Oppenheimer, de nieuwste speelfilm van regisseur Christopher Nolan, neemt ons mee in de geweldige maar verontruste geest van natuurkundige J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy), onderzoekt de gebeurtenissen in zijn leven en de cruciale rol die hij speelde in de ontwikkeling van de atoombom. Altijd aan zijn zijde tijdens elke strijd (of dat nu in de Los Alamos faciliteit is of tijdens een gespannen hoorzitting) is zijn vrouw Kitty, gespeeld door de altijd briljante Emily Blunt.
De felle Kitty Oppenheimer is er niet om de hand van haar man vast te houden. In plaats daarvan is zij de drijvende kracht. Kitty gebruikt herhaaldelijk het woord “vechten” in haar gesprekken met Oppenheimer, en spoort hem voortdurend aan om door te zetten, niet alleen in zijn werk aan het Manhattan Project, maar ook in zijn latere botsingen met politici. “Waarom wil je niet vechten?” vraagt Blunt’s Kitty vastberaden, niet uit ergernis maar uit passie, omdat ze Oppenheimer’s grootste voorvechtster is. Ze is niet echt gefrustreerd door Oppenheimers soms onwil om voor zichzelf op te komen, Kitty verafschuwt de manier waarop de wereld haar man behandelt, en wat dat van hem maakt.
Voor Blunt is dit de reden van Kitty’s vasthoudendheid, zoals ze uitlegde aan GamesRadar+: “Ik denk dat ze in hem gelooft en in zijn bedoelingen, en ik denk dat ze er een hekel aan heeft om hem hun hele leven over de kolen te zien slepen, wat voor publieke consumptie is. Ze gelooft dat het verkeerd is en ze weet wie de schurk erachter is, ze heeft deze zekerheid over zich terwijl hij passief is. Dat stimuleert haar zeker om hem verder te pushen, omdat hij het lijkt te nemen alsof hij boet voor de zonden van wat hij heeft gedaan en gecreëerd. Het is echt dat ze tegen zijn passieve aard in schiet.”
(Afbeelding credit: Universal)
Een van de hoogtepunten van de film is dat Kitty tijdens de hoorzitting van Oppenheimer met alles wat ze heeft tegen de politici vecht en hen in wezen haar mening geeft. Ze is zeker een fel personage, maar daaronder liggen kwetsbaarheden als we Kitty zien worstelen met verslavingen en moederschap, complexiteiten die Blunt prachtig uitwerkt. De acteur is dan ook verbaasd als we zeggen dat Nolan vaak kritiek heeft gekregen op zijn vrouwelijke personages, waarbij deze commentatoren vaak de dode vrouwen in zijn filmografie aanhalen en suggereren dat de vrouwen regelmatig aan de zijlijn staan.
Het is een van de beste delen die iemand ooit voor mij geschreven heeft
Responding with her thoughts on this, Blunt emphasises how Kitty is one of the best roles she has ever played: “I mean – it’s one of the best parts that anyone has ever written for me. Not that he wrote it for me, but he wrote an exquisite part that is so layered. Even though she’s not a huge part, it packs a punch. I was so excited by her. And the thing that I love is that he wasn’t concerned with her being likeable, it was just a very real interpretation of the character. When you read about her in the book, they say that ‘Kitty didn’t do small talk she only did big talk’ which is so symbolic of the character. I really remember reading that and thinking, ‘that’s it, she’s so clear’. Usually I think women in movies have to be sort of quite likeable and warm, but she wasn’t either of those things, and he was unafraid of that and writing her as such. I just loved her.”
Zal de rol van Kitty Oppenheimer de neezeggers van Nolan van gedachten doen veranderen? Nou, alleen de tijd zal het leren, maar één ding is zeker – deze Kitty heeft klauwen.
Oppenheimer verschijnt op 21 juli in de Britse en Amerikaanse bioscopen. Voor meer over de film kunt u onze interviews met regisseur Christopher Nolan en acteur Matt Damon lezen, en luisteren naar de nieuwste aflevering van de Inside Total Film podcast voor ons gesprek met Cillian Murphy en meer Nolan.
Bekijk ondertussen onze gids met de rest van de spannendste aankomende films in 2023 en daarna.