Waarschuwing: het volgende bevat spoilers voor Indiana Jones and the Dial of Destiny. Keer nu terug als u de nieuwe film nog niet hebt gezien!
Hoe neem je afscheid van Indiana Jones? Indy is niet alleen op zichzelf al een iconisch personage: hij wordt gespeeld door een van de beste filmsterren van Hollywood, is het symbool van een franchise die gebouwd is door twee van de meest invloedrijke creatieven van de filmwereld – George Lucas en Steven Spielberg – en maakt al deel uit van meerdere generaties filmkijkers. Kortom: afscheid nemen van een legende is moeilijk, maar dat was de uitdaging die voor Indiana Jones and the Dial of Destiny lag, vanaf het begin aangekondigd als het laatste avontuur voor de beroemde ontdekkingsreiziger van Harrison Ford.
Op persoonlijk vlak wist ik dat deze film emotioneel zou zijn voor mij. Ik ben opgegroeid met Indiana Jones, te beginnen met het verslinden van de jeugdromans voordat ik gebiologeerd naar de films zat te kijken, en die zweepzwaaiende, fedora-dragende, charmante avonturier met een hart van goud en een sluwe glimlach was een hoofdbestanddeel van mijn kindertijd. Ik wist niet zeker of ik klaar was om afscheid te nemen van Indy, vooral omdat er altijd een risico is dat het grote afscheid niet aan de verwachtingen voldoet.
Velen waren inderdaad ontevreden over Kingdom of the Crystal Skull (en ik moet zeggen dat ik niet één van die mensen ben), maar de film sloot Indy’s avonturen vrij definitief af; de avonturier trouwde met Karen Allen’s Marion Ravenwood en ging de metaforische zonsondergang tegemoet met zijn vrouw en zoon aan zijn zijde.
(Afbeelding credit: Disney)
De angst dat Dial of Destiny niets meer te ontdekken had, is echter meteen weggenomen. De klassieke Indy die we ons allemaal herinneren is de jonge man die in de jaren ’30 Nazi’s in elkaar sloeg, en we krijgen hem nog een laatste keer te zien in de spannende openingsscène van de nieuwe film. Als we echter naar ’69 gaan, worden we meteen geconfronteerd met het centrale punt van de film: hoe past een ouderwetse held als Indiana Jones zich aan aan de snelle veranderingen van de 20e eeuw? Het is een vraag die tot nu toe onbeantwoord is gebleven, en waarvan ik me niet realiseerde dat die tot nu toe beantwoord moest worden.
We zien een Dr. Jones die op het punt staat met pensioen te gaan – tegen de achtergrond van Moon Day, de dageraad van een nieuw tijdperk – en wakker schrikt op zijn bank omdat zijn jonge buren hun muziek te hard zetten. Het is een duidelijke tegenstelling: die grote sprong voor de mensheid heeft Indy achter zich gelaten.
Hij gaat ook scheiden van Marion, en zoals we later in de film te weten komen, is zijn zoon Mutt gesneuveld in de Vietnamoorlog. In zijn lege appartement, zonder epische queesten aan de horizon, lijkt Indy niet langer een plaats in de wereld te hebben. Dat is natuurlijk alleen maar zo totdat zijn van hem vervreemde peetdochter Helena Shaw opduikt en Indy die fedora weer opzet. Dit is echter geen reis omwille van de reis – de vijfdelige film richt zich op een driedimensionale Indy met vele facetten die openhartig spreekt over zijn spijt en de tol die de jaren hebben geëist, en pakt de draad op die in de vorige films is gelegd.
(Afbeelding credit: Lucasfilm/Walt Disney Studios)
Verfrissend genoeg grijpt Dial of Destiny nooit naar het laaghangende fruit om goedkoop de draak te steken met Indy’s leeftijd. Hij is niet de stereotype chagrijnige oude man, maar de Indy die we kennen en waar we van houden – alleen een beetje grijzer dan toen we hem voor het laatst zagen. Toen ik dacht dat ik Indy niet meer kon aanbidden, gaf deze film me een heel nieuw perspectief op de ultieme ontdekkingsreiziger; het is een klassiek avontuur en een ontroerende karakterstudie. Hij is niet Indiana Jones het icoon, maar Indy de man, geïsoleerd, worstelend en de liefde en steun van zijn vrienden en familie nodig hebbend. Indy volgen vanaf zijn kindertijd – zoals te zien is in de geweldig leuke opening van The Last Crusade, met River Phoenix in de hoofdrol – tot aan zijn laatste jaren voelt als de cirkel rond en ik kan me niet voorstellen dat de serie op een andere manier eindigt. Het is de afsluiting die Kingdom of the Crystal Skull ons niet helemaal gaf.
Er zijn ook bepaalde criteria waaraan een Indiana Jones film moet voldoen, en deze film voldoet aan elk punt. Mystiek artefact met buitengewone krachten? Check; de Antikythera en zijn tijdbuigende krachten is een fascinerende – en gevaarlijke – MacGuffin. Onheilspellende schurken moeten ook achtervolgd worden, en Indy is op zijn best als hij Nazi’s verslaat. De Dr. Voller van Mads Mikkelsen is een koude en ijzingwekkende slechterik die, zoals elke Indy-schurk, uiteindelijk ten onder gaat aan zijn eigen arrogantie. Voller gelooft dat hij de tijd zelf kan overwinnen om de Nazi’s een gevreesde overwinning te bezorgen, maar uiteindelijk wacht hem hetzelfde lot als degenen die dachten dat ze de Ark van het Verbond konden bezitten of de Heilige Graal konden stelen: een pijnlijke, gewelddadige dood. Het is geen Indiana Jones-film als de slechterik niet verslagen wordt door de krachten die hij onder controle probeert te krijgen.
(Afbeelding credit: Disney/Lucasfilm)
Elke Indy-film moet ook een absoluut wild einde hebben, en op dat gebied is Dial of Destiny een schot in de roos. Ik had nooit gedacht dat ik Indiana Jones terug zou zien reizen naar 212 voor Christus – en het was niet alleen waanzinnig op de beste manier, maar het zorgde ook voor een ongelooflijk ontroerend moment waarop Indy overweegt om in de oudheid achter te blijven. Opnieuw is het duidelijk dat hij het gevoel heeft dat hij niet meer in zijn eigen leven past: gelukkig staat Helena klaar om hem van het tegendeel te overtuigen. Wanneer Helena haar peetoom in het heden vertelt dat hij terug is waar hij hoort, vraagt Indy: “Voor wie?” in een moment dat mijn hart bijna brak.
De laatste paar momenten van de film zetten echter voor eens en altijd de perfecte punt achter de franchise. Marion keert terug en vraagt Indy of hij echt terug is, en we zien dat de gebroken man met wie we de afgelopen tweeënhalf uur hebben doorgebracht, zijn oude geest heeft hervonden. Ze delen een zoete callback naar Raiders of the Lost Ark (“waar doet het geen pijn?”) terwijl de rest van Indy’s familie – Helena, Sallah en zijn kinderen – samen een ijsje gaan halen. Eindelijk begint de film uit te lopen, met die iconische fedora die aan de brandtrap hangt. Indy heeft letterlijk voorgoed zijn hoed opgehangen.
Of toch niet? Op het allerlaatste moment van de film pakt de archeoloog zijn fedora terug; Indy heeft nog meer avonturen in zich. Toegegeven, het zijn avonturen die we nooit te zien zullen krijgen, maar er is toch iets ongelooflijk warms en gepast aan het einde van het verhaal met de belofte dat Indy’s avonturen zullen doorgaan. Hij is tenslotte het onsterfelijke icoon van een ontdekkingsreiziger.
De manier om afscheid te nemen van Indiana Jones is dus om helemaal geen afscheid te nemen: dankzij Dial of Destiny zullen we altijd aan Indy kunnen denken, daar ergens, tijdens zijn epische avonturen – voor altijd.
Voor nog meer over Dial of Destiny, bekijk onze stukken over:
- Ons Indiana Jones and the Dial of Destiny interview met de cast en regisseur
- Harrison Ford en James Mangolds favoriete Dial of Destiny-herinnering
- Kathleen Kennedy en Frank Marshall kijken terug op meer dan 40 jaar Indiana Jones
- Ons Indiana Jones and the Dial of Destiny Cannes interview
- Waarom Harrison Ford niet wil nadenken over zijn oude films
- Mads Mikkelsen wil dolgraag een zombie spelen
- Mads Mikkelsen herinnert zich zijn ontmoeting met Harrison Ford
- Heeft Indiana Jones and the Dial of Destiny een post-credits scène?
- Het einde van Indiana Jones and the Dial of Destiny uitgelegd
- Kathleen Kennedy onthult dat de Rey- en James Mangold Star Wars-films met elkaar verbonden zijn