Cathedral Ward. Iedereen met ook maar enige interesse in Bloodborne is bekend. Met zijn torenhoge torenspitsen die de donkere lucht erboven doorboren, en gotisch stenen metselwerk dat over het kerkhof eronder uitkijkt; de verwrongen bomen zonder bladeren, waarvan de takken zich vastgrijpen aan de scherpste randen; en de ontelbare standbeelden die met hun handpalmen naar de hemel gericht ineenkrimpen, alsof ze smeken om uitstel van de goden die er nog op deze wereld zijn om naar hen te kijken.
De afbrokkelende kerk is iconisch, en als gevolg van het claustrofobische levelontwerp van Bloodborne, zult u hier heel wat tijd doorbrengen – hetzij bij de eerste ontdekking, of tijdens het pendelen tussen verdere gebieden zoals Old Yharnam, Yahar’gul Unseen Village, en Hemwick Charnel Lane. Cathedral Ward is zo rijk aan details, dat het een van de meest unieke locaties van het spel is.
Maar dat is niet helemaal waar. Want de setting die ik hierboven heb beschreven komt helemaal niet voor in Bloodborne, maar is in plaats daarvan nauwgezet blok voor blok in Minecraft gemaakt door maker Potomy. “Toen ik Bloodborne aan het spelen was, wilde ik gewoon rondvliegen en het algemene uitzicht van de stad in me opnemen,” zegt hij. “Toen dat niet mogelijk was, dacht ik bij mezelf: Oké, waarom maak ik Bloodborne niet gewoon na in Minecraft?”
Worldborn
(Afbeelding credit: Potomy)Trick shot
(Afbeelding credit: Sony Interactive Entertainment)
Vergeet een Bloodborne-remake, we hebben de belachelijke trick-wapens van Yharnam nodig in Elden Ring.
Het resultaat is adembenemend. Potomy’s reconstructie van Yharnam in Minecraft is zonder twijfel een van de beste creaties die ik ooit in de open-wereld sandbox heb gezien, en terwijl Potomy en een kernteam van negen mensen – animators, modelleurs, programmeurs en zelfs een componist – het afgelopen jaar of zo in elkaar hebben gezet, hebben ze pas onlangs de laatste hand gelegd aan de meest centrale locaties van Bloodborne.
Potomy legt uit dat hij de Bloodborne-cameramod van Lance McDonald met plezier van een afstand heeft bekeken – de mod laat spelers Yharnam en daarbuiten naar believen verkennen – maar dat het feit dat het op dat moment nog niet was uitgebracht voor het publiek, een katalysator was voor dit project. Hij vervolgt: “Het was echt zo simpel. En toen was het een geval van: Oké, dus als ik Yharnam ga maken, kan ik net zo goed een Patreon openen zodat ik bekwame artiesten kan betalen om te helpen alles bij elkaar te brengen.”
“Ik herinner me dat ik helemaal in het begin begon met het modelleren van deze structuurobjecten – toen ik ze eenmaal in Java begon toe te voegen, had ik zoiets van: Man, dit ziet er zo goed uit! Het voelde allemaal echt alsof het vanaf het begin samenkwam, wat een geweldige motivator was. In Minecraft Java Edition kan ik dingen niet zo groot modelleren als ik zou willen, omdat er een limiet is van 3×3 blokken. Dit betekent dat je daarboven niet kunt bouwen of modelleren, dus als ik een heel bouwwerk zou willen modelleren, kan ik dat heel gemakkelijk doen in bijvoorbeeld Blender – maar als het op blokken aankomt, kan ik dat niet. Ik moet het stuk voor stuk doen, zoals Lego. En omdat het een textuurpakket is, kan het heel beperkend aanvoelen. Maar ik vind het tegelijkertijd heel spannend.”
Potomy zegt dat deze opwinding een nieuw niveau bereikte toen hij en zijn team de stad Yharnam in Minecraft voltooiden – hoewel hij toegeeft dat er nog steeds enkele structuren zijn die hij zou willen toevoegen, en verschillende onderdelen die hij verder wil verfijnen en polijsten. Voor de toekomst is een van Potomy’s meest directe doelen het verder ontwikkelen van de creatuurmodellen waar hij en zijn team aan hebben gewerkt. Hij kan niet te veel vertellen over de details, maar wel over het proces om enkele van de meest afzichtelijke beesten van Bloodborne tot leven te brengen in Minecraft.
Hij zegt: “We gaan veel meer animaties toevoegen aan de wezens. Op dit moment zijn er ongeveer vijf animaties per model, maar we gaan dat verhogen naar 20, of misschien 30. Dit zal meer willekeur toevoegen aan hun acties en ze levendiger laten aanvoelen. We gaan ook hun gedrag intelligenter maken, zodat spelers het veel moeilijker zullen hebben om tegen ze te vechten. We gaan ook nieuwe spelersbewegingen toevoegen aan gevechten, zodat spelers meer gehecht zijn aan Minecraft-bewegingen, maar op een manier die gemakkelijker is om te bewegen tijdens gevechten in de eerste en derde persoonsmodus.”
Droomgrens
(Afbeelding credit: Potomy)
“Als de gemeenschap het wil en ons nog steeds steunt, dan gaan we door. De kosten zijn echt om onze makers te laten creëren, en zodra het project klaar is, zal alles gratis zijn. De kaarten, de mods, alles zal gratis zijn.”
Potomy
Nu de structuur van Minecraft Yharnam klaar is, zegt Potomy dat de volgende fase van het project is om het te vullen met alles wat spelers verwachten. Dat betekent dat Kerkreuzen, Pthumeriaanse slaven, Vicaris Amelia en zelfs de gevreesde Vader Gascoine in de pijplijn zitten.
Daarna willen Potomy en zijn team, ervan uitgaande dat er nog steeds interesse en steun is van de vocale en ondersteunende community van het project, de Chalice Dungeons van Bloodborne nieuw leven inblazen in hun prachtige blokbouwwereld. Dan Byrgenwerth, dan Yahar’gul. En eerlijk gezegd is het moeilijk om niet enthousiast te worden over wat er in het verschiet ligt door simpelweg te kijken naar hoe prachtig het project tot nu toe is, en wat het in de toekomst zou kunnen opleveren.
“Als de gemeenschap het wil en ons nog steeds steunt, dan gaan we door,” zegt Potomy. “De kosten zijn echt om onze makers aan het werk te houden, en zodra het project klaar is, zal alles gratis zijn. De maps, de mods, alles zal gratis zijn.”
En daarmee blijf ik achter met één gedachte: na Elden Ring overweeg ik al een tijdje om terug te keren naar Bloodborne. Misschien kan ik het echte werk beter links laten liggen en in plaats daarvan een wandeling door Yharnam maken via Minecraft.
Als u Potomy’s Bloodborne x Minecraft project wilt steunen of er meer over wilt weten, kijk dan op Potomy’s Twitter, de Patreon pagina van het project en het YouTube kanaal van het project.