GTA Online is bezig met de jaarlijkse viering van Onafhankelijkheidsdag, en dat luidt de terugkeer van mijn minst favoriete ‘wapen’ in. Ik wil niet graag een spelbreker zijn, maar de oorverdovende, spijkerharde kreet van een met sterren bezaaide vuurpijl die door Legion Square scheurt, is niets voor mij. Vooral niet als ik een Special Cargo helikopter probeer neer te halen en per ongeluk richt met een pittige Firework Launcher en niet met mijn vertrouwde Homing bazooka.
Ik overdrijf (meestal), maar een van de meest komische weken van Grand Theft Auto is een mooie manier om te laten zien hoe goed de recente upgrades van de levenskwaliteit van het spel zijn. GTA Online, door Rockstar “ervaringsupdates” genoemd, heeft in stilte een groot aantal langverwachte verbeteringen doorgevoerd die bedoeld zijn om de actie in Los Santos van minuut tot minuut te verbeteren, weg van de pizzazz van het nieuwste spektakelspektakel.
In een poging om de communicatielijnen tussen de studiovloer en de spelers thuis verder uit te bouwen, is Rockstars toewijding aan zulke low-profile verbeteringen prijzenswaardig. Toen we eerder dit jaar spraken met design director Scott Butchard en hoofdontwerper Chris Bell, was het duidelijk dat het team zich meer dan ooit op de gemeenschap wilde richten.
En dat is natuurlijk geweldig. Alle functies die ervoor zorgen dat onze tijd in San Andreas soepeler verloopt, zijn meer dan welkom. Toegegeven, ik zou nog steeds willen dat we minder tijd nodig hadden om in het bloeiende spel te komen om ervan te genieten, maar dit is een kleine klacht tegenover een verschuiving van het perspectief achter de schermen die duidelijk veel goeds belooft voor GTA 6.
Ultra boost
(Afbeeldingskrediet: Rockstar)KRIJZERBALLEN
(Afbeelding credit: Rockstar)
Ik stelde een helderziende leidende vragen over de releasedatum van GTA 6, en het was heerlijk vreemd
De meest spelveranderende toevoegingen van GTA Online kwamen samen met de San Andreas Mercenaries update, maar blijven indruk maken. Het is verbazingwekkend hoeveel verschil simpele dingen maken, zoals de mogelijkheid om de verzekering van meerdere vernielde auto’s tegelijk te claimen; of hoe u zich nu vanaf elke computer (in plaats van via het menuscherm) kunt registreren als bedrijfsleider, voor al uw onwettige ondernemingen tegelijk.
Een andere persoonlijke favoriet is hoe de kaartpictogrammen voor eigendommen nu op veel kortere afstanden verschijnen dan voorheen; en, in overeenstemming met de laatste updates, is het feit dat u nu de levering van uw Avenger, Terrorbyte en/of Mobile Operations Center opnieuw kunt aanvragen op een locatie die dichter in de buurt ligt van waar u zich ook in Freemode bevindt, een godsgeschenk.
Mijn absolute favorieten van de letterlijk tientallen aanpassingen aan de levenskwaliteit hebben echter allemaal te maken met lichaamspantsering. In tegenstelling tot het doorklikken van lichaamspantsers als meerdere afzonderlijke aankopen, kunt u nu gewoon ‘Alles kopen’ bij Ammu-Nation. Bovendien is de rangvereiste voor het kopen van verschillende niveaus van kogelvrije vesten nu ingemaakt, en wanneer u kogelvrije vesten selecteert in het wapenwiel, wordt u automatisch uitgerust met de duurste (en dus sterkste) variant die u bezit.
En de coup de gras: wanneer u een missie op het veld snel herstart, kan de body armor nu worden aangevuld tot hetzelfde niveau dat u had toen u voor het eerst de lobby binnenging – wat betekent dat u er weer met een volledige uitrusting in kunt duiken.
(Afbeelding credit: Rockstar)
Gezien de omvang en het blijvende karakter van GTA Online zijn dit kleine veranderingen – maar ze maken een wereld van verschil op grondniveau. Ik wilde deze aanpassingen aan de pantservoorraad en snelle herstarts al heel lang, en de introductie ervan heeft het proces van falen (iets waar ik, zelfs na meer dan 2000 uur, nog steeds vrij goed in ben) ineens veel gemakkelijker gemaakt om mee om te gaan.
De enorme omvang van de map van GTA Online en de rijkdom aan content die erin zit, is de reden waarom het meer dan drie minuten duurt om toegang te krijgen – maar gezien het feit dat dit ooit dichter bij de 10 minuten lag voordat een door een fan gemaakte fix die wachttijd drastisch verkortte, neem ik aan dat waar we nu zijn niet slecht gaat.
Gezien de kritiek die Rockstar de afgelopen tien jaar heeft gekregen voor de buitensporig lange laadtijden van GTA Online, moet je er wel van uitgaan dat er alles aan gedaan zal worden om deze zo kort mogelijk te houden tegen de tijd dat GTA 6 uitkomt. Wanneer dat precies zal zijn, is nog onderwerp van discussie, maar ondanks het ontbreken van een GTA 6 trailer, bevestigde het winstrapport van Take Two van mei bijna de releasedatum van GTA 6. Tussen dat en een volledig betrouwbare helderziende lezing, verwachten we iets ergens in de loop van 2024.
Wanneer GTA 6 officieel uit de doeken wordt gedaan, zal het feit dat Rockstar zoveel feedback van spelers meeneemt tijdens wat wel eens de laatste jaren van GTA Online zouden kunnen zijn, hopelijk bijdragen aan een soepele lancering. Met iets dat zo ambitieus is, moet je ervan uitgaan dat de online tak van GTA 6, in welke vorm dan ook, op zijn minst wat kinderziektes zal hebben. Maar door het vertrouwen van de gemeenschap in deze kant van de zaak te winnen, plaatst Rockstar zichzelf in de best mogelijke positie voor de toekomst.
Toen al dat in ontwikkeling zijnde beeldmateriaal vorig jaar uitlekte, zei ik: negeer het GTA 6 lek, de volledige onthulling van Rockstar zal het wachten waard zijn. Nu we bijna een jaar verder zijn, voel ik dat gevoel nog sterker. Over de top Onafhankelijkheidsdag vieringen, gevreesde vuurwerklanceerders, en alles.
Hier zijn 10 spellen zoals GTA die u moet spelen terwijl u wacht op GTA 6