Hyenas is een riskante onderneming voor Creative Assembly. De vraag naar live service-ervaringen nadert duidelijk zijn verzadigingspunt, en het lijkt erop dat er geen tekort is aan videogames die zich op het extractieshortemodel richten om de greep die Apex Legends, Fortnite en Warzone 2 op battle royale hebben, te omzeilen. Of SEGA kan slagen waar zoveel anderen hebben gefaald, valt nog te bezien, hoewel de zero-G heist-actie van Hyenas een belofte inhoudt die de moeite van het onderzoeken waard is.
Na een tijdje in de Earth Vintage Plundership te hebben gestreden, waarbij ik tussen rauwe vuurgevechten met NPC beveiligingstroepen en vier rivaliserende teams van elk drie menselijke spelers katapulteerde, voel ik me aangetrokken tot de chaos als een mot in een vlam. Het doet denken aan enkele van mijn favoriete first-person shooters, de beste online games van weleer zoals Brink, Payday, Lawbreakers en Quake 3: Arena. Ik geef toe dat dit een vreemd assortiment videogames is om een vergelijkingspunt naar toe te trekken, maar er is iets aan de samenwerkingsstructuur, het sterke schietspel en de vloeiende bewegingen van Hyenas dat teruggrijpt naar een ander tijdperk van multiplayer shooters.
Raketman
(Afbeelding credit: SEGA)Gamescom 2023
(Afbeeldingskrediet: Gamescom)
GamesRadar+ bezocht Gamescom om de meest verwachte nieuwe games van 2023 en daarna te spelen. Ga voor onze hands-on previews en exclusieve interviews naar de Gamescom 2023 coverage hub voor al onze toegang en verslaggeving.
Iemand bij Creative Assembly verdient opslag voor de Vault breach. Elk Plunderschap bevat een enorme kluis, waarin een lading waardevolle popcultuurmemorabilia ligt te wachten. Toegang wordt verleend door SEGA’s 16-bit thuisconsole aan de deur vast te maken en het een van de beste Mega Drive-spellen te geven – Sonic the Hedgehog, die vandaag de dag nog net zo integraal is als in 1991. Het is een geweldige knipoog, die de enigszins gewaagde opzet van de ontwikkelaar van Alien: Isolation en Total War goed weergeeft.
Om dit stadium te bereiken, moet u door de verticale hellingen van een plundering navigeren terwijl u hordes NPC’s tegenhoudt. Met drie spelers per team is elke Specialist uitgerust met zijn eigen vaardigheden en wapens, en het is in hun gezamenlijke combinatie dat het meest boeiende spektakel naar voren komt. Plassen lijmachtig schuim kunnen razendsnel worden afgevuurd om geïmproviseerde schuilplaatsen en platforms te vormen, goed gecombineerd met stasis-vaardigheden en inzetbare torentjes die de aandacht trekken van naderende vijanden.
Natuurlijk begint de echte pret pas als u de memorabilia in uw tas hebt verstopt. Het Plunderen verlaten met uw buit is het eindspel van elke wedstrijd, en dit is waar Hyenas schittert. Meerdere teams en golven NPC’s beginnen samen te komen in één extractie-arena voor een climactische krachtmeting. Vaak moet u door indrukwekkende ruimtes zonder zwaartekracht navigeren om de eindzone te bereiken. Straaljagers tussen zwevende dekking terwijl gewapende Specialisten door de lucht dwarrelen, voortgestuwd door de ballistische kracht van pittige aanvalsgeweren en twee enkelloopse jachtgeweren. Het is snel en chaotisch, en een opmerkelijke verschuiving naar de actie op de grond – allemaal gladde glijpartijen en haarfijne bochten.
(Afbeelding credit: SEGA)
Ik moet zeggen dat, hoeveel plezier ik ook heb gehad met Hyenas, er ook gebieden zijn die dringend verfijning nodig hebben. Het tempo tussen de drie-act structuur van de rondes is een beetje scheef, met de aanvankelijke focus op het verkrijgen van gezondheid, pantser en geavanceerde wapens. Ook de gebruikerservaring is op het eerste gezicht een uitdaging om door te navigeren; Hyenas heeft een heel aparte, love it or leave it visuele identiteit en dat kan het begrijpen of lokaliseren van missiekritieke doelen moeilijker maken dan nodig is. Maar het is nog vroeg en dit kan mettertijd allemaal verbeteren.
Met Hunt: Showdown dat stilletjes indruk blijft maken, de lancering van Payday 3 die eraan zit te komen en Bungie’s Marathon aan de verre horizon, is er geen twijfel mogelijk dat Hyena’s op moeilijk terrein om territorium zullen vechten; het haastig ineenstorten van Blizzard’s Overwatch 2 zal Creative Assembly ook zeker tot nadenken stemmen. Tussen 31 augustus en 11 september zal er een gesloten PC-bètatest plaatsvinden, waardoor deze aankomende extractieshooter wat broodnodige aandacht zal krijgen, maar of het genoeg zal zijn om nu al door het lawaai heen te breken, valt nog te bezien.
Creative Assembly is echter bereid om een lange adem te hebben. “SEGA heeft ons super gesteund, ze gaan er helemaal voor,” zegt Alex Hunnisett, productdirecteur van Hyenas. “De waarheid is dat je de toekomst nooit echt kunt voorspellen, maar we hebben zeker lange ambities en plannen voor deze franchise. SEGA staat achter die plannen en ze willen heel graag dat we die reis maken […] of het nu een stratosferische lancering is of iets dat zich in de loop van de tijd opbouwt, we zijn hoe dan ook gefocust op het opbouwen van deze nieuwe franchise. Elk spel neemt een ander pad, en ik ben gewoon enthousiast om te zien wat dat van Hyenas zal worden.”
Hyenas komt later dit jaar uit voor PC, PS5, PS4, Xbox Series X en Xbox One, hoewel SEGA nog moet bevestigen of het spel free-to-play zal zijn of niet.