(Afbeelding tegoed: 2K Games)
Het voltooien van zowel XCOM als XCOM 2 is bitterzoet: aan de ene kant kun je genieten van de overwinning van twee van de moeilijkste, meest lonende strategiegames ooit gemaakt, aan de andere kant is dit het trieste einde van een prachtige, bochtige weg. Dus wat nu? Zijn er nog meer spellen zoals XCOM? De uitbreiding War of the Chosen van XCOM 2 zou op je sites moeten staan, maar als je het al hebt geprobeerd, of als je gewoon zin hebt in een verandering van omgeving, dan zal deze lijst je door de beste games zoals XCOM en XCOM 2 leiden, alle waarmee u uw strategische oplossing krijgt.
Veel van deze games zijn rechtstreeks geïnspireerd door XCOM, terwijl anderen gewoon een deel van hetzelfde DNA delen. U kunt er zeker van zijn dat u met geen enkele fout kunt gaan, en we hebben zelfs enkele eervolle vermeldingen opgenomen voor het geval u de planken van uw gamebibliotheek nog hoger wilt stapelen. Hier zijn de beste games zoals XCOM en XCOM 2.
Mutant Year Zero: Road to Eden
Denk aan XCOM, maar je sluipschutter is een antropomorfe eend en je tank is een zwijn met een explosief kanon. Road to Eden’s turn-based gevechten zullen onmiddellijk vertrouwd aanvoelen, met zijn ruime dekplaatsen en ogenschijnlijk harde dobbelstenen, maar het pelt op originele manieren van XCOM af. Ten eerste is er de post-apocalyptische setting, bewoond door dier-mens hybriden met donkere zintuigen van humor. En ten tweede is er al het sluipen en plunderen dat plaatsvindt vóór een vuurgevecht.
Als je van je thuisbasis, de Ark, naar elke locatie reist, verken je het eerst en verplaats je je team van drie dieren door vijandelijke blindspots. Zolang je verborgen blijft, kun je de voorwaarden voor het daaropvolgende gevecht bepalen, je squadron positioneren voor een perfecte hinderlaag voor een grote groep of een driedubbele team vormen van een geïsoleerde vijand vanuit de schaduw. Deze stealth vóór het gevecht is een welkome draai aan de XCOM-formule.
Beschikbaar op PS4, Xbox One, Nintendo Switch en pc (gratis demo op Steam)
Invisible, Inc.
Een turn-based cyberpunk spionavontuur waar snelheid voorop staat. De waarschuwingsstatus van je vijand tikt elke bocht op, zelfs als je niet wordt gedetecteerd – instappen, de gubbin pakken waar je voor bent gekomen en dan uitglijden is de beste uitkomst. Maar het is onvermijdelijk dat je wordt opgemerkt door een camera en het alarm klinkt, waardoor turn-based gevechten worden geactiveerd die goed verklaarde regels combineren met de chaos van agressieve vijandelijke AI, niet in tegenstelling tot XCOM.
De overeenkomsten houden hier niet op: je beslist welke missies je van een wereldkaart wilt nemen, je verliest tijdens operaties voorgoed de operaties als je ze achterlaat en je bouwt langzaam je squadron op met nieuwe rekruten. Met hacken kun je een energiebron gebruiken om camera’s te besturen, kluizen en tagbewakers te onthullen en geeft de strijd van Invisible, Inc. een gevoel van strategische diepte. Het is een van de beste indiegames ooit gemaakt, en voelt niet als een stap terug van XCOM – vertrouw ons.
Beschikbaar op PS4, iOS en pc
Xenonauts
Xenonauts is veel dichter bij de originele X-COM 1994: UFO-verdediging dan de moderne XCOM-games – het is in feite een trouwe indie remake, steile moeilijkheidsgraad en alles, met een paar broodnodige kwaliteit van leven tweaks. De gebruikersinterface is schoner, hoewel nog steeds gecompliceerd en zonder een tutorial, en je kunt nog steeds je team soldaten hernoemen, wat we leuk vinden, maar betekent ook dat het meer pijn doet als ze sterven. Nieuwe toevoegingen zijn onder meer de mogelijkheid om tijdseenheden (actiepunten) tussen gevechtsbeurten te reserveren en tactische luchtgevechten wanneer je je jets door elkaar gooit.
Buiten gevechten bouw en beheer je radarstations en bases om buitenaardse activiteiten te volgen. Je begint met het behandelen van een klein hoekje van de wereld, wat betekent dat de rest buiten je controle is – het bekijken van ongevallenrapporten geeft het allemaal een urgent gevoel, en de druk van nationale leden van het Xenonauts-project, vermengd met een Koude Oorlog VS-USSR conflict, blijft de druk opvoeren.
Beschikbaar op pc
Mario + Rabbids: Kingdom Battle
Laat je niet voor de gek houden door de konijntjes en de pakkende soundtrack: Mario + Rabbids: Kingdom Battle is een behoorlijk tactiekspel, en een zware. Het zal gestroomlijnd aanvoelen in vergelijking met XCOM, en de strategie is niet zo diep, maar de mobiliteit van je vijanden, en hun enorme aantal, werpt constant lastige uitdagingen op. Wees niet verbaasd als je een uur of langer op een niveau vastzit.
De hele cast heeft over-the-top vaardigheden, inclusief de teamsprong: loop Mario naar Luigi en hij springt uit de handen van zijn broer en flankeert de kolossale ijspegel vooruit. Ontwikkelaar Ubisoft (ja, het is een vreemde mash-up in alle opzichten) heeft gedetailleerde animaties gebouwd voor bijna alles in de game, en het is een genot om je squadron te zien stuiteren en ronddwalen rond levels, blasters in de hand. Het is die mix van Mario-magie en stoere tactieken die Kingdom Battle speciaal maakt.
Beschikbaar op Nintendo Switch
Warhammer 40.000 Mechanicus
De gotische wereld van Mechanicus is gewoon een plezierige plek om te zijn: je bestuurt een groep vrome cyborg-wetenschappers in turn-based gevechten tegen hordes gloeiende groene skeletten die weigeren te sterven, en tussen gevechten kibbelen ze speels. Kijken hoe ze ruzie maken is echt een van de beste dingen van het spel, maar vechten is ook leuk.
Mechanicus is voor degenen die iets eenvoudiger willen dan XCOM: de uitdaging is niet noodzakelijkerwijs om elke kaart te wissen, maar om dit op de meest bevredigende manier te doen, je mechanische priesters uit te rusten met de perfecte combinatie van gadgets, gadgets en geweren. Het is minder een strategische puzzel, meer een krachtfantasie.
Beschikbaar op PS4, Nintendo Switch, Xbox One en pc
BattleTech
Bestuur 60 ton mechs terwijl ze raketten afblazen en elkaars armen afrukken. De turn-based gevechten van BattleTech hebben geen raster dat bevrijdt: je kunt overal naartoe gaan, elke invalshoek benutten en je squadron op onconventionele manieren positioneren. Een wapen afvuren is ongelooflijk korrelig – je kunt een van de 11 lichaamssegmenten op vijandelijke mechs richten, en het verwijderen van specifieke lichaamsdelen zal ze op een andere manier belemmeren. Een been met kapotte benen zal bijvoorbeeld op de grond vallen.
Dat is niet te vergeten het warmtebeheer – zware wapens op hete planeten zijn nee-nee – en de eindeloze mech-aanpassing tussen veldslagen. Je past je belasting aan op het individuele kilo gewicht en probeert een manier te vinden om een extra koellichaam te krijgen zonder je Centurion te zwaar te maken om te bewegen. Als het XCOM’s freeform-campagne is en de constante dreiging om permanent je soldaten te verliezen die je wilt, BattleTech biedt daar ook dekking voor.
Beschikbaar op pc
Schedels van de Shogun
Een XCOM-lite met samoeraienzwaarden. De gestroomlijnde strategie van Skulls of the Shogun is misschien de perfecte manier om af te ronden van een XCOM-campagne, en het zijn korte, scherpe gevechten die je uitnodigen om er nog een rond te hangen. Elk team is beperkt tot vijf bewegingen per beurt, waardoor het compact en beheersbaar aanvoelt, en de stijlvolle visuals wegen op elke slag van je zwaard.
Dat wil niet zeggen dat het hersenloos is: je zult middelen verzamelen, milieugevaren vermijden en je generaal koste wat kost beschermen: als ze sterven, verlies je, wat er ook elders gebeurt. Er is geen rooster, dus met de beweging kun je elke benadering kiezen die je wilt, en geen twee gevechten spelen hetzelfde. Het kwam zes jaar geleden uit, maar het houdt nog steeds stand vandaag.
Beschikbaar op PS4, Nintendo Switch en pc
Battle Brothers
Battle Brothers combineert huursoldatenbeheer met middeleeuwse turn-based gevechten. Je taak als leider van een groep bandieten is essentieel om financieel te blijven drijven, door een procedureel gegenereerde open kaart te dwalen en geld te verdienen door banen aan te nemen, zoals het opruimen van bandietenkampen en het vermoorden van kabouters. Je voelt je een klusjesman, verwacht met een bijl en schild in plaats van hamers en spijkers. De kernlus is bevredigend: accepteer banen, steek orcs, verzamel munten, gebruik het geld om nieuwe soldaten te rekruteren en uitrusting te kopen, en steek dan meer orcs.
De op hex-gebaseerde gevechtsfactoren in dingen als gezichtslijn en het soort pantser dat je draagt, en is volkomen meedogenloos. Het is gemakkelijk om vijanden ver boven je niveau tegen het lijf te lopen en verwondingen opgelopen op het slagveld, zoals een verscheurd oog, blijf je soldaten gedurende de campagne en belemmeren hun vaardigheden. Als ze teveel moraal verliezen, zullen ze zelfs wapens neerslaan en vluchten. Het is brutaal, maar briljant.
Beschikbaar op pc
Shadowrun: Dragonfall
Oorspronkelijk een uitbreiding voor Shadowrun Returns, kwam Dragonfall in zijn eigen spel terecht, en we zijn zo blij dat hij dat deed. Het is een gevechtszware RPG’s in een grungy sci-fi-omgeving, en de verscheidenheid aan personages maakt elke beurt onvoorspelbaar: granaten, kogels, drones en spreuken botsen terwijl je hack-personage een apart mini-spel speelt om vijandelijke versterkingen te stoppen.
Arena’s bezaaid met dekking en percentagekansen zullen XCOM-fans vertrouwd voorkomen, maar als je helemaal geen gevechten wilt, is de optie daar. Als goed geschreven verhalen jouw jam zijn, is Shadowrun’s een van de beste in het recente geheugen.
Beschikbaar op pc
Divinity: Original Sin 2
Oké, hoor ons. Divinity: Original Sin 2 lijkt in veel opzichten niet op XCOM – het is een RPG van 100 uur met complexe dialoogbomen in een magische fantasiewereld en er is geen pistool in zicht. Maar het heeft één belangrijk ding gemeen met de sereis: diepe, verrassende turn-based gevechten. Het idee is om de capaciteiten van je partij op chaotische, inventieve manieren te combineren en een heel vijandig team in olie te dompelen voordat ze in brand steken, om een eenvoudig voorbeeld te kiezen. Deze interacties worden complexer naarmate de vijanden lastiger worden en het uitdenken van nieuwe manieren om te winnen met de tools bij de hand wordt nooit oud.
Als RPG komt partijbeheer naar voren. Je geeft je personages niet alleen constant nieuwe items, a la XCOM, maar je graaft dieper in hun achtergrondverhalen dan in Firaxis ‘games, waardoor je je meer gehecht voelt aan je magiërs en ridders dan XCOM’s soldaten – en dat is te zeggen iets.
Beschikbaar op PS4, Nintendo Switch, Xbox One en pc
Eervolle vermeldingen:
In de schending is een schaakbord vol met aliens, Enorme kelk is de poging van Double Fine om turn-based strategie in een fantasy-setting te brengen, terwijl in Frozen Synapse je plant je ploegbewegingen terwijl je plannen voor de vijand voorspelt, op play drukt en het beste ervan hoopt.
Phantom Doctrine is een tactiekspel uit de Koude Oorlog waarin stealth levensvatbaar is, Donkerste kerker is een briljante, dread-gevulde RPG met pittige squad-gebaseerde gevechten, en Chroma Squad is XCOM ontmoet Power Rangers.