In de Steam Next Fest demo voor Kind Words 2 schrijf ik een inspirerende boodschap aan vreemden op een papieren vliegtuigje. Het idee is om wat bemoedigende woorden op te schrijven die je door de lucht kunt laten vliegen in het kleine stadslandschap zodat iedereen ze kan zien. Ik neem er de tijd voor en probeer een paar regels te typen waarvan ik denk dat iemand ze zou moeten zien. “Er wordt van je gehouden, je wordt gewaardeerd, wees lief voor jezelf.” Het voelt zo cathartisch om het de in-game wereld in te sturen, wat een klein straatdiorama is met een paar gebouwen. Ik krijg hetzelfde gevoel als ik reageer op iemand in een gesprek die een slechte dag heeft, en dan dringt het tot me door: ik schrijf deze woorden net zo goed voor mezelf als voor mijn anonieme medespelers. Op een bepaalde manier is alles wat ik typ wat ik eigenlijk tegen mezelf moest zeggen.
Vaak voelt het alsof mijn hersenen hard zijn gemaakt om mij naar beneden te halen. Ik ben vaak mijn eigen ergste vijand, en de luide, lelijke stem in mezelf die de gewoonte heeft om nare dingen over mij te zeggen, kan moeilijk te bestrijden zijn. Maar nu ik actief probeer om medelevend en bemoedigend te zijn voor anderen, is dit een onverwachte herinnering die ik hard nodig had. Als ik al deze aardige dingen tegen volslagen vreemden kan zeggen, waarom kan ik ze dan niet vaker tegen mezelf zeggen? Waarom kan ik niet in mijn eigen woorden geloven?
Met dit in gedachten schreef ik nog een papieren vliegtuigje met hetzelfde sentiment: “Wees lief voor jezelf”. Daarna stuurde ik het de lucht in, alsof ik door dit te doen hopelijk die boodschap in mezelf zou overbrengen.
Bemoediging delen
(Afbeelding credit: Popcannibal)Deduc(k)tions
(Afbeelding credit: Happy Broccoli Games)
In deze Steam Next Fest demo met tinten van LA Noire en Tangle Tower speelde ik als een gumshoe scheidende eend met een serieus broodprobleem
Net als de manier waarop het eerste spel me hielp om me minder alleen te voelen door brieven te schrijven na de release eind 2019, heeft Kinds Words 2 een aantal leuke ideetjes waarmee u uw gedachten kunt delen, creatief kunt zijn en vooral anderen steun en begrip kunt bieden. Er zijn een handvol functies die u in de demo kunt bekijken, zoals aanbevelingen vragen en geven in een boekwinkel, het uiterlijk van uw avatar in een kledingwinkel veranderen, de eerder genoemde vliegtuigjes schrijven en buiten een gesprek met iemand beginnen. Er is ook een kleine interactieve poster in de straat waar u de beschrijving van een kat kunt opschrijven die iemand anders dan een naam kan geven, of u kunt zelf namen bedenken op basis van de beschrijvingen van anderen.
Wat ik echter het leukst vind, zijn de opties waarmee u achterover kunt leunen en kunt zien wat anderen hebben geschreven. Ik breng bijvoorbeeld veel tijd door met achterover leunen op een bankje en kijken hoe de woorden van anderen in vliegtuigen door de lucht vliegen. Zachte lo-fi muziek begeleidt me terwijl ik dat doe, en hoewel er een paar domme toevoegingen zijn waar mensen duidelijk een beetje plezier hebben met het uitproberen van de functies, zijn het meestal hartverwarmende berichten die allemaal hetzelfde opbeurende sentiment delen: “Ik hoop dat het spelen van dit spel je helpt”; “Verandering kan gebeuren! Geloof in jezelf”; “Je bent geen last. Je bent belangrijk. Het zal wat tijd kosten om je beter te voelen, maar het zal het waard zijn.”
(Afbeelding credit: Popcannibal)Groot in 2024
(Afbeelding credit: Popcannibal)
Kind Words 2 is een ander soort sociale media, het is een sociale ruimte waar u uw problemen kunt delen, zonder volgers of likes.
Woorden hebben gewicht, en terwijl ik deze berichten in de lucht zie verschijnen, kan ik me al voorstellen hoe ze iemands dag kunnen opvrolijken, of zelfs iemand kunnen helpen die een beetje aanmoediging nodig heeft. Het voelt ook goed om te weten dat ik iets heb bijgedragen, en het gevoel van catharsis en de gezellige sfeer die ik ervaar tijdens het spelen van de demo maakt dat ik denk dat dit het soort spel is dat ik nog vaak zal willen spelen. Natuurlijk is er, zoals bij elke sociale ervaring, altijd de zorg dat sommigen er misbruik van maken en tegen de geest van Kind Words 2 ingaan, maar elke keer dat u een bericht of antwoord ziet, is er de optie om het te melden. En gelukkig heb ik op basis van mijn korte ervaring alleen maar vriendelijke, behulpzame en luchtige berichten gezien.
Zelfs iets simpels als “heb een geweldige dag” kan een klein verschil maken voor iemand, en hoe meer ik nadenk over Kind Words 2 en wat het probeert te doen, hoe enthousiaster ik ben om te zien wat het nog meer te bieden heeft als het volledig wordt uitgebracht. Er is zelfs een treintje in de demo te zien dat u naar verschillende plaatsen brengt om bergen, bossen en gezellige plekjes te bezoeken voor unieke activiteiten.
Soms moet u gewoon wat lieve woorden zien, of in mijn geval, ze niet alleen aan anderen schrijven, maar ook aan mezelf. Kind Words 2 doet al een aantal interessante dingen, met creatieve manieren om anoniem met elkaar in contact te komen en wat tijd te besteden aan het verspreiden van wat aanmoediging en goodwill. Ik kijk ernaar uit om uit te proberen wat het in de toekomst nog meer te bieden heeft.
Als u het zelf wilt uitproberen, de Kind Words 2 Steam Next Fest demo is beschikbaar tot 12 februari.
Kijk naar welke indiejuweeltjes we dit jaar kunnen uitkijken in onze opsomming van aankomende indiegames.