Na een op hol geslagen goederentrein van sociale media-aandacht in de afgelopen weken, heeft Rockstar nu officieel bevestigd dat het de originele Red Dead Redemption inderdaad hergebruikt voor een modern publiek. Nou ja, een soort van. Het is niet de felbegeerde, volledig gerealiseerde remake waar veel fans zo naar verlangden; het is ook geen opgepoetste en gepolijste HD-remaster voor PS5 en Xbox Series X. Wat het wel is, is een zogenaamde “conversie” van de wilde western sandboxgame uit 2010 die later deze maand voor het eerst op de Nintendo Switch en de PS4 uitkomt.
Afhankelijk van waar u staat, is dat vast een goede zaak of een niet-zo-goede zaak. Ik zal alvast zeggen dat de gedachte dat ik lekker op de bank kan zitten met mijn Switch in handheldmodus terwijl ik in de uitbreiding Undead Nightmare van RDR aan het knutselen ben, fantastisch klinkt. Maar als we naar het grotere plaatje kijken – een landschap waarin GTA 6 waarschijnlijk ergens volgend jaar zal landen, waarin GTA Online zijn 10e verjaardag nadert en waarin Red Dead Online steeds minder aandacht lijkt te krijgen met elke wekelijkse, nu maandelijkse update die voorbij gaat – kan ik het niet helpen om me af te vragen: waarom heeft Rockstar ervoor gekozen om John Marstons eerste avontuur nu op last-gen platforms uit te rollen, zo’n 13 jaar na het debuut twee consolegeneraties geleden?
Westelijke bedoelingen
(Afbeelding credit: Rockstar)WEST IN KLASSE
(Afbeeldingskrediet: Rockstar)
Red Dead Redemption’s epische reis naar Mexico is nog steeds een meesterwerk in sandbox storytelling
Niet dat er iets mis is met teruggrijpen naar het verleden. Red Dead Redemption is een ijskoude klassieker waar ik nog niet zo lang geleden naar teruggekeerd ben, en hij is vandaag de dag nog net zo goed als in 2010. Zoals hierboven beschreven, vind ik het een leuk idee om die nostalgie uit te breiden naar de DLC met het zombiethema die deel uitmaakt van dit pakket, en we zitten tegenwoordig niet verlegen om remakes en vernieuwingen in alle gamegenres. Ik heb genoten van mijn tijd met de Grand Theft Auto Trilogy: The Definitive Edition in 2021, maar de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat het voor de vele spelers niet bepaald een makkie was om bugs en crashes tegen te komen tijdens hun terugkeer naar de 3D-universuminterpretaties van Liberty City, Vice City en San Andreas.
Misschien is dat laatste wel de reden waarom Rockstar Red Dead Redemption in een nieuw decennium uitbrengt, als een manier om het vertrouwen te herstellen in zijn vermogen om de klassiekers met zorg en respect hoog te houden. Double Eleven, opgericht door twee ex-Rockstar Games ontwikkelaars, is de in Engeland gevestigde studio die Red Dead naar de Switch en PS4 moet brengen. Hun cv omvat meer dan tien jaar aan soortgelijke projecten, zoals LittleBigPlanet naar PSVita in 2011, Limbo naar PS4 en Xbox One in 2014 en Prison Architect naar de Switch in 2018, naast vele andere.
Een andere reden voor de beslissing zou raakvlakken kunnen hebben met The Last of Us. Toen het vorig jaar werd onthuld, dacht ik niet dat we een The Last of Us-remake nodig hadden, totdat ik het in beweging zag. Destijds vond ik de grafische sprong tussen TLOU’s PS3-debuut uit 2013 en de toen voorgestelde herwerkte versie van vorig jaar gewoon niet groot genoeg. Vanuit het oogpunt van de speler was het fijn om The Last of Us Part 1 en 2 visueel gelijk te hebben, en vanuit zakelijk oogpunt was het waarschijnlijk logisch om beide games er zo goed mogelijk uit te laten zien in de aanloop naar HBO’s toen opkomende tv-verfilming.
Rockstar heeft dan wel geen televisiedeals klaarliggen (voor zover wij weten), maar heeft wel een belangrijk vervolg in de vorm van GTA 6 in de maak, dus misschien is dit het moment om de buzz voor oudere spellen weer aan te wakkeren. Misschien heeft Rockstar wel grotere plannen om Red Dead Redemption op een bepaald moment in lijn te brengen met het verbluffende vervolg uit 2018, en is dit een manier om ons eraan te herinneren hoe het eerste spel er in zijn basisuitvoering uitziet, terwijl het natuurlijk ook wat extra geld oplevert.
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
“Of misschien wil Rockstar Switch- en PS4-spelers 13 jaar na dato gewoon iets cools geven.”
Dat is zeker een best-case scenario, en als we het idee in de tegenovergestelde richting nemen, zou dat wel eens kunnen betekenen dat GTA 6 verder weg is dan we denken. Wij denken dat de release ergens in 2024 zal plaatsvinden, maar als het nog veel verder weg is – bijvoorbeeld 2025 of verder – kan dit Red Dead Redemption-nieuws misschien een onverwachte maar noodzakelijke inkomstenboost zijn om de kloof tussen nu en de volgende Grand Theft Auto mainline game te overbruggen.
Of misschien wil Rockstar Switch- en PS4-spelers 13 jaar na dato gewoon iets cools geven. Als het dat is, dan is mijn volgende vraag: GTA 4 op de Switch wanneer?
Het is mogelijk dat we op geen van de bovenstaande vragen een duidelijk antwoord krijgen, maar het is de moeite waard om te weten dat Take-Two Interactive, het moederbedrijf van Rockstar, op dinsdag 8 augustus 2023 zijn Q1 2024 earnings call heeft, waar de conversie van Red Dead Redemption zeker besproken zal worden.
Hier zijn enkele essentiële Red Dead Redemption 2 tips voor cowboysucces