Er is veel veranderd op het gebied van overvalgames sinds Payday 2 meer dan tien jaar geleden voor het eerst de kluis openbrak. Twee jaar na de lancering in 2013 heeft de misdaadsimulator twee consolegeneraties overbrugd en meer dan 30 delen DLC uitgebracht, waaronder een erg coole Hotline Miami crossover. Fans van de serie zitten dan ook al een tijdje te smachten naar het derde deel, Payday 3, maar nu GTA Online het gesprek over virtuele overvallen domineert, was het waarschijnlijk niet eenvoudig om zichzelf opnieuw uit te vinden voor het moderne tijdperk.
Of dat dacht ik toch. Want wat blijkt, na een paar uur te hebben doorgebracht in de criminele chaos van Payday 3 de afgelopen dagen, Starbreeze Studios en Overkill Software hoefden voor mij alleen maar de boel visueel op te leuken en ons meer van hetzelfde te geven. Onze Payday 3 recensie betreurt dit feit tot op zekere hoogte terecht – door te suggereren dat de game “een beetje te veel leunt op fan-servicing vertrouwdheid” – maar als een bankoverval met hoge inzet niet kapot is, repareer het dan ook niet.
Bank maken
(Afbeelding credit: Starbreeze Studios/Deep Silver)ROCK AND ROLL
(Afbeelding credit: Starbreeze)
Volledige Payday 3 Rock the Cradle walkthrough en gids voor overvallen
Tijdlijnen tussen games in series die uit meerdere games bestaan zijn zelden belangrijk op een tastbare manier, behalve dat ze ontwikkelaars onnodig onder druk zetten, maar het gat tussen Payday 2, de next-gen herbewerking in 2015 en het derde hoofddeel in 2023 is behoorlijk cruciaal in Payday 3’s reis. Na het PS3- en Xbox 360-debuut van Payday 3 in augustus 2013 promoveerde Overkill’s gouden gans twee jaar later naar de PS4- en Xbox One-consoles, in de vorm van de definitieve ‘Crimewave Edition’, die meer dan 30 stukken DLC en visuele verbeteringen zoals verbeterde framerates en textuurkwaliteit bevatte. Het was niet onredelijk om deze versie van Payday 2 de belangrijkste en meest toegankelijke heist simulator te noemen, met een Switch-port die in 2018 ook Nintendo’s vlaggenschip console sierde.
Tussendoor had GTA Online echter andere ideeën. De toepasselijke Heists Update werd in maart 2015 uitgerold en markeerde het begin van een subgenrebepalend pad voor de multiplayer misdaadsimulator. Minder dan een jaar daarvoor communiceerde Rockstar nog steeds officieel over plannen voor volwaardige GTA 5 singleplayer DLC (een blijvend twistpunt onder de spelers die tot op de dag van vandaag nog steeds wachten), en toch zette de ongekende populariteit van The Fleeca Job, The Prison Break, The Humane Labs Raid, Series A Funding en The Pacific Standard het traject van GTA Online volledig op zijn kop.
We gaan acht jaar verder en een aantal van de beste multi-stage co-op heists zijn verspreid over Los Santos en Blaine County, met alles van The Doomsday Heist, de aanval op Cayo Perico eiland, en de Diamond Casino updates die GTA Online’s plek als de kampioen van de high-stakes video game stick-em-ups onderstrepen.
Als Payday 2-speler, een doorgewinterde GTA Online-diefstalveteraan en een Payday 3-voorspeller die de afgelopen tien jaar in meer of mindere mate heeft geanticipeerd, was ik er niet helemaal gerust op hoe Payday in 2023 een deel van de taart zou veroveren – vooral omdat Payday in wezen een extractieshooter is, terwijl we alleen al in de afgelopen paar jaar zoveel van dit soort spellen hebben zien komen en gaan. Maar in tegenstelling tot Evolve, Elite: Dangerous Arena, Back 4 Blood, Lawbreakers, Rainbow Six: Extraction, Battleborn, Amazon’s Crucible en zelfs Battlefield 2042’s Hazard Zone-uitloper, is het juist die toewijding aan fanservice die Payday 3, voor mij althans, boven de rest laat uitstijgen. Het ziet er goed uit, en het belangrijkste is dat het goed aanvoelt, en dat is niet makkelijk te bereiken in 2023 met zo’n groot gat tussen de mainline games.
(Afbeelding credit: Starbreeze)
“En hoewel het bovenstaande scenario een afspiegeling is van een verwijderde scène uit Michael Manns misdaadthriller Heat uit 1995 (de meeste van uw eerste avonturen zullen dat trouwens zijn), heb ik het meeste plezier beleefd aan de rustigere momenten van Payday 3.”
Tot nu toe ben ik in Payday 3 gesprongen met een team van willekeurige spelers, een team vol bots en samen met een paar vrienden. Net als bij Payday 2 is dat laatste het leukst. Serverproblemen hebben de ontvangst van de game op Steam op de PC flink vertroebeld – op het moment van schrijven is het ‘Mostly Negative’-gemiddelde direct gericht op slechte verbindingen – maar het verzamelen van vrienden is eenvoudig, met geschikte hardware en crossplay.
Tijdens een bijzonder memorabele overval glipten mijn vrienden en ik een dure juwelierszaak in het centrum binnen door het steegje van het gebouw in te sluipen, een QR-code te vinden en een veiligheidsdeur te doorbreken. Eenmaal binnen scrambelden we CCTV-camera’s, schakelden we bewakers uit, verstopten we hun lichamen, hackten we beveiligingssystemen, isoleerden we alarmsystemen, stalen we massa’s juwelen, maakten we ons druk over het verbergen van lichamen, werden we beroofd, schoten we veel SWAT-politie neer en gingen we er met ongeveer $100.000 vandoor in een helikopter die midden op een van de drukste verkeersaders van New York City landde.
En hoewel het bovenstaande scenario een afspiegeling is van een verwijderde scène uit Michael Manns misdaadthriller Heat uit 1995 (de meeste van uw eerste avonturen zullen dat trouwens ook zijn), heb ik het meeste plezier beleefd aan de rustigere momenten van Payday 3. Zodra het alarm afgaat, mensen beginnen te schreeuwen en de politie op je afkomt als een spin die een vlieg in de val lokt, heb je eigenlijk maar één optie: rennen en schieten. Natuurlijk kunt u zich verstoppen, bukken en dekking zoeken terwijl u op weg bent naar de ontsnappingsplek en onderweg elke buit grijpen die u maar kunt dragen, maar het resultaat is uiteindelijk hetzelfde. U leeft en bloeit. Of u sterft en begint opnieuw.
Maar voordat er stront aan de knikker is, voelt Payday 3 als Hitman. Het voelt als Metal Gear Solid 5 of het tweede Dishonored-spel zonder de magie. Er zijn flitsen van de stealth-mechanieken van The Last of Us 2, en de gadgets die u op uw pad helpen doen denken aan de Splinter Cell-escapades van Sam Fischer. Natuurlijk zijn er hier ook sterke GTA Online-vibes, maar dat komt deels doordat GTA Online zelf heeft geleerd van het voorbeeld dat Starbreeze en Overkill al die jaren geleden gaven.
In het hier en nu van Payday 3 is het gewoon heel leuk om rond te speuren in vestigingen waar je absoluut niet moet zijn met je vrienden aan de andere kant van de voice-comms. Het is opwindend om in de game markeringen aan te brengen om interessante punten te markeren, en het is hilarisch om in real-life om de een of andere reden in gedempte toon te praten, alsof de virtuele bankdirecteur voor u misschien doorheeft dat u Paul de bewaker op de parkeerplaats net te grazen hebt genomen. Dat heeft ze niet, nog niet, en u zult er alles aan doen om ervoor te zorgen dat dit zo lang mogelijk zo blijft. En als de Payday-serie ons niets anders heeft geleerd, dan is het wel dat goede dingen komen voor degenen die wachten.
Maak het nog spannender met een paar van de beste actiegames die op dit moment verschijnen