De PS Vita werd niet overspoeld met grote exclusives en de eerste pogingen zoals compacte versies van WipEout en Uncharted bevestigden de unieke identiteit van de handheld niet. Het had games nodig die de focus verlegden – originele 3D-avonturen met de omvang van een consoletitel die op maat gemaakt voelde voor de zakmachine. Hier komt Gravity Rush, waar verschuiven alles is.
Gravity Rush was oorspronkelijk gepland voor de PS3, maar Sony Japan Studio heeft het herwerkt voor de Vita en slimme manieren gevonden om met de beperkingen van de hardware om te gaan. De visuele stijl, geïnspireerd op het werk van de Franse graficus Jean Giraud (ook bekend als Moebius), tilt veel zwaar in de open-wereld steampunk stad Hekseville. De details in uw directe omgeving contrasteren met cel-shaded stadsbewoners en block-shaded achtergronden, zodat het lijkt op scènes uit een graphic novel, ondersteund door een verhaal dat verteld wordt in comic-panelen.
U bent ingelijst
(Afbeelding credit: Sony)SUBSCRIBE!
(Afbeelding credit: Future, Remedy)
Dit artikel verscheen voor het eerst in PLAY magazine – abonneer u hier om te besparen op de coverprijs, exclusieve covers te ontvangen en het elke maand bij u thuis of op uw apparaat te laten bezorgen.
Dat verhaal gaat zeker ergens heen – vaak naar een alternatieve dimensie, waaruit je hele stukken stad terughaalt die in zwarte gaten zijn gezogen – maar dringt zich zelden op. Het is vooral een manier om u verschillende dingen te laten doen, van het grijpen van ontsnapte ballonnen tot het opsporen van een meesterdief en het vechten tegen interdimensionale draken. Het verheft deze activiteiten ook door ze door de ogen van hoofdpersoon Kat te laten zien. Ze kan zich niet herinneren wie ze is of wat er aan de hand is, maar ze is ook een dapper type dat zich zonder veel zorgen op dingen stort. En dat is belangrijk, want je moet haar vaak ergens in gooien.
Gebruikmakend van de kracht van een magische kat genaamd Dusty, wordt Kat een ‘shifter’ die de zwaartekracht om haar heen kan veranderen. Dit betekent dat ze zich vrij door de lucht in elke richting kan bewegen, hoewel ze, zoals Buzz Lightyear het zou zeggen, niet zozeer vliegt als wel stijlvol valt. Tik op R1 en Kat zweeft boven de grond. Tik er nog een keer op en de zwaartekracht verschuift in de richting van waar de camera op gericht is, en plotseling stort u naar de hemel of de zijkant van een hotel. Raak een muur of een plafond en Kat zet haar voeten erop alsof het de grond is. Alleen de richting van haar bungelende haar en sjaal – die op de een of andere manier nog steeds aan de normale zwaartekracht gehoorzamen – geven iets anders aan en herinneren u eraan waar de echte vloer is voor het geval u gedesoriënteerd raakt.
U raakt gedesoriënteerd. In een mum van tijd schuift u op snelheid, stopt u even om van koers te veranderen en zoeft u weer ergens anders heen. Of u vecht tegen schimmige vijanden die Nevi heten – vreemde klodders die in vorm variëren van krabdingen tot giraffen met een bol hoofd en vliegende inktvissen. Soms kunt u hun puistige zwakke plekken doorbreken door aan de grond te blijven en ze een pak slaag te geven. Vaker moet u Kat’s duikende zwaartekrachtschop gebruiken waarmee ze van bovenaf op hun zachte stukjes kan blijven slaan.
“Wat je ook doet in Gravity Rush, het gaat altijd om de juiste kant opkijken.”
Wat je ook doet in Gravity Rush, het draait altijd om de juiste kant opkijken. U worstelt met de rechter joystick om de camera in het gareel te houden en vervolgens kantelt u uw Vita om met de gyroscoop te fine-tunen om ervoor te zorgen dat u niet voorbij het monster of gebouw vaart waar u op mikt. De fysieke besturing is vooral zwaar in de score-aanval-uitdagingen, waarin alles op de proef wordt gesteld, van de nauwkeurigheid van het schakelen tot je zwaartekrachtsglijbaan in snowboardstijl. Ja, het kan een beetje veel zijn voor de kleine analoge sticks van de Vita, maar het is een waardig offer om het gevoel te krijgen dat de hele wereld in uw handen ligt.
Bovendien zitten enkele van de grootste geneugten van Gravity Rush in de basismanoeuvres. Er gaat niets boven de sensatie van het rondvliegen in Hekseville, het stoppen van Kat in de lucht, het wijzen naar een voorwerp in de verte en haar er dan naartoe gooien. Of om van een bergtop te vallen, naar de straatstenen te slingeren en dan rustig naar een of ander bouwwerk te vliegen dat uw aandacht heeft getrokken. Buiten de missies om besteedt u tijd aan het verzamelen van edelstenen op moeilijk bereikbare plaatsen in de stad, deels omdat ze uw krachten upgraden, maar vooral voor de lol. Uiteindelijk werd Gravity Rush natuurlijk ‘geremasterd’ en naar PS4 overgezet.
In tegenstelling tot Kat is de PS Vita nooit echt van de grond gekomen – misschien was het spel toch te groot voor een handheld, te veel een luxespeler. Maar wat een luxe. Natuurlijk, het ziet er scherper uit en is gemakkelijker te besturen op de PS4, maar alleen dat kleine scherm vangt de rush volledig.
Dit artikel verscheen voor het eerst in PLAY magazine – abonneer u hier om te besparen op de coverprijs, exclusieve covers te ontvangen en het elke maand bij u thuis of op uw apparaat te laten bezorgen.