In een toch al gigantisch speljaar springen er twee uit – en opvallend dicht bij elkaar. Starfield en Baldur’s Gate 3 hebben van deze zomer een zomer gemaakt die gedomineerd wordt door twee gigantische RPG’s. De twee games liggen zelfs zo dicht bij elkaar dat ze technisch gezien op dezelfde dag gelanceerd zijn – de PS5-release van Baldur’s Gate 3 en de full access-lancering van Starfield vielen allebei op 6 september. Maar in de veronderstelling dat u niet genoeg tijd hebt om twee RPG’s van meer dan 100 uur tegelijk te spelen, welke moet u dan prioriteit geven? Tot op zekere hoogte is dat aan u, maar wij zijn er om u te helpen die beslissing te nemen.
Platformen
Allereerst wilt u controleren op welk platform u wilt gaan spelen. Pc-gamers worden echt verwend met de keuze, met volledige, aanpasbare toegang tot beide games. Maar als het op consoles aankomt, is Baldur’s Gate momenteel alleen beschikbaar op PS5 (met Xbox Series X en S lanceringen later dit jaar), en Starfield is een Xbox exclusive, met een PlayStation port die waarschijnlijk nog ver weg is (als die er al komt).
Als u een PC-speler bent, een eigenaar van beide consoles, of gewoon geduldig genoeg bent om te wachten tot beide games beschikbaar zijn op hun console tegenhangers, bent u niet echt uitgesloten van beide games, dus laten we verder gaan.
Kritische ontvangst
Helaas geven onze meningen hier op GamesRadar+ ook geen duidelijk antwoord. Zowel onze recensie van Starfield als onze recensie van Baldur’s Gate 3 geven een geweldige score van vijf sterren, met een Editor’s Pick-onderscheiding voor de goede orde.
Over Starfield zei Leon het volgende:
“Starfield is niet echt een spel dat je speelt om te voltooien, het gaat meer om het leven dat je wilt leiden in het letterlijke universum dat Bethesda heeft gecreëerd. Wat je ook van plan bent om te doen, je kunt het bijna zeker doen, en de schaal is op een bepaalde manier bijna een vrijlating – je zult waarschijnlijk nooit alles zien of doen, dus geniet gewoon van het moment. Er liggen hier maanden, zo niet jaren, van ontdekkingen begraven, en zelfs na 80 uur kan ik niet wachten om meer te zien.”
En over Baldur’s Gate 3 zei ik:
“In een tijd waarin Dungeons & Dragons een ongekende populariteit geniet in de 50-jarige geschiedenis, zal Baldur’s Gate 3 naast de beste van de beste staan; met Curse of Strahd, Critical Role, en zijn eigen geliefde voorgangers. Volgens elke meting is het niet alleen een van de beste D&D-spellen of beste RPG’s ooit gemaakt – het is een nieuwe gouden standaard waaraan het hele genre, zo niet een hele industrie, zal worden afgemeten.”
Als u echt geobsedeerd bent door de cijfers, dan staat Starfield momenteel op een score van 88 op Metacritic, terwijl Baldur’s Gate 3 een aantal all-time high scores heeft – 96 op PC is een gezamenlijke tweede plaats score, terwijl 97 op PS5 het de best beoordeelde game van dat platform ooit maakt. Dat is een interessant overzicht, maar het is niet echt een vergelijking – het volstaat om te zeggen dat beide games zeer goed hebben gerecenseerd, maar Baldur’s Gate 3 lijkt het CRPG-genre iets meer te hebben verheven dan Starfields open-wereldbenadering zijn eigen genre vooruit heeft gestuwd.
(Afbeelding credit: Larian)
Baldur’s Gate 3 was nooit bang voor Starfield – integendeel zelfs; hoofdschrijver Adam Smith vertelde ons dat “het goed is om in het gezelschap van andere RPG’s te zijn”.
Gameplay
Dit is waar Baldur’s Gate 3 en Starfield echt van elkaar verschillen. Allereerst is het belangrijk om op te merken dat er een aantal verschillen zijn waar u op moet letten: Baldur’s Gate 3 is een fantasy, isometrische, turn-based RPG, gebaseerd op de regelset van Dungeons & Dragons; Starfield is een sci-fi, real-time, voornamelijk first-person, actie-gebaseerde RPG die veel leent van de Skyrim-engine waarin het is gebouwd voor wat betreft hoe het van minuut tot minuut speelt. Als u The Elder Scrolls 5 hebt gespeeld, zult u Starfield herkennen, ondanks de NASA-punk esthetiek.
Beide titels zijn rollenspellen, maar ze benaderen het genre op verschillende manieren. In Baldur’s Gate 3 wordt het rollenspel geïntegreerd in de manier waarop u uw personage neerzet; achtergrond en klasse hebben een effect, maar uw dialoogkeuzes hebben de grootste invloed op de wereld. Hoewel Starfield veel verschillende manieren biedt om te spelen, zijn het uw acties, niet uw woorden, die uw versie van het heelal vormgeven.
(Afbeelding credit: Larian)
Cruciaal daarbij is een ander belangrijk verschil. In Starfield bent u een radertje in een galactische machine, en hoewel u deel uitmaakt van de hoofdcampagne, blijven veel van de 1000 planeten in het spel op precies dezelfde manier bestaan, zelfs als u er nooit een voet zet. U kunt hele bevoorradingsketens in het heelal opzetten, maar dat heeft niet noodzakelijkerwijs invloed op het leven van de mensen die aan de rand van een of andere grens wonen.
In Baldur’s Gate 3 bent u vanaf het begin een veel grotere speler, en de individuele keuzes die u maakt hebben vanaf het begin invloed op het leven van de mensen om u heen – en mogelijk op het verloop van het hele spel. Het is een spel waarin de gevolgen centraal staan, en één misstap kan het hele verhaal veranderen. Dat betekent ook dat uw relatie met de personages om u heen – met name uw metgezellen – aanzienlijk dieper is dan in Starfield.
Simpel gezegd is het een verschil tussen grootte en dichtheid. Starfield laat u overal naartoe gaan, en de galactische wereld op een meer macroniveau ervaren. Baldur’s Gate 3 heeft een kleinere, veel dichterbevolkte wereld, maar alles daarin heeft de potentie om de wereld direct te beïnvloeden, of dat nu een plas water is die in ijs verandert of het gebruik van een explosief vat om een eindbaas neer te schieten. In beide spellen kun je interactie aangaan met bijna alles wat je kunt zien, maar Starfield positioneert het als decor, terwijl Baldur’s Gate 3 een speelgoeddoos vult. Dat gezegd hebbende, de laatste dwingt lastigere regels af om voordeel te halen uit dat speelgoed – terwijl je in Starfield er meteen in kunt springen en kunt gaan schieten. In Baldur’s Gate 3 kunt u het beste eerst het D&D Players’ Handbook lezen.
(Afbeelding credit: Bethesda)
Grafisch zijn er ook een paar grote verschillen. Terwijl Starfield de traditionele AAA open-wereld aanpak heeft om de wereld te realiseren waar Bethesda al sinds Oblivion op voortborduurt, wordt Baldur’s Gate 3 enigszins gehinderd door de isometrische, CPRG oorsprong. Het is een erg mooie CRPG, met cinematografische beelden die het genre opnieuw definiëren, maar Starfield zet de game in de schaduw als het gaat om indrukwekkende grafische vergezichten.
Ondanks al het bovenstaande komt het uiteindelijk neer op een kwestie van persoonlijke voorkeur. Voor elke overeenkomst zijn er tientallen manieren waarop Starfield en Baldur’s Gate 3 van elkaar verschillen. Als u op zoek bent naar een uitgestrekte, Bethesda-achtige wereld en opkomende gevechten, dan vindt u die in Starfield. Als u op zoek bent naar diepe CRPG-verhalen en meer tactische gevechten, dan zit Baldur’s Gate 3 daar vol mee. Als u de tijd en het geld hebt om beide te spelen, kunt u het zeker slechter treffen – beide zijn gigantische, inherent herspeelbare spellen die u laten leunen op hun roleplaying-aspecten, waarbij elk spel de ‘R’ in RPG op een iets andere manier brengt.
Welke u ook als eerste kiest, beide spellen verdienen hun plek op onze lijst van beste RPG-spellen.