Het spelen van een zwaardvechter op volle zee die volgens zijn eigen regels leeft en het bevel voert over zijn eigen schip is de ultieme piratenfantasie. Er zijn echter maar weinig spellen die dit goed doen. Sea of Thieves is lange tijd de enige grote aanloophaven geweest om deze leegte op te vullen, maar het ziet ernaar uit dat in 2024 eindelijk de langverwachte release van Another: Skull and Bones zal plaatsvinden. Met een lanceerdatum aangekondigd voor 16 februari 2024, streeft Ubisoft Singapore naar een co-op piraten open wereld RPG-ervaring.
Het online nautische avontuur, dat naar verluidt al in 2013 begon als DLC voor Assassin’s Creed Black Flag, spint zijn eigen soort verhaal, waarin u, zoals senior producer Neven Dravinsky het uitdrukt, de rol aanneemt van een “schipbreukeling die zal moeten trotseren, gedijen en heersen” in een poging om de meest beruchte piratenkoning in de Indische Oceaan te worden.
“In het begin moet u uw Infamy verhogen door activiteiten te voltooien zoals contracten aannemen, op schattenjacht gaan, forten plunderen en nog veel meer,” zegt Dravinsky. “Naarmate je in rang stijgt, krijg je toegang tot blauwdrukken waarmee je betere schepen, wapens, hulpstukken en meubels kunt maken met grondstoffen die je in de wereld verzamelt.”
“Spelers zullen zich onderdompelen in een gruizige piratenfantasie terwijl ze hun rijk opbouwen en hun dominantie over de zeeën verspreiden. Ze zullen een viscerale wereld verkennen, met unieke biomes en personages zoals moordende individuen die hun vooruitgang zullen helpen of belemmeren, afhankelijk van de keuze van de spelers.”
De zeilen hijsen
(Afbeelding credit: Ubisoft)Groot in 2024
(Afbeelding credit: Future)
GamesRadar+ onderzoekt de meest verwachte videogames van het jaar met Big in 2024, met elke dag nieuwe artikelen in januari.
Het is een lange reis geweest om de “gruizige piratenfantasie” tot leven te brengen, waarbij Skull and Bones in 2017 voor het eerst officieel werd aangekondigd als een op zichzelf staand spel los van Assassin’s Creed. Met zes vertragingen die de release in de loop der jaren hebben uitgesteld, is het niet van een leien dakje gegaan, maar we zijn nu dichterbij dan ooit om te zien hoe Ubisofts kijk op een live piratenaanbod vorm krijgt. Er zijn genoeg functies die potentie hebben, van het Infamy-systeem waarmee je naam kunt maken, tot crewmanagement en crafting, die een grote rol zullen spelen in je overleving op volle zee. De omvang van het avontuur maakt deel uit van de inspanningen van het team om de richting van Skull and Bones in de loop van de ontwikkeling te veranderen, en iets groters voor ogen te hebben voor het project sinds de eerste start, iets meer dan zes jaar geleden.
“Zes jaar geleden was ons spel eigenlijk heel anders,” zegt Dravinsky. “Het was meer gericht op een snelle sessie-gebaseerde ervaring met alleen PVP. We zagen echter het potentieel om groter te dromen met het spel. En met de markt die elk jaar evolueerde, evolueerde ons spel ook.”
“Met Skull and Bones is het team constant aan het innoveren om nieuwe en betere manieren te vinden om een uniek perspectief van de piratenfantasie tot leven te brengen door samen te werken met de community. Dit is vooral zo met de recente Closed Beta’s die we hebben gehouden. Het spel voor de eerste keer in de handen van spelers leggen was voor veel van ons een gedenkwaardig moment – en de positieve reacties die we hebben ontvangen bevestigen opnieuw dat we op de goede weg zijn. Ons doel blijft toen en nu hetzelfde – onze spelers een meeslepende piratenervaring bieden.”
Een piratenleven voor mij
(Afbeelding credit: Ubisoft)
Gevechten op zee zullen natuurlijk een groot deel uitmaken van de “meeslepende piratenervaring”. Immers, hoe beruchter u bent, hoe waarschijnlijker het is dat u door anderen wordt opgejaagd. En het is wederom dankzij de feedback van spelers dat belangrijke functies zoals het vechten per schip voortdurend worden verbeterd en vernieuwd. Naast gesloten beta’s heeft het Insider Program leden van het initiatief de kans gegeven om vroege versies van het spel uit te proberen en feedback te geven die het team helpt om ideeën uit te breiden en te verfijnen.
“Het maken van een nieuwe IP is even bevredigend als uitdagend en het kost tijd om volledig te ontwikkelen,” zegt Dravinsky over de extra ontwikkelingstijd als gevolg van de vertragingen. “De afgelopen jaren hebben we iteraties uitgevoerd op deze versie die u vandaag zult zien, door nauw samen te werken met onze community via het Insider-programma en regelmatige gebruikerstests. De feedback die we van de community hebben gekregen, heeft ons geholpen om het spel te verbeteren, met name in onze co-op, marinegevechten en gameplayvariatie.”
“Ons spel heeft al een geweldige solo-ervaring. Maar we hebben recentelijk geïnvesteerd in de ervaring, waarvan de belangrijkste was om ervoor te zorgen dat het hele spel in co-op gespeeld kan worden. We zijn doorgegaan met het toevoegen van diepte aan ons wapensysteem om ons marinegevechtssysteem te versterken, waardoor elke wapenkeuze uniek aanvoelt en verschillende speelstijlen worden aangemoedigd.”
Met ook meer fantastische activiteiten toegevoegd, zoals spookschepen, zeemonsters en meer, teast Dravinsky dat we ons kunnen verheugen op nieuwe evenementen en functies in “onze seizoensgebonden post-launch”. Hij voegt eraan toe: “Onze mantra is dat we deze reis samen met onze community maken, en dit is volgens ons wat een succesvolle live game onderscheidt. Het is belangrijk dat we ervoor zorgen dat de mensen die spelen een stem hebben, en dat we ervaringen kunnen creëren die bij hen aanslaan.”
Hier zijn alle aankomende Ubisoft-games waaraan momenteel gewerkt wordt.