MTG Lord of the Rings heeft me terug in de tijd gebracht. Hoewel ik voor het eerst verliefd werd op Midden-aarde via een stoffige oude cassette-opname van The Hobbit, klikte het pas echt met de films van Peter Jackson. Vanaf dat moment was ik geobsedeerd; ik spendeerde ontelbare uren aan het uitkammen van boeken en achter-de-schermen-materiaal voor elk stukje overlevering dat ik kon vinden, en Games Workshop’s versie van de franchise werd een van de beste bordspellen in mijn verzameling, vanwege de manier waarop het buiten de lijnen van de filmtrilogie schetste. Maar aan alles komt vroeg of laat een einde. Na het consumeren van bijna alle verhalen, terzijdes en weetjes uit Tolkeins wereld, vergat ik langzamerhand hoe het voelde om dit universum voor het eerst te ‘ontdekken’. Maar deze nieuwe kaarten? Ze hielpen me herinneren.
Het lijkt erop dat degenen die zich inzetten om alle bewerkingen van Tolkiens werk te beheren, het hiermee eens zijn. Onze eigen Rollin Bishop had de kans om met MTG Lord of the Rings senior art director Ovidio Cartagena te praten, en deze zei dat Middle-earth Enterprises “lang en hard heeft nagedacht over de visuals, de diversiteit, de stijl, de personages. Ze kwamen tot de conclusie dat dit een getrouwe adaptatie was.” Nu ik de set heb gezien, ben ik het helemaal met u eens – het is alsof u de verschillende hoeken van deze wereld helemaal opnieuw ontdekt, hertekend voor een nieuwe generatie.
Toevoeging aan het verhaal
(Afbeelding credit: Future / Benjamin Abbott)
De realiteit van verfilmingen is dat je geen ruimte hebt om alles uit het bronmateriaal uit te betalen, en dat is de reden waarom belangrijke personages zoals Tom Bombadil niet in de films opduiken. Omdat het niet dezelfde beperkingen heeft, probeert MTG Lord of the Rings dit recht te zetten door vergeten personages een spotlight te geven. Of het nu gaat om Prins Imrahil en de Ridders van Dol Amroth, Elronds tweelingzonen Elladan en Elrohir, of iemand heel anders, deze kaarten geven veel geliefde helden hun verdiende loon. Dit bracht me terug naar de eerste keer dat ik Fellowship of the Ring, The Two Towers en Return of the King las. Aangezien mijn enige referentiekader de filmtrilogie was, was het ontdekken van belangrijke spelers als deze, die helemaal niet op het witte doek te zien waren, net zoiets als het vinden van een verborgen vak in een hutkoffer of een geheime kamer in je ouderlijk huis. Dankzij het feit dat zij – en trouwens ook alle anderen – in deze Magic: The Gathering set in een nieuw jasje zijn gestoken, is het alsof ik ze allemaal opnieuw ontmoet.
Terugkeer van de koning(in)
(Afbeelding credit: Wizards of the Coast)
Sommige van de beste kaarten uit deze set zijn van personages die we uiteindelijk niet in de films te zien kregen (anders zouden ze elk zo’n 10 uur duren), en u kunt de belangrijkste personages in MTG Lord of the Rings die de films oversloegen via onze functie bekijken.
Het bosrijk Lothlorien is het perfecte voorbeeld. Ik heb altijd het meest van deze onsterfelijke wezens in Tolkiens verhalen gehouden, dus ik was blij toen ik een pre-release-exemplaar van het Elven Council Commander deck ontving, maar toen ik het openmaakte, zag ik een koninkrijk dat heel anders is dan het koninkrijk dat ik kende. Neem bijvoorbeeld de soldaten van de kaarten ‘Overwhelming Stampede’ of ‘Sail into the West’. Het gekartelde pantser op de eerste kaart lijkt van een afstand op doornen, terwijl de tweede kaart een schip toont met onmogelijke zeilen die eruit zien alsof het de takken van een boom zijn.
Het is vergelijkbaar met superheldenbewerkingen; het is erg leuk om te zien hoe ze er door een andere lens uitzien. (Zo denk ik er ook over als Marvel een nieuw Ultimate Universe lanceert om “de wereld waarin we nu leven” te weerspiegelen).
Voor Cartagena was dit – “met een open geest en frisse ogen proberen te blijven kijken” – de grootste uitdaging van MTG Lord of the Rings. Hoe update je de serie voor een publiek in 2023, en met een magische draai, als “iedereen weet hoe Lord of the Rings eruitziet”?
Lord of the Rings is een cultureel belangrijk kunstwerk, net als de Odyssee, waar mensen net als Shakespeare op zullen voortbouwen…
Ovidio Cartagena
“Ik wist dat we het met een frisse aanpak moesten benaderen, omdat het onze lezing van de boeken is, op dit moment,” zegt hij. “Lord of the Rings is een cultureel belangrijk kunstwerk, net als de Odyssee, waar mensen op zullen voortbouwen, net als op Shakespeare. Dat betekent dus dat wij alleen maar iets toevoegen aan het verhaal, dat wij alleen maar deelnemen aan het verhaal. Maar op een gegeven moment, in de loop der eeuwen, zal het van de hele mensheid zijn. Omdat het zo’n prachtig kunstwerk is. En dat historische perspectief behouden, en tegelijkertijd dat moderne perspectief behouden, hielp me om tot veel van de beslissingen te komen die ik nam tijdens het concept van deze wereld.”
Vertegenwoordigd en gezien
(Afbeelding credit: Future / Benjamin Abbott)
Het spreekt voor zich dat sommigen niet blij zijn met deze veranderingen (ik weet zeker dat u die klachten al kent of kunt raden door alleen maar naar de kaarten te kijken, dus laten we ze geen zuurstof geven) en proberen wat meestal neerkomt op racisme te verbergen achter claims van ‘nauwkeurigheid’. Maar zelfs als we te goeder trouw op dat argument ingaan, missen we nog steeds het punt. MTG Lord of the Rings is een bewerking die gemaakt is om de geest van de boeken te eren, geen exacte kopie – het is bewust bedoeld om de moderne wereld om ons heen weer te geven zoals die in 2023 bestaat en, zoals MTG vorig jaar in een blog opmerkte, om het “fris en relevant te maken voor een nog breder publiek”. Het feit dat het op deze manier opnieuw is vormgegeven, is precies waarom deze set mij zo aanspreekt. De unieke visie is alsof je Midden-aarde voor het eerst weer terugvindt.
De reactie van mensen erop, de connectie van mensen ermee, zichzelf vertegenwoordigd en gezien zien, heeft me inspiratie gegeven om nog veel meer sets te doen.
Ovidio Cartagena
Het project spreekt duidelijk ook talloze mensen aan. Een van Cartagena’s favoriete dingen aan MTG Lord of the Rings was “dat we veel geweldige reacties kregen van mensen, van beïnvloeders en journalisten, ze bedankten ons voor de Fellowship. Hoe alles eruitzag. Ik ben echt blij dat het positieve het negatieve heeft overwonnen. En geloof me, we hebben negatieve [reacties] gekregen. Ik weet zeker dat u het hebt gezien. Dus ik ben echt blij met de reactie, mensen pakken het heel goed op. En de reactie van mensen erop, de connectie van mensen ermee, zichzelf gerepresenteerd en gezien zien, heeft me inspiratie gegeven om nog veel meer sets te maken.”
Eén ring voor iedereen
(Afbeelding credit: Wizards of the Coast)
Zoals u misschien al hebt gehoord, is er een speciale One Ring-kaart die… nou ja, ‘ongelooflijk moeilijk te krijgen’ is een understatement. Om precies te zijn, bij MTG Lord of the Rings hoort een kaart die zo zeldzaam is dat er maar één van bestaat.
Als Lord of the Rings nerd kan ik het niet helpen, maar ik heb het gevoel dat dit heel goed past bij de visie van Tolkien. Toen hij oorspronkelijk zijn Midden-aarde mythos bedacht, was dat omdat hij vond dat Groot-Brittannië zelf geen gevestigde mythologie had. (Veel van wat wij kennen als ‘Koning Arthur’ is bijvoorbeeld lang na de feiten gecreëerd door de Fransen). En als er één ding waar is over alle mythen, dan is het wel dat ze door de geschiedenis heen op verschillende manieren verteld en opnieuw verteld worden. Daarom kan ik me niets beters voorstellen dan dat Lord of the Rings hier opnieuw wordt verbeeld voor een modern publiek.
Het is het soort dingen dat me enthousiast maakt voor wat er komen gaat. Hoe ziet de rest van MTG’s Midden-aarde eruit?
Voor aanbevelingen over wat u als volgende moet proberen, kunt u deze bordspellen voor volwassenen, de beste tabletop RPG’s en must-have Dungeons and Dragons boeken bekijken.
De beste The Lord of the Rings: Tales of Middle-earth Startset aanbiedingen van vandaag£22.41ViewWe controleren elke dag meer dan 250 miljoen producten voor de beste prijzen