Ons overzicht van de 25 beste games van 2023 aan het einde van het jaar illustreert een druk jaar in de wereld van videogames. Het is een veelgebruikt cliché, maar er was echt voor elk wat wils in alle genres, platformen en intriges – van de Dead Space remake in januari tot The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom in mei, Baldur’s Gate 3 in september, Marvel’s Spider-Man 2 en Alan Wake 2 in oktober, en alles daartussenin – het is moeilijk om een moment aan te wijzen waarop er de afgelopen 12 maanden niets gebeurde.
Wat geweldig is voor de wereld van videogames, of in ieder geval geweldig voor videogames zelf. Buiten onze schermen zorgde 2023 voor veel ontslagen in de gamesindustrie, ondanks het feit dat veel onderdelen van deze industrie recordwinsten boekten. Afgezien van games heeft de oorlog delen van de wereld verwoest, hele gemeenschappen ontwricht en veel dingen die voor velen van ons vanzelfsprekend zijn, scherp in beeld gebracht. Door dit alles is het een vreemd en tegenstrijdig jaar geweest door de lens van de hobby waar we zo vaak de loftrompet over steken. En toch, zonder de vreselijke realiteit waar echte mensen op dit moment mee worstelen te bagatelliseren, maken de afgelopen 12 maanden de transformerende kracht van videogames, en niet in de laatste plaats de mogelijkheid om de realiteit op te schorten, belangrijker dan ooit.
Een groot deel hiervan is voor mij iets hebben om naar uit te kijken. En nogmaals, persoonlijk was ik in 2023 nergens zo enthousiast over als over de GTA 6-trailer.
Het wachten waard
(Afbeelding credit: Rockstar)HAPPY GRAND THEFT ADVENT!
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
Welkom bij Grand Theft Advent – een maand lang feest van Rockstar’s duurzame misdaadsim-serie. Zorg ervoor dat u onze GTA 6 coverage hub in de gaten houdt voor meer, elke dag in december.
Toegegeven, ik zou je hand eraf gebeten hebben voor een release in 2024 – en niet 2025 zoals bevestigd – maar dat ben ik, die hebzuchtig is. Ik geloof er heilig in dat gameontwikkelaars achter de schermen net zo lang nemen als nodig is om het best mogelijke eindproduct af te leveren, en een bedrijf van Rockstar’s kaliber (en middelen) begrijpt dat beter dan de meeste andere bedrijven.
En het langer dan verwachte wachten werd zeker gemakkelijker te verwerken toen we de trailer van GTA 6 in zijn geheel bekeken. Tussen de drukke stranden, mooie auto’s, bruisende nachtclubs, onverklaarbare haarfysica en een schijnbaar op Bonnie en Clyde geïnspireerd liefdesverhaal, zag zo’n beetje alles er geweldig uit. De tongue-in-cheek knipoogjes naar de echte USA in de trailer gingen ook langzaam, met argeloze kijkers die elke verwijzing uren, en zelfs dagen, na de eerste uitzending oppikten.
Ik begrijp volledig waarom mensen teleurgesteld waren over de aard van de onthulling van de trailer – een lek dwong Rockstar om de trailer 15 uur te vroeg live te zetten – en niet in de laatste plaats de ontwikkelaars zelf die achter de schermen keihard aan het werk waren. Beroofd worden van het persoonlijk uitbrengen van de trailer is een slechte uitkomst voor alle betrokkenen, maar vanuit egoïstisch oogpunt heeft het drama van die late onthulling (de trailer kwam rond 23.30 uur uit in het Verenigd Koninkrijk), waardoor we ons moesten haasten om de trailer te verslaan, mijn verlangen om dit spel te spelen, waar ik al meer dan 10 jaar naar uitkijk, alleen maar versterkt.
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
“Ik neem niets van dit alles voor lief, en ik zeg dit zeker niet lichtvaardig, maar zelfs ondanks dit alles was de GTA 6-trailer nog steeds mijn favoriete videogame in 2023”.
Dit jaar heb ik een aantal werkelijk briljante videogames gerecenseerd voor GamesRadar+ – van de Dead Space remake tot Viewfinder, Blasphemous 2, Marvel’s Spider-Man 2 en The Talos Principle 2. Ik had het geluk om het hoofdkantoor van Nintendo in Frankfurt, Duitsland te bezoeken voor een preview van mijn persoonlijke Game of the Year, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom; ik heb een groot aantal topgames gespeeld en gepreviewd op Summer Game Fest in Los Angeles; en ik heb een aantal acteurs en community-figuren geïnterviewd over een breed scala aan games en genres – waaronder Neil Newbon van Baldur’s Gate 3, Ben Starr van Final Fantasy 16 en Yuri Lowenthall van Spider-Man 2. Dit is voor mij geen vanzelfsprekendheid.
Ik neem niets van dit alles voor lief, en ik zeg dit zeker niet lichtvaardig, maar zelfs ondanks dit alles was de GTA 6-trailer nog steeds mijn favoriete videogame in 2023. Ondanks de lekken die vorig jaar in ontwikkeling waren, en ondanks de eerder dan geplande lancering van de trailer, lijkt GTA 6 net zo’n toonzetter als zijn voorloper (zo niet meer) waarvan ik zeker weet dat hij het videogame-landschap in de nabije toekomst zal domineren.
Toegegeven, ik ben een door de wol geverfde Grand Theft Auto fan die al sinds de top-down start in ’97 in de virtuele misdaadlandschappen rommelt – maar ik denk dat het volgende deel het tempo en de standaarden voor de toekomst zal bepalen. Of GTA 6 dezelfde generatie-overstijgende kracht heeft als zijn voorganger valt nog te bezien, maar als de lancering van de trailer van 2023 bedoeld was om dat idee uit te dragen, dan zal 2024 voor Rockstar bedoeld zijn om dat idee te bevestigen.
De beste spellen zoals GTA leven hier