Hoard, door regisseur Luna Carmoon (Nosebleed, Shagbands) het best omschreven als een “body horror of the mind”, is een hartverscheurende verkenning van verdriet, liefde en de dingen waar we fysiek en emotioneel maar niet vanaf lijken te komen.
De jonge Maria (Lily-Beau Leach) speelt zich af in twee tijdlijnen en woont samen met haar moeder Cynthia (Hayley Squires) in een huis dat voor sommigen lijkt op een hamsterhol – maar voor hen is het een fantastische wereld vol magie die dient als een ‘catalogus’ van hun liefde. De oudere Maria (Saura Lightfoot Leon) brengt haar tienerjaren door bij haar pleegmoeder Michelle, maar heeft haar jeugd – of wat haar moeder haar geleerd heeft – nooit helemaal losgelaten. Wanneer er een oudere jongen genaamd Michael (Joseph Quinn) opduikt, verandert alles – en wordt Maria plotseling geconfronteerd met het trauma van haar verleden.
GamesRadar+ sprak met Luna Carmoon, Saura Lightfoot Leon en Joseph Quinn over het maken van Hoard en al het lef, verdriet (en worstenbroodjes) dat bij het proces kwam kijken.
GamesRadar+: Wat trok u aan in het script?
Joseph Quinn: Ik herinner me de eerste keer dat ik het las. Het is zo’n vreemd script, het is zo verontrustend en krachtig en reikt naar iets heel bijzonders. Het script was natuurlijk een heel boeiend onderdeel, maar het boeiendste voor mij was om met Luna te werken. Nadat ik haar ontmoet had, had ik zoiets van, er is een aura over haar dat onmiskenbaar is en ze is de meest filmische geletterde persoon die ik ooit ontmoet heb.
En ik denk dat als iemand die zoveel van de kunstvorm houdt, naar zoiets als dit reikt, ze constant naar de mythische aspecten van film gaat en de interessantere manier vindt om het verhaal in het script te vertellen. Dus ik werd daardoor en door haar verleid.
Saura Lightfoot Leon: Er was zoveel ruimte voor interpretatie in het script, dus ik was echt benieuwd om te zien hoe ze dat voor elkaar kreeg, en ik wilde deel uitmaken van die reis. Het was het moment dat ik [het script] las toen ik de auditie kreeg – ik was zo in de war en ik voelde zoveel dingen. De taal die in Hoard wordt gebruikt is niet mijn comfortzone, het is niet mijn gebruikelijke dialect. En het enige wat ik wilde was het begrijpen en me erin inleven. Als ik het niet begrijp en ik voel veel, dan neemt iets het over.
Ik kreeg net twee scènes, en ze waren zo uit hun verband gerukt dat ik dacht: “Wat gebeurt er? Maar ik begon meteen te improviseren. Ik had zoiets van: “Nou, ik moet het zelf uitzoeken. Als je een zaadje krijgt dat zo mooi en mysterieus is en dat een magisch element heeft dat je wilt, dan moet je dat onderzoeken. Het was net als het ontrafelen van een pakje. Het was een reis die heel mooi en heel persoonlijk voor me was.
(Afbeelding credit: Alpha Violet)
Over het dialect en de taal in de film gesproken, ik heb het gevoel dat bepaalde citaten en zinnen nog steeds in mijn hoofd rondspoken. Is dat het effect dat u op de kijkers wilde hebben?
Luna Carmoon: Het is best grappig, want het is niet alleen een bepaald dialect – heel zuidoost Londen – maar er zit ook bijna een fantasie-achtig element in de absurde scènes. Ik vergelijk het met hoe mensen in films praten: “De kat zit in de zak, de zak zit in de rivier.” Het is een hele vreemde syntaxis die [de personages Maria en haar moeder Cynthia] samen hebben opgebouwd en die een soort vreemde cockney rijmende straattaal of gewoon vreemde gezegden zijn die niemand van mijn generatie of zelfs ouder waarschijnlijk kent. Mijn grootouders hebben me opgevoed, ik woon nog steeds bij mijn opa, ik gebruik ze nog steeds. Ik denk dat het heel zeldzaam is om iemand van mijn leeftijd te ontmoeten die niet alleen nu een beetje zo klinkt, maar ook die zinnen gebruikt. Het is alsof iemand een 80-jarige vrouw in mijn lichaam heeft gestopt.
U zei onlangs dat “spite is the great transformer,” en dat u oorspronkelijk dacht dat u de film voor uzelf zou houden. Kunt u daar iets meer over zeggen?
LC: Ik denk dat velen van ons niet willen toegeven dat wraak en wrok ons echt motivatie kunnen geven, omdat we dat soms gelijkstellen aan niet “zuiver” of “gezond” of “liefdevol” zijn. En dat is niet wat ik ermee bedoel. Ik denk wel dat het een grote transformator voor mij is geweest en ik wou dat ik andere manieren kende. Ik denk dat ik op een dag andere manieren zal kennen en dingen zal kunnen creëren. Maar, weet je, wrok en afwijzing kunnen je vaak aanzetten tot wat je denkt dat een betere versie van jezelf is, wat niet echt zo is, maar het is voor mij soms zeker brandstof om door te gaan.
En het is niet de hele reis van een project. Het wordt geboren uit wrok en venijn, en dan verandert het in iets heel helends en bloeit het uit tot iets heel moois. En dat is wat het geschenk van Hoard voor mij was.
Datzelfde Deadline-artikel beschreef de film ook als een “body horror of the mind”.
LC: Ja, zo heb ik het ook omschreven. Ik pitchte de film op een brutale manier omdat mensen horror in dit land veel makkelijker financieren [in vergelijking met] andere dingen. Dus ik pitchte het als een lichaamshorror van de hersenen, maar wat is er gruwelijker dan in een psychose terecht te komen en een zenuwinzinking te krijgen? Als je echt diep in de put zit, kun je je voorstellen dat het makkelijker is om je vinger af te hakken dan om je knikkers te verliezen. En ik heb het zelf en met vele anderen meegemaakt. Het is gemakkelijker om een bot te breken dan om te ervaren dat uw hersenen echt instorten. Ik bedoel [het is een body horror] net zoveel als The Piano Teacher een body horror is.
(Afbeelding credit: Alpha Violet)
Er zijn delen van de film die voor mij erg Cronenbergs aanvoelden, vooral het ijzer en het letterlijk likken van wonden. Kunt u vertellen welke andere filmmakers nog meer invloed op u of op dit project hebben gehad?
LC: Ik hou van Cronenberg. Ik hou van menselijke Cronenberg – Dead Ringers en Crash zijn mijn favoriete Cronenbergs. Zoals de gruwelijke aard van mensen: het is mooi en lelijk, maar zo bestaan we allemaal. Sommigen van ons laten het aan bepaalde mensen zien en sommigen van ons doen hun hele leven zonder dat soort lelijkheid aan elkaar te laten zien. Wat invloeden betreft, hou ik van de Britse cinema uit de jaren zestig en zeventig, de vroege Ken Russell en al zijn documentaire werk – en Women in Love is een van mijn favoriete films. Hij is prachtig. Michael [Quinn’s personage] is absoluut de essentie van de mannen waar Ken Russell mee werkt, zoals Oliver Reed, Alan Bates, enz.
Ik hou van de vroege [Paul] Verhoeven, zoals Specters en Turks Fruit. Visueel, zelfs in Michael’s garderobe, is het heel erg wanneer [hij] het rode vest draagt – het is net als in Turks Fruit, en zelfs de relatie tussen [Michael en Maria] lijkt daar heel erg op.
Hier in het Verenigd Koninkrijk hebben we het British Film Institute en deze twee lieve jongens, één van hen, William Fowler, zij hebben in feite een reeks films geproduceerd die BFI Flip Side heet, waarin ze films uit de jaren zestig en zeventig restaureren. Een van [de films] is I Start Counting, die gewoon geweldig is. En wat de score betreft, was de score van die film door Basel Curchin van grote invloed op hoe ik wilde dat [Hoard] zou klinken. Ik wilde niet echt dat de film jaren negentig of tachtig zou klinken, maar eerder jaren zeventig. En Jim Williams slaagde erin om al hun invloeden te nemen en een soundscape te creëren waarin deze jongens loopy en duizelig konden zijn.
(Afbeelding credit: Alpha Violet)
Over loopy en duizelingwekkend gesproken, jullie twee hebben een geweldige chemie. Als je me vertelt dat jullie elkaar nooit eerder hebben ontmoet, of dat jullie geen oude vrienden zijn, dan ben ik in shock.
JQ: We hebben elkaar ontmoet voordat we begonnen met filmen – we hebben wat tijd samen doorgebracht om elkaar te leren kennen. Bedankt dat u zei dat we een goede chemie hadden. Het voelde echt opwindend en leuk om met Saura te werken, vooral omdat wanneer je met iemand werkt die ongelooflijk getalenteerd en toegewijd is, het gewoon een geschenk is omdat het niet altijd zo is. En de ruimte die Luna voor ons creëerde om te experimenteren en zo ver te gaan als we konden en het gevoel te hebben dat dat toegestaan was tussen ons beiden en ondersteund werd door Luna. Het is een echte traktatie en je kunt het niet forceren. Het is een product van de omgeving waarin je je bevindt.
SLL: En we bevonden ons in een omgeving met een uitzonderlijk getalenteerde regisseur en een uitzonderlijk getalenteerde tegenspeelster. Dus als je die omgeving creëert, komt er hopelijk iets uit voort. Ik vond het geweldig om met Joe te werken en ik vond het geweldig om Joe te ontmoeten en we hebben een aantal Michael en Maria avonturen beleefd. Ze waren erg leuk voor mij omdat ik Joe leerde kennen, maar toen werd het soms iets anders. Het werden Michael en Maria. Dat was puur genieten. En met Joe werken was eigenlijk heel fascinerend omdat ik denk dat de chemie die je ziet wild is. Het is dierlijk.
Het is fascinerend omdat je die verschillende wezens ziet en dan is het alsof er elektriciteit gebeurt. Het is verbazingwekkend dat je het kunt zien, maar ik voelde het. Het is als een trek-duw ding. Het verandert constant – het is goede wrijving. Het was gewoon puur plezierig om met je te werken. En het is leuk, weet je? Als het leuk is en het komt van die plek van licht en groei, dan voelt alles gewoon gemakkelijk.
U noemde het woord dierlijk – ik heb ‘oer’ vaak opgeschreven in mijn aantekeningen. Uw beider optredens hebben iets zo hartverscheurends en hartverscheurend. Hoe bent u in die stemming gekomen?
SLL: Ik hou ervan om veel muziek te gebruiken. Ik heb veel muziek gebruikt, gewoon omdat ik iets wilde gebruiken dat niet per se zwaar aanvoelde. Ik luisterde naar veel ongebruikelijke verschillende muziek en ik paste het een beetje aan. Ik verraste mezelf. Soms shuffelde ik gewoon op bepaalde afspeellijsten die ik had gemaakt en het zou me gewoon met iets vullen en dan zou ik tijd alleen doorbrengen en me erin verdiepen.
Muziek is heel emotioneel. Het is een emotionele trigger. Ik wilde me concentreren op iets dat een beetje onzinnig was en dat gewoon gevoel en betekenis gaf en dan [kon ik me] gewoon concentreren op Joe en laten gebeuren wat we aan het doen waren.
JQ: Eigenlijk een beetje hetzelfde. Gewoon openstaan voor de ideeën op het moment zelf. En ik denk dat ik in de praktijk wat [gewicht] moest toevoegen omdat Luna hem wat groter wilde hebben. Dus dat heb ik gedaan. Veel worstenbroodjes, veel worstenbroodjes, [lacht]. En dan vooral openstaan voor wat er daar gebeurde, want je kunt niet echt iets plannen, zeker niet de parameters van dit project, ik denk dat je er gewoon moest zijn.
Luna Carmoon, Joseph Quinn, Saura Lightfoot Leon en Oliver Lemming achter de schermen van Hoard. (Afbeelding credit: Alpha Violet)
Voelt u een beetje druk, aangezien dit uw eerste project is dat wordt uitgebracht nadat u viral ging voor uw optreden in Stranger Things?
JQ: Ik heb dit gefilmd voordat seizoen vier uitkwam, waar ik erg dankbaar voor ben. Dit is een film die daar helemaal los van staat. Natuurlijk gebeurde dat en het was waanzinnig en ik ben er dankbaar voor, maar het was erg vreemd. Maar deze film stond daar helemaal los van en het is heerlijk om deel uit te maken van iets waarvan ik collectief het gevoel heb dat we er veel eigenaarschap over hebben. Hoewel het geweldig is om deel uit te maken van die grote franchises waar veel mensen hoge verwachtingen van hebben, is het ook heerlijk om verhalen te vertellen die op een bepaalde manier dichter bij mijn hart liggen en met mensen waar ik enorm veel om geef, en om te proberen dat de wereld in te sturen. Het is iets heel anders en net zo belangrijk.
Er zijn allemaal van die stille, kleine schokkende momenten in de film, en ik vind het geweldig hoe die worden ingelast – vooral in contrast met de zeer luide liefdesgedeelten van de film. Kunt u iets zeggen over de nevenschikking daarvan?
LC: Ja, ik denk dat dat gewoon het leven is, nietwaar? Dingen komen op je af en soms zijn de grote dingen die intern met je gebeuren, soms is het grootste nieuws gewoon alledaags en voelt het aan als niets. U komt thuis van een hectische werkdag en iemand vertelt u dat er iemand is overleden of iets dergelijks, en u voelt die pijn en dan zet u de ketel op. En ik denk dat dat gewoon het leven en mijn ervaring is.
Wat wilt u dat de mensen van deze film meenemen?
LC: Dat is voor hen [lacht]. Maar nee, liefde, verdriet of ervaring is hetzelfde. Als we gevoelens konden meten, zou dat dan een gelukzalige wereld zijn of een afschuwelijke wereld? Maar het feit dat iedereen iets zal voelen, iets anders, en er iets anders door zal ervaren is wat cinema zo speciaal maakt – en dat is niet voor mij. Ik heb deze film voor mij gemaakt, ik heb deze film gemaakt voor de 14-jarige ik om te ontdekken op Putlocker [lacht].
Het feit dat andere mensen hem zien, is gewoon een raar vooruitzicht voor mij omdat hij gewoon in een lade in mijn opgepotte slaapkamer zou blijven liggen. Dus dat is voor iedereen, om er van te maken wat ze willen en het maakt mij niet uit. Hopelijk iets.
Hoard ging op 2 september in wereldpremière als onderdeel van de Critics Week van het Venice International Film Festival. Er is nog geen releasedatum aangekondigd, maar de film is aangekocht door distributeur Alpha Violet. Bekijk voor meer informatie onze lijst met de spannendste aankomende films in 2023 en daarna.