Ze zeggen altijd dat kinderen moeten worden gezien en niet gehoord moeten worden. Welnu, wat als dat oude gezegde daadwerkelijk van toepassing was op een hele stad, en ook regels omvatte over het niet in het donker zijn en nooit vragen stellen waarom? Ontmoet de kinderen van Silentown – de nadruk op het stille. Arme Lucy is gewoon een 12-jarig meisje dat verstoppertje wil spelen en andere gekke spellen met haar vrienden, maar de regels van Silentown zijn streng en mysterieus. Geen geschreeuw, niet ’s nachts uitgaan, en het niet vragen van de volwassenen om de waarheid.
Wat je wel weet, is dat het bos rond Silentown kreunt en kreunt ’s nachts met het geluid van monsters klaar om je in de bomen te vegen, om nooit meer te worden gezien. De billboards in Silentown zijn gepleisterd met de gezichten van degenen die verloren zijn gegaan, blijkbaar in het bos gebracht door die kreunende monsters. Het is al tientallen jaren aan de gang en het geeft de hele stad een sinister gevoel, zelfs overdag.
(Image Credit: Daedalic Entertainment)
Kinderen van Silentown’s kunststijl benadrukt echt dat gevoel van voorgevoel goed. Het schildert een prachtig kleurenpalet dat goed doet om zijn donkerdere verhalende tonen te verbergen, maar de personages worden allemaal afgeschilderd als spindly kleine dingen met oversized hoofden en enorme pupiles ogen. Ze zijn rechtstreeks uit een Tim Burton-film, en de verhalende beats voelen erg nachtmerrie voor Kerstmis of Corpse Bride-achtig. In feite begon de game eigenlijk het leven als een korte animatiefilm, en je kunt dat zien in de manier waarop de game wordt gepresenteerd en hoe het verhaal zich afspeelt.
Zing de angst weg
(Image Credit: Daedalic Entertainment)
Dat is gedeeltelijk aan het feit dat Lucy’s speciale vaardigheid zingt. Aanvankelijk onderwezen door haar moeder, en vervolgens door de geluiden van de wereld om haar heen, verzamelt u aantekeningen om verschillende nummers te ontgrendelen die haar in staat stellen beter te communiceren met de mensen – en de omgeving – om haar heen. In eerste instantie is dat om een betere dialoog met mensen te ontgrendelen door in hun emoties te duiken, waarbij puzzels in de button-threading worden opgelost. Maar later, wanneer gebeurtenissen je dwingen om het bos in te gaan dat je zo bang bent, kun je de wereld om je heen actief veranderen met het juiste nummer. Dat omvat meer mini-games, sommige meer frustrerend dan andere, maar het gebruik van lied is een interessante draai aan wat anders een vrij klassiek point-and-click-avontuur is.
Terwijl Lucy haar dagen over de vijf hoofdstukken van het spel doet, zal ze betrokken raken bij verschillende jeugdspellen, maar ook begint te proberen dieper in het mysterie rond de verschillende verdwijningen te graven. Ze zal verschillende items verwerven, waarvan sommige samen moeten worden gecombineerd in echte point-and-click-stijl, om nuttig te worden. Het is niet de meest stompe point-and-click puzzeloplossing (wat voor mij een absolute overwinning is), dus de meeste oplossingen zijn logisch als je de juiste versnelling hebt. Er zijn een paar brutale wendingen die je misschien overrompelen, maar er is altijd een hint van de verstandige en logische hier.
(Image Credit: Daedalic Entertainment)
Zelfs als ik gefrustreerd raakte of hier en daar vast kwam te zitten op een mini-game of puzzel, merkte ik constant naar voren om erachter te komen welke antwoorden in het kernmysterie lagen. Children of Silentown is een fantastisch verhaal in hart en nieren, dat op een zijkant is van spelletjes van verstoppertje, of erachter komt wat een oude man alleen maar aan het plezier heeft toegevoegd. Het loopt de lijn tussen teder en angstaanjagend, met zelfs de kleinere momenten overschaduwd door de dreigende dreiging van de bossen.
Ik zal toegeven dat het einde een beetje onbevredigend was en nogal abrupt ten einde kwam nadat de dingen echt interessant zijn. Maar zelfs nu enkele dagen later denk ik nog steeds aan dat vreemde kleine, grote, kleine meisje en haar capriolen in het bos. Al die gezichten, het kreunen, de vragen. Het is geen lang spel, dat ongeveer 7-8 uur binnenkomt, dus als je op zoek bent naar een punt-en-klik met donkere tonen, kinderen van Silentown, is het je tijd waard.
Kinderen van Silentown zijn nu uit op PS5, Xbox Series X, Nintendo Switch en PC. Houd meer opwindende releases aan de horizon bij met onze Roundup van aankomende indie -games .