Het is moeilijk om je een tijd te herinneren waarin de Spider-Verse films niet zo populair waren als nu. Maar de componist van de franchise, Daniel Pemberton – die ook achter de scores van hitfilms als Enola Holmes, Birds of Prey en Yesterday zit – vertelt GamesRadar+ dat er een periode was waarin hij mensen echt moest overtuigen om te kijken.
“Het grappige aan de eerste film was dat niemand er echt om leek te geven,” lacht hij als GR+ hem spreekt vanuit zijn studio op Zoom. “Ik weet nog dat ik dacht: ‘Dit is een van de meest bijzondere films waar ik ooit aan heb gewerkt.’ En ik vertelde mensen: ‘Oh mijn god, ik werk aan misschien wel het beste project waar ik ooit aan heb gewerkt.’ ‘Oh, wat is het?’ ‘Het is Spider-Man.’ ‘Oh, nog een Spider-Man film?’ En je zag hun interesse gewoon verdwijnen.”
De aanloop naar het wereldwijde fenomeen dat de franchise nu is, verliep ook langzaam na de release, waarbij Pemberton zei dat het even duurde voordat zijn vrienden het “ontdekten”. Het is een groot verschil met nu, nu we spreken in de nasleep van het commerciële en kritische succes van Across The Spider-Verse, dat zich heeft vertaald in een indrukwekkende thuisrelease en een nieuwe wereldwijde tournee van de partituur (waarover later meer). En één ding is heel duidelijk: de componist kon niet trotser zijn op de film.
Detectivewerk
(Afbeelding credit: Getty Images/Kevin Winter)
Nadat hij de score van de eerste film, Spider-Man: Into the Spider-Verse, voor zijn rekening had genomen, zei Pemberton dat hij wat zekerder was over wat voor onderneming het vervolg zou worden. Maar dat weerhield hem er niet van om de taak behoorlijk kolossaal te maken, vooral omdat hij grotendeels alleen werkte aan de score, die een intensieve werkbelasting vereiste.
Volgens de componist bestond zijn “hele leven uit elke dag aan die film werken”. Hij stond op, ging hardlopen, zwemmen en werkte dan tot 1 uur ’s nachts bij Sony. En dat herhaalde hij dan. “Het is een beetje alsof je een detective bent die alle stukjes heeft en ze in elkaar probeert te passen, maar niemand anders kan in je hoofd kijken of begrijpen wat je aan het doen bent,” legt hij uit. “Maar hopelijk doen ze dat wel als ze uiteindelijk de film ervaren.”
Gelukkig kan Pemberton nu, in tegenstelling tot de begindagen van de eerste film, zien hoeveel mensen het werk dat hij erin gestopt heeft waarderen dankzij de zeer toegewijde – en zeer online – fanbase. Sinds de release hebben ze van alles gedaan, van het doorspitten van kleine details om aanwijzingen over de plot te vinden tot het maken van TikTok remixes, waardoor hij glimlacht als ik erover begin en toegeef dat het behoorlijk “krankzinnig” is.
“Er zitten heel veel verborgen dingen in de score en het verbazingwekkende is dat er dingen zijn die ze gevonden hebben en dan heb ik zoiets van ‘Oh, wow, oké, cool’. Andere dingen zijn ‘Nee, dat was niet de bedoeling, maar als dat is wat je denkt dat er gebeurd is, cool, ik vind het geweldig'”, zegt hij.
Er zijn ook veel dingen die mensen hebben gezien (waaronder een leuke Easter egg met betrekking tot de Jager) en veel terugblikken tussen de eerste en de tweede film. Maar intrigerend genoeg onthult Pemberton dat er nog een paar weetjes zijn die nog ontdekt moeten worden.
“Er zijn echt subtiele dingen zoals het geluid dat de Spider-42 voorstelt,” legt hij uit. “Je hoort het in de allereerste film en als je het in deze film ziet, hoor je hetzelfde geluid. Het is een synthgeluid, het stelt helemaal niets voor, maar elke keer dat die spin opduikt, is dat geluid het geluid uit de eerste film. Dus als je in Spot’s lab bent en hij ziet het, krijg je hetzelfde geluid.”
Een ander geluid is wat hij de “multiversum mist” noemt, en hij vervolgt: “Het allereerste geluid dat je hoort in de allereerste film, is ook het eerste geluid dat je hoort in een tweede film. Als Miles dan leert over het multiversum en zich realiseert wat dat doet, gebruiken we weer hetzelfde geluid, en dat is de eerste keer dat we het horen in de score. Het is allemaal van dat soort rare dingen.” Is het misschien tijd voor een nieuwe rewatch?
Superheldenmoeheid
(Afbeelding credit: Sony Pictures Releasing)
Hoewel veel van deze verborgen details voor Pemberton vrij eenvoudige callbacks lijken, lijkt het feit dat fans zich over dit soort momenten buigen een indicatie te zijn van het moderne filmmaken. “Ik denk dat veel van deze grote films, achter de schermen over muziek, eigenlijk net industriële fabrieken worden met veel verschillende mensen die de muziek schrijven,” zegt hij.
“In Spider-Verse zit ik bovenop elke noot, dus ik denk dat er een connectiviteit is die soms ontbreekt in veel blockbusterfilms. En door de manier waarop het superheldengenre tussen zo veel verschillende regisseurs en zo veel verschillende componisten is gegooid, is er vaak geen continuïteit tussen personages, tussen verhaalideeën, en dat krijgen we wel in Spider-Verse, waar al deze dingen echt met elkaar verbonden zijn. Het was heel onthullend om te zien hoe verrast veel jonge filmfans waren over het gebruik van thema’s voor personages.”
Toch hoopt hij dat successen als Spider-Verse betekenen dat het beter wordt, vooral na (meestal) originele ideeën in 2023 blockbusterfilms als Barbie en Oppenheimer. Volgens de componist laat dit zien dat mensen iets nieuws en fris proberen te doen in de bioscoop.
“Veel films gingen over het herhalen van emoties en scènes die je al eerder had meegemaakt, dus ik denk dat de hit minder werd voor mensen,” voegt hij er nadenkend aan toe. “Het is altijd zo geweest dat, bij elke score die ik maak, je die bioscoopzaal in wilt gaan zonder te weten wat je gaat krijgen. Het zal een verrassing zijn. Spider-Verse is waarschijnlijk een van de meest extreme voorbeelden daarvan, zo van: ‘Oké, maak je klaar voor iets dat je nog nooit hebt gehoord.’ Hoewel, het zal de volgende film nog verdomde ingewikkelder maken.” Oh ja, die volgende film…
Voorbij gaan
(Afbeelding credit: Sony)
Het derde – en laatste – deel van de Spider-Verse trilogie heeft al een aantal grote vragen om zich heen. Deze film, Spider-Man: Beyond the Spider-Verse genaamd, zou aanvankelijk al in maart 2024 in de bioscoop verschijnen, maar is nu voor onbepaalde tijd uitgesteld vanwege aanhoudende WGA- en SAG-AFTRA-stakingen die de meeste Hollywoodproducties stilleggen. Wanneer GR+ voorzichtig vraagt waar hij mee bezig is, heeft Pemberton een snel antwoord.
“Praat er niet over,” lacht hij. “Iedereen in deze film, er is een soort pact, niemand zal over de volgende film praten omdat we allemaal nog aan het herstellen zijn van de tweede.” Het lijkt erop dat we daar dus met ingehouden adem op moeten wachten, maar waar hij wel over kan praten, zijn enkele spannende dingen die momenteel voor de fans gebeuren, waaronder een tournee van de Into the Spider-Verse soundtrack, die door de VS reist voordat hij naar het buitenland gaat.
Dan is er ook nog de recente release van het Across the Spider-Verse album, met daarop een aantal extra tracks die niet gebruikt zijn in de uiteindelijke versie van de film. Pemberton wil graag bevestigen dat het niet zozeer om verwijderde scènes gaat, maar gewoon om momenten die ze anders wilden aanpakken. Een track genaamd ‘Chelsea, NY, Earth-65’ was bijvoorbeeld geschreven voor de eerste keer dat we Gwen weer zien, maar in de uiteindelijke film besloten ze om deze te vervangen door ‘Self Love’ van Metro Boomin.
“Er zullen meerdere verschillende benaderingen zijn voor vrijwel elke scène in de film,” legt hij uit. “De regisseurs en de producenten en de schrijvers, ze willen alles uitproberen en ze zijn altijd aan het pushen om de film beter te maken. Als gevolg daarvan schrijf je uiteindelijk een enorme hoeveelheid muziek die gewoon in de prullenbak belandt, maar dat ben ik gewend als componist.”
Hij voegt eraan toe: “Als je de grenzen wilt verleggen, ben je bereid om de vuilnisbak te vullen met dingen die niet werken of beter zouden kunnen.” En blijkbaar is er nog veel meer waar dit vandaan komt, want de componist onthult dat ze op een dag waarschijnlijk zelfs een 10-CD boxset met onuitgebrachte demo’s kunnen uitbrengen.
De experimentele aard van Spider-Verse betekent ook dat hij misschien nog niet klaar is om over Beyond te praten, maar hij heeft wel ideeën over wat hij er nog meer in wil verwerken. Natuurlijk is hij nog niet klaar om die geheimen prijs te geven, maar Pemberton wil wel zeggen dat het een erg leuke wereld is om in te spelen.
“Ik heb het gevoel dat dit de meest eerlijke versie van mij is,” zegt hij over het werken aan deze franchise, “Het is gewoon elke invloed nemen die ik in mijn leven heb gehad, en dan proberen om ze in een filmmuziek te verwerken. Wat altijd leuk is aan deze films is dat het zo’n breed canvas is, je krijgt de hele tijd de kans om in al die verschillende werelden te spelen. Het is erg intens en het is een erg vermoeiende filmmuziek om aan te werken omdat het zo ingewikkeld is, maar ik denk dat het geweldig is om jezelf te pushen zodat je van die momenten krijgt die nergens anders op lijken.”
Spider-Man: Into the Spider-Verse Live in Concert is op tournee in de VS voordat het in oktober naar het Verenigd Koninkrijk komt, tickets zijn verkrijgbaar via Ticketmaster.nl. Spider-Man: Into The Spider-Verse en Spider-Man: Across The Spider-Verse zijn nu digitaal verkrijgbaar, samen met de soundtrackscore.
Bekijk voor meer informatie over de film onze gids met alle paaseieren van Spider-Man: Across the Spider-Verse en ons overzicht van alle cameo’s van Spider-Man: Across the Spider-Verse.