoofddoelen: een garnizoen in het oosten, een stad in het zuiden en nog een stad in het zuidwesten. En ja, ik ken dit allemaal uit mijn hoofd nadat ik zo lang naar de kaart heb gestaard.
Elk punt wordt verdedigd door verschillende soorten troepen, meestal een mix van vliegers en boogschutters en tanky infanterie, en het oostelijke garnizoen is bijzonder ver weg, om nog maar te zwijgen van een subbasis op de weg ernaartoe die vijanden kan spawnen in de buurt van je startbasis. Verdeel en heers is de naam van het spel, maar dat is niet zo eenvoudig als het klinkt, vooral als je het jezelf veel moeilijker maakt. Dit was het eerste gevecht waarbij ik me vrijwel meteen realiseerde dat ik de pineut was en opnieuw moest beginnen, en ik kan je nu al vertellen dat het niet het laatste was. Als ik het gevoel heb dat ik er een zooitje van heb gemaakt, zal ik af en toe in een oogwenk op de grote rode do-over knop drukken, maar ik begin steeds meer mislukkingen te omarmen en te redden, en ik leer ervan te houden. Dat is een deel van de magie van dit spel.
Een spel met worpen
(Afbeelding credit: Vanillaware)
Ik was aanvankelijk van plan om de zuidelijke basis, de oostelijke subbasis en het garnizoen in één keer in te nemen met gesplitste troepen, maar er was één probleem waar ik geen rekening mee had gehouden – omdat ik het nog niet eerder was tegengekomen. Alle vijanden waren level 10 terwijl ik gemiddeld maar level 7 of 8 was, met verschillende personages die nog tussen de 4 en 5 zaten. Het is allemaal low-level spul, maar ik bracht eigenlijk een little league team naar de high school playoffs. Ik heb ook het hele spel op de hoogste moeilijkheidsgraad gespeeld, waardoor zelfs kleine levelverschillen moeilijker te overbruggen zijn. Gunstige matchups, zoals verdedigde boogschutters tegen vliegers, waren geen gegarandeerde overwinningen meer, dus het verspreiden van mijn krachten was een heel slecht idee. Ik moest resetten en een nieuw strijdplan opstellen waarbij ik alles concentreerde op het innemen van het garnizoen zodat ik het als nieuwe basis kon gebruiken om de aangrenzende zuidelijke punten aan te vallen, en zelfs toen was het een strijd.
Ik denk dat ik het daarom de afgelopen vijf dagen meer dan 40 uur heb gespeeld.
Ik ga je niet stap voor stap door de hele 200 minuten durende strijd leiden. De emoties die deze ervaring opriep zijn belangrijker dan de handelingen van moment tot moment. Het was een vormend moment voor mijn Unicorn Overlord-doorloop, niet alleen omdat het mijn moeilijkste gevecht tot nu toe was, maar ook omdat het me echt liet zien wat ik zo boeiend – zo aanbevelenswaardig – vind aan dit spel en me er ook aan herinnerde waarom ik in de meeste spellen de voorkeur geef aan hogere moeilijkheidsgraden.
Zelfs in de makkelijkste gevechten van Unicorn Overlord pauzeer ik de gevechten minutenlang, pruts ik met teamindelingen om 5% extra schade of gezondheid uit een gevecht te halen en stel ik de automatische gevechtsprogrammering van elk personage nauwkeurig af voor verschillende eventualiteiten. Ik verwissel goud en XP-verhogende accessoires aan het einde van grote gevechten om de beloningen op te krikken, en pas daarna elk personage snel weer aan omdat ik op dit moment de loadouts van mijn hele leger op mijn netvlies heb gegrift. Tot op zekere hoogte doe ik dit allemaal voor de lol, maar diep van binnen wil ik ook een reden om te optimaliseren. Ik wil een uitdaging om te overwinnen – dat is een van de belangrijkste pijlers van het spel waar ik altijd naar verwijs bij videogames. Unicorn Overlord heeft de perfecte balans gevonden tussen motiverende uitdaging en sandboxvrijheid, en ik denk dat ik het daarom de afgelopen vijf dagen meer dan 40 uur heb gespeeld.
Meld je aan voor de GamesRadar+-nieuwsbrief
Wekelijkse overzichten, verhalen uit de communities waar je van houdt en meer
Unicorn Overlord heeft me als een vis aan de haak geslagen. Vanillaware’s prachtige strategie-RPG heeft al meer dan 72 uur van mijn leven opgeslokt, en ik ben nog maar net begonnen met het bevrijden van de derde van vijf naties, waarmee ik bedoel dat ik letterlijk één slag in elfenland ben. (Ed. noot: Dit is een Austin probleem; ik ben op dezelfde plek met minder dan 20 uur gespeeld.) Als ik dit spel niet speel, denk ik na over het spelen van dit spel, of ik zoek excuses om over dit spel te schrijven zodat ik erover kan nadenken terwijl ik aan het werk ben.