Killing Floor 3 is nog vroeg in ontwikkeling. Zoveel zelfs dat, toen ik achter gesloten deuren met het ontwikkelingsteam van Tripwire Interactive om de tafel ging zitten, er slechts een paar seconden pre-alpha gameplay gedeeld konden worden. Schitterende Unreal Engine 5 omgevingen overspoeld met gore en ingewanden, flikkerende vuurtjes die branden in de schaduwen van een ondergegraven faciliteit. En dan waren er nog de lichamen, hordes gemuteerde gedrochten die zich tegen een vloedgolf van donderend geweervuur verzetten. Oh, en het bloed, hoe kon ik de emmers karmijnrood bloed vergeten. Het is dus nog vroeg, maar de elementen voor een geweldig vervolg zijn aanwezig.
Killing Floor heeft altijd een vreemd plekje ingenomen in het pantheon van de beste online games. Killing Floor 2 werd in 2016 gelanceerd en wordt sindsdien stilletjes ondersteund en is een succes. Een beetje repetitief, dat wel, maar er zijn maar weinig betere manieren om uren met vrienden door te brengen. Wie van ons vindt het niet heerlijk om door golf na golf van rottende vleeszakken te rennen? Want u kunt zeggen wat u wilt over de Killing Floor-serie, maar het is altijd een eenvoudigere, meer viscerale uitgave geweest dan Borderlands, Back 4 Blood of Payday. En dat moet gewaardeerd worden.
(Afbeelding credit: Tripwire Interactive)
Waar richt Tripwire zijn aandacht dan op voor Killing Floor 3? Het is grappig, de Killing Floor games zijn in sommige kringen bekritiseerd omdat ze gewoon een lopende band van vijandelijke ontmoetingen zouden zijn, en dat is hier letterlijk waar. Het is het jaar 2091 en het megacorp Horzine is een leger van biotechnologische monsters aan het creëren, en het is aan u (en vijf andere vrienden) om de toekomst van de mensheid veilig te stellen terwijl hordes helse creaties van de productielijn in uw kriskras door elkaar lopende vuurlinies terechtkomen. Hoewel u deze keer wel wat harder zult moeten werken om de Zed-populatie in uw coöp-sessies terug te dringen.
Killing Floor 3 positioneert zichzelf natuurlijk als een beter uitziend en beter klinkend vervolg, maar Tripwire lijkt veel van zijn creatieve energie te steken in het gevarieerder en bombastischer maken van het bloedbad. “Killing Floor 2 was gebouwd op Unreal Engine 3 en Killing Floor 3 is UE5, dus ja, er is een grote sprong gemaakt op het gebied van visuele verbeteringen,” zegt Bryan Wynia, studio creative director bij Tripwire. “Maar we willen ook verbeteringen in de gameplay aanbrengen en daar hebben we in de eerste plaats aan gedacht.”
Verbonden door bloed
(Afbeelding credit: Tripwire Interactive)
Wat ik bijna miste in de massa lichamen die over het scherm raasde, is een grotere focus op verticaliteit. Ik bedoel dat zowel in de zin dat de omgevingen dichter zijn, waardoor een grotere mate van beweging nodig is om te overleven, als dat vijanden vloeiender door de wereld kunnen bewegen – de Husk heeft een dynamischer bewegingsbereik, terwijl de Crawler eindelijk over verschillende oppervlakken kan kruipen. Dit klinkt misschien als kleine upgrades, maar in een ervaring die inherent is opgebouwd rond herhaling, zijn het deze verschillen die zich over elkaar heen kunnen stapelen om het grootste verschil te maken.
Elk van de terugkerende vijandelijke varianten komt met zijn eigen versieringen. Voor Tripwire gaat het niet zozeer om het herschrijven van het draaiboek, maar meer om het introduceren van meer dynamiek in de welbekende cyclus. Overleef een aanvalsgolf, verzamel geld, speel vaardigheden vrij, verbeter je arsenaal en duik er weer in voor een nieuwe poging in de bloeddorstige, door Zed geteisterde draaimolen. Er worden ook stappen ondernomen om ontmoetingen dynamischer te maken, waarbij grotere vijanden pas afbrokkelen als hun accu’s of brandstofcellen blootliggen, waarbij spelers samenwerken om het vuur te concentreren op de zwakke punten om maximale schade aan te richten.
(Afbeelding credit: Tripwire Interactive)Gamescom 2023
(Afbeeldingskrediet: Gamescom)
GamesRadar+ bezocht Gamescom om de meest verwachte nieuwe games van 2023 en daarna te spelen. Ga voor onze hands-on previews en exclusieve interviews naar de Gamescom 2023 coverage hub voor al onze toegang en verslaggeving.
In principe ziet Killing Floor 3 eruit als meer van het goede, van een team dat werkt aan het versterken van de sterkste elementen van het core wave-based shooter-model dat de serie al bijna 15 jaar gebruikt. En als u zich niets aantrekt van de komende verbeteringen en variaties, dan kunt u Killing Floor 3 gewoon beschouwen als een kans om tot uw knieën in de gore te verdwijnen – dat vindt Tripwire ook prima. “We zien de omgevingen als een canvas dat beschilderd kan worden met bloed en ingewanden. Maar het echte fundamentele element met gore is dat we het behandelen als een feest,” zegt Wynia.
“We behandelen het als een beloning voor spelers die de uitdagingen aangaan en de vijanden die hen overweldigen. En het andere met gore is dat mensen de Killing Floor games duizenden uren spelen; ze hebben deze vijanden duizenden keren gedood en deze maps duizenden keren gespeeld. Er moet een balans gevonden worden tussen het elke keer belonen en er ook voor zorgen dat mensen er niet door afgeschrikt worden.” Dus dat is misschien wel de grootste uitdaging voor Tripwire. Ik legde het Wynia zo uit, en hij was zo vriendelijk om me een plezier te doen: het is net als het verschil tussen regisseurs John Carpenter en Ruggero Deodato, want terwijl ik me vrij regelmatig kan vinden in de lichamelijke horror van The Thing, wil ik misschien alleen Cannibal Holocaust uitrollen voor speciale gelegenheden. “Zie je,” lacht Wynia, “je snapt het, man!”
Killing Floor 3 komt uit op PC, PS5 en Xbox Series X, maar heeft nog geen releasedatum. Terwijl u wacht, kunt u een paar van de beste FPS-games bekijken.