(Afbeelding tegoed: EA)
Na het maken van een aangepast personage en het kiezen van een huis dat is opgebouwd uit hergebruikte verzendcontainers in De Sims 4 Eco Lifestyle, verschijnt mijn personage naast haar nieuwe opgravingen en hoest ze onmiddellijk. Veel.
Dat komt omdat de luchtkwaliteit in Port Promise – een wijk uit het begin van de 19e-eeuwse industriestad Evergreen Harbor – erg slecht is. Evergreen Harbor is duidelijk aan het afnemen sinds die industrieën verder zijn gegaan. Er is een oude, lelijke waterzuiveringsinstallatie, een verouderd treinstation en een dam in de verre hoek. Er is ook overal afval. Letterlijk – je vuilnisbak in de buitenlucht krijgt een nieuw leven in dit uitbreidingspakket, omdat het kan overlopen en extra vuil wordt (lees: vol kakkerlakken en vliegen) als je er niet bovenop blijft.
Elke keuze die u maakt met betrekking tot uw omgeving in Eco Lifestyle heeft gevolgen. En hoewel producer George Pigula er snel bij is dat EA niet “de keuze maakt of groen of industrieel goed of slecht voor je is”, zou je een GOP-congreslid moeten zijn met zakken vol oliedollars om dit te willen vernietigen stad. Of misschien wil je gewoon de wereld zien branden.
Welke keuze u ook maakt, Evergreen Harbor past zich snel aan deze aan en past de schaal onder aan uw scherm aan van industrieel naar groen. Tijdens mijn recente preview van Eco Lifestyle raakte ik geobsedeerd door die schuifregelaar dichter bij mijn eigen persoonlijke groene ideaal te brengen, als een manier om het hoofd te bieden aan het feit dat ik me machteloos voel om de opwarming van de aarde in het echte leven om te keren.
De Sims 4 Eco Lifestyle laat me nog steeds spelen als mezelf, maar de geïdealiseerde, upcycled, 100% milieuvriendelijke ik.
Niet-zo-Evergreen Harbor
(Afbeelding tegoed: EA)
Er is veel te doen in Evergreen Harbor, vooral in Port Promise, het minst groene van alle drie de buurten. Net als in de echte wereld is er een groot voordeel bij het kiezen van de industriële route boven de groene: u kunt meer geld verdienen. Natuurlijk hoesten je Sims over elkaar heen en is er een grotere kans op vuur en kakkerlakken, maar je zult niet zo pissig zijn als Sims Alyssa.
Als je de groene route kiest, wees dan bereid om je te committeren, want het groene leven is niet eenvoudig. De hergebruikte zeecontainers waarin ik woon, zijn een kaal woonarrangement – een oude kolenbarbecue op het dek dient als mijn keuken, kaarsen zorgen voor verlichting. Ik moet het kleine geld dat ik heb, betalen om een paar dingen te kopen om energie te creëren en water te verzamelen, zodat ik zo veel mogelijk off-the-grid kan leven.
Mijn dauwcollector die mijn douche en gootsteen van water voorziet, breekt vaak en mijn vrij kleine waterreservoirs raken snel op. Het zonnepaneel wordt vuil en neemt minder zon op, of breekt helemaal, en berooft me van de tv – de enige bankschroef die ik Sim Alyssa toesta in een poging haar leuke meter snel op te voeren.
Ik koop wat plantenbakken voor buiten om mijn eigen groenten en fruit te verbouwen, maar de planten gaan dood als ik er niet voor zorg, wat ik niet altijd kan omdat ik moet werken om geld te verdienen. Nu ik het daarover heb, kom ik na een dienst vaak in verlegenheid dat ik mijn freegan-levensstijl heb geschuwd om de zakelijke speen te zuigen (hoewel ik een crimineel ben, dus dat is tenminste cool). En die planten die moeten worden verzorgd? Als ik een snelle groenteburger koop en opschep om mijn honger te stillen, zal ik me rot voelen dat ik niet heb gekookt van mijn eigen oogst. Nogmaals, het groene leven is niet gemakkelijk.
Het duurt een aantal kwellende dagen om Knox Greenburg (de knapperige granola-Sim die nieuw is in dit uitbreidingspakket) agressief na te jagen om hem zover te krijgen dat hij ermee instemt om met me weg te gaan. Waarom vraag je dat? Zodat ik kan gaan zitten in zijn super coole upcycled huis, het criminele leven kan beëindigen, mijn planten kan verzorgen en die Evergreen Harbor-meter natuurlijk naar groen kan verplaatsen.
Ik ben het, de freegan
(Afbeelding tegoed: EA)
Je zou kunnen zeggen dat ik in werkelijkheid een beetje een cliché ben – ik ben een overwegend veganistische, vreemde vrouw die in Brooklyn woont, straatkatten redt en een septum piercing heeft. Ik bezit veganistisch leer Doc Martens (ze zijn prachtig, maar pijnlijk om te dragen) en drink havermelk, wat een van de beste alternatieve melkopties is voor het milieu (amandelmelk heeft een astronomische hoeveelheid water nodig om te produceren).
Ik verbruik echter ook dagelijks tonnen energie om mijn Xbox van stroom te voorzien, mijn switch op te laden, mijn laptop sap te geven tijdens het spelen van De Sims 4, mijn weerbarstige haar te föhnen en mijn Amazon FireStick wakker te houden en klaar om de Vanderpump-regels op elk moment te streamen . Toen mijn kamergenoot die ons organisch afval composteerde, verhuisde, stopte ons appartement met composteren omdat ik te lui was om het zelf te gaan doen. Onlangs heb ik kippenvleugels gegeten en veel te veel kledingstukken gekocht van fast fashion-websites om quarantainestress het hoofd te bieden.
Na een aantal jaren van hardnekkig vasthouden aan mijn moraal, alleen maar om te kijken hoe Republikeinse politici weigerden te stemmen over milieumaatregelen (of zelfs het bestaan van de opwarming van de aarde te erkennen), werd ik buitensporig belachelijk van de hele beproeving. Laat me dat badpak met vlammenprint kopen en die twijfelachtig gekweekte kippenvleugel opeten, want niets doet er toe, toch??
Het lijkt misschien banaal, maar Eco Lifestyle laat me leven in een wereld waar mijn keuzes er echt toe doen. Ik kan een Sim maken die precies op mij lijkt (tot aan de gitzwarte ruimtebroodjes, septumring en flodderige overall) en beslissingen nemen die de omgeving positief en onmiddellijk beïnvloeden – iets wat de conventionele kapitalistische theorie in de echte wereld onmogelijk maakt wereld. Zoals The Guardian in 2017 meldde, is meer dan 71% van de wereldwijde uitstoot terug te voeren op slechts 100 bedrijven wereldwijd. Dat betekent dat de pogingen van een ecologisch bewust persoon om hun ecologische voetafdruk te verkleinen nauwelijks een verschil maken in de wereld – een onthutsende waarheid die het vrij gemakkelijk maakt om gewoon toe te geven aan gewoonten die slecht zijn voor het milieu.
Maar zoals dit Vox-stuk suggereert, heeft het een moreel voordeel om groen te leven en zijn er manieren om structurele veranderingen door te voeren die onze kinderen en kleinkinderen ten goede kunnen komen. Het is beslist ontmoedigend dat ik nooit een wereld als Evergreen Harbor zal zien, waar groene actieplannen voor de buurt onmiddellijke ecologische voordelen opleveren en waar ik mijn eigen wreedheidvrij vlees kan verbouwen. Eco Lifestyle herinnert ons er echter aan dat er echte manieren zijn om onze planeet beter te behandelen (zoals recycling, compostering en het gebruik van alternatieve energiebronnen), en het begint bij ons.