Hasbro, het bedrijf achter talloze bordspellen en D&D, kondigde onlangs aan dat het gaat samenwerken met de Italiaanse ontwikkelaar Xplored om fysiek/digitale hybriden te maken met “onbeperkte digitale uitbreidingen voor fysieke spellen [en] naadloze onboarding”. Dat was echter niet per se de kop; in plaats daarvan stond de vermelding van “AI-gestuurde mechanica” centraal. Omdat kunstmatige intelligentie op dit moment zo’n gevoelig onderwerp is, werden er begrijpelijkerwijs wat wenkbrauwen opgetrokken.
Om de zaak tot op de bodem uit te zoeken, sprak ik met Adam Biehl, SVP en general manager van Hasbro Gaming, om uit te zoeken wat dit precies betekent voor de beste bordspellen, D&D en nog veel meer. Voor de duidelijkheid vindt u mijn vragen samen met zijn antwoorden hieronder.
Xplored en x-plained
Vraagt u zich af wat Xplored doet? Het heeft zeker de juiste expertise voor de taak. Het is verantwoordelijk voor de digitale-tablettop hybride Teburu, een systeem waarvan ik vorig jaar rond deze tijd zei dat het de toekomst van bordspellen en D&D zou kunnen zijn, omdat het de gameplay verbetert door ‘vijandelijke’ bewegingen of berekeningen te automatiseren. Het introduceert ook contextgeluiden voor een meeslependere ervaring, zoals het kraken van een deur als uw personage een kamer binnengaat.
GamesRadar: Laten we het even over die “AI-gestuurde mechanica” hebben. Kunt u uitleggen wat dit precies betekent?
Beihl: Onze aanpak is om op een doordachte manier multimedia-inhoud en digitale mogelijkheden toe te voegen om het verhaal, de spelmechanieken en het instappen van spelers te verrijken, terwijl we behouden wat mensen waarderen in bordspellen, namelijk persoonlijke interactie en de bevredigende tactiliteit van het gooien met dobbelstenen en het verplaatsen van fysieke onderdelen. We zijn van plan om AI en andere softwaremogelijkheden te gebruiken om dynamische ervaringen te creëren die onmiddellijk kunnen reageren op beslissingen van spelers en regels, zonder de complexiteit van lange instructies.
(Afbeelding credit: Xplored)
GamesRadar: Worden er projecten speciaal voor dit systeem ontworpen, die bijvoorbeeld niet als “traditionele” fysieke spellen verkrijgbaar zijn?
Biehl: Ja – de meeste producten zullen specifiek voor dit systeem worden ontworpen. We zijn actief bezig met het ontwikkelen van toepassingen van de technologie van Xplored met ons volledige assortiment gamemerken, maar ook met de ontwikkeling van geheel nieuwe spellen en gelicentieerde partnerschappen.