De Metal Gear Solid Master Collection Vol. 1 is er eindelijk en biedt spelers de kans om de eerste vijf hoofdgames in de Metal Gear-franchise opnieuw te bekijken, samen met een handvol spin-offs. De eerste grote release sinds Metal Gear Survive uit 2018, Master Collection Vol. 1 is een absoluut genot, en compileert deze klassieke games voor een modern publiek. Compilaties en heruitgaves gaan altijd gepaard met een gevoel van herwaardering en één game die vooral profiteert van de herwaardering van zijn opname in Master Collection Vol. 1 is Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty uit 2001.
Sons of Liberty werd oorspronkelijk uitgebracht voor de PlayStation 2 en speelt zich af in 2007 en 2009, een paar jaar na de gebeurtenissen van Metal Gear Solid uit 1998. Na de verdwijning van geheim agent Solid Snake, krijgt een groentje genaamd Raiden de opdracht om de Amerikaanse president te redden van een oceanisch milieubeschermingsplatform Big Shell. Raiden leert dat de federale regering in het geheim wordt geleid door een schaduworganisatie die bekend staat als de Patriots en probeert de schurkachtige Solidus Snake te stoppen, die van plan is om de controle over de Patriots over te nemen met behulp van een geavanceerde kunstmatige intelligentie.
Snaa-raiden
(Afbeelding credit: Konami)METAL FEAR
(Afbeelding credit: Konami)
Puristen zijn bang dat de Metal Gear Solid 3 remake de ziel van het origineel heeft verloren: “Het heeft een grote ‘Nintendo, huur deze man in!’ energie”.
Bij de lancering kreeg Sons of Liberty kritiek en controverse te verduren omdat de switch van de hoofdrolspeler geheim werd gehouden tot de release van het spel. Om de verrassing in stand te houden, werd Snake vóór de lancering in trailers getoond in delen van het spel waar Raiden het enige speelbare personage was, terwijl Snake prominent op de Noord-Amerikaanse verpakking stond afgebeeld. De overstap naar Raiden als hoofdpersoon van het spel liet een zure eerste indruk achter bij spelers en overschaduwde de kwaliteit van het spel zelf en de vooruitstrevende verhaallijnen.
Meer dan alleen de electorale intrige en het idee dat een kunstmatig intelligentieprogramma de voornaamste antagonist is, verweefde Sons of Liberty sociaal-politieke commentaren en thema’s die hun tijd ver vooruit waren. Om de mensheid en haar perceptie onder controle te houden, overspoelt de schurkachtige A.I. het internet met een overvloed aan frivool nieuws en gegevens als een vorm van social engineering in het informatietijdperk.
Om dit beter in de historische context te plaatsen: Sons of Liberty kwam uit twee jaar voordat Myspace – het eerste erkende Amerikaanse sociale mediaplatform – werd gelanceerd, samen met het idee dat sociale media de publieke perceptie van feiten manipuleren. In een maatschappij waar termen en concepten als “nepnieuws” en oorlogsvoering door vijfde staten populaire online platforms en forums domineren, kon producent en regisseur Hideo Kojima echt zien hoe cyberspace de manier waarop we informatie verteren negatief kon beïnvloeden voordat het allemaal misging.
(Afbeelding credit: Konami)
En dit wil niet zeggen dat Metal Gear Solid 2 alleen maar samenzweringstheorie-gedreven commentaar en giswerk is, het is een solide deel in de franchise en een grote technische vooruitgang ten opzichte van de originele Metal Gear Solid op de PlayStation. De gameplay-mechanieken zijn uitgebreid om Snake en Raiden meer bewegingsvrijheid te geven, inclusief de mogelijkheid om over te schakelen op eerstepersoons richten om tactischer richten mogelijk te maken. De stealth-mechaniek is verbeterd om meer omgevingseffecten toe te voegen aan het rondsluipen en het behouden van dekking, terwijl de vijandelijke A.I. ook merkbaar is verbeterd.
Kojima en de Metal Gear-franchise zouden de gameplay blijven verbeteren en hun plaats behouden als de belangrijkste stealth-actieserie in de industrie na Sons of Liberty. De franchise zou concepten blijven suggereren die later tot bloei zouden komen, zoals de opkomst van particuliere militaire bedrijven in Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots, maar nooit op hetzelfde griezelige niveau als Metal Gear Solid 2. Nu het spel meer dan 20 jaar oud is en de pijn van het niet kunnen spelen van het grootste deel van het spel als Solid Snake al lang voorbij is, is Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty echt het beste van alle titels in de Metal Gear Solid: Master Collection als een spel dat is verbeterd met het verstrijken van de tijd.
Shhh… (hier zijn de beste stealth-games die u op dit moment kunt spelen)