Er zijn zoveel manieren om slecht te zijn in Baldur’s Gate 3. Of je nu gaat voor een echt moordzwerversmoment als eenzame “held” of voor een kwaadaardige BG3 Dark Urge origin run, slechtheid staat op het menu en dat zal niet snel veranderen. Maar niet alle wegen naar de ondergang zijn geplaveid met even slechte bedoelingen, en ik denk dat ik door Minthara te versieren echt onherstelbaar ben geworden.
Voor het geval u haar al vergeten bent: Minthara is de drow paladin co-leider van het goblinkamp dat u vrij vroeg in het spel ontdekt. Ze is niet de aardigste persoon, zoals u kunt opmaken uit haar plannen om alle tieflingvluchtelingen in de Emerald Grove af te slachten. Dit stelt u voor een behoorlijk moeilijke keuze: zou u alles riskeren voor de gunst van één persoon? En hoe erg kan het worden als u dat doet?
In haar naam
(Afbeelding credit: Larian Studios)Geboren om wild te zijn
(Afbeelding credit: Larian Studios)
Als u in plaats daarvan op zoek bent naar gezonde momenten, dan hebben we er genoeg gevonden tijdens het interviewen van de dieren van BG3.
In mijn laatste drie keer dat ik Baldur’s Gate 3 speelde, schakelde ik Minthara zonder aarzelen uit. Deze keer gaf ik de locatie van de Emerald Grove nog sneller door. Mijn metgezellen bestonden op dat moment uit Gale, Shadowheart en Astarion, met Lae’zel nog in het kamp – en het was alleen Gale die tegen het idee leek te zijn. Toch nam ik hem mee, schoppend en schreeuwend, terwijl ik de aanval op Emerald Grove inzette in opdracht van een hele mooie, hele gemene dame. Het blijkt dat mijn personage alles zou doen voor liefde, inclusief massamoord.
Nadat ik tieflingleider Zevlor had overtuigd van mijn intenties om te helpen in de strijd tegen de goblins, voelde ik een steek van schuld voor wat ik op het punt stond te doen. De trollen hadden me vertrouwd om voor hen te zorgen, en nu stond ik op het punt om dat allemaal weg te gooien. Ik begon toen al aan mezelf te twijfelen, maar toen Minthara met me communiceerde via onze gedeelde kikkervriendverbinding en me met haar prachtige, met haat gevulde ogen aanstaarde, wist ik dat ik klaar was. Ik richtte mijn toverstaf op de tieflings en het was de definitie van duivels.
Het goede nieuws is dat het veel gemakkelijker is om een heleboel tieflings van niveau 1 te doden dan om de reuzenspinnen van Minthara te verslaan. Het slechte nieuws is dat het spel je niet laat vergeten dat wat je doet puur slecht is. De meeste Tieflings vechten niet terug. Ze draaien zich gewoon om en rennen gillend weg, totdat een kobold ze in stukken hakt. Het bevechten van de heiliger-dan-gij druïden ligt iets makkelijker op mijn geweten, maar het verandert niets aan het feit dat ik zojuist zonder goede reden een horde onschuldigen in stukken heb gehakt. Want dat is het eigenlijk: ik heb de Emerald Grove vernietigd voor iemand die ik net had ontmoet, en daarmee mijn lot bezegeld.
Ik kan het uitleggen
(Afbeelding credit: Larian Studios)
Het blijkt dat mijn personage alles zou doen voor de liefde, inclusief massamoord.
Totdat ik de daad zelf uitvoerde, begreep ik niet waarom iemand eigenlijk de Emerald Grove zou willen overvallen. Natuurlijk kun je door je aan te sluiten bij Minthara de schijn ophouden dat je een Ware Ziel bent en haar later rekruteren, maar gezien de ontelbare gemiste zijmissies, het verlies van een Act 1-verkoper en het feit dat ik in de strijd zelfs potentiële metgezel Wyll heb gedood, is het moeilijk om het afslachten van zoveel onschuldigen te rechtvaardigen als je een neutraal georiënteerde versie van het spel probeert te spelen.
Zelfs Minthara zet er later vraagtekens bij – zij was onder de slavernij van de Absolute, dus wat is jouw excuus voor al dat bloedvergieten? Niets. Dat is het excuus. Of beter gezegd, het excuus is Minthara, die aantoonbaar niet eens de moeite waard is als u al als Paladin speelt.
De nasleep van mijn acties bleek nog ontnuchterend te zijn. Gale, die merkbaar overstuur was tijdens het goblin-feest, begon me de huid vol te schelden. Hij vond het niet leuk in wie ik hem veranderde, kon niet geloven hoeveel onschuldig bloed hij had vergoten op mijn bevel. Ik besloot mijn kwade drow vriendin na te volgen en me in te leven in de wreedheid. Ik vertelde hem dat ik hem niemand had laten vermoorden (hoewel ik dat wel had gedaan), en dat hij vrij was om te vertrekken als hij echt dacht dat hij zonder mij kon overleven. Ik at mijn woorden echter snel op, net zoals hij al mijn magische voorwerpen had opgegeten, want Gale stond prompt op en vertrok.
(Afbeelding credit: Larian)
Karlach probeerde me meteen te vermoorden toen ik haar tegenkwam op de Risen Road. BG3’s Halsin kwam naar mijn kamp voor zoete wraak, dus we moesten hem ook uitschakelen. Na dit alles mocht ik nog even met Minthara slapen voordat ze weer vertrok. Mijn schaarse gelederen waren geslonken tot slechts mezelf en drie andere koelbloedige metgezellen, totdat we de donkere elf van Moonrise Towers in Act 2 redden en haar weer verwelkomden in de partij van de zonde.
Het verraste me, maar dit alles voelde moreel veel erger dan toen ik Isobel vermoordde tijdens mijn Dark Urge playthrough. Toen was de dood van Isobel tenminste nog logisch. Maar nu? Ik heb gewoon een stel onschuldige mensen vermoord om indruk te maken op een meisje.
Een Ware Ziel van het Absolute worden, puur om Minthara het hof te maken, is het meest egoïstische kwaad dat je in BG3 kunt doen, maar het verandert de verhaallijn wel op een aantal duidelijke manieren. Je wordt zo goed als opgesloten in een kwaadaardige carrière, waarbij je een aantal belangrijke verhaallijnen overslaat in ruil voor de scherpgebekte drow, en dat is een ruil die maar weinigen zullen willen maken. Ondanks al het goede dat ik sinds de Grove heb gedaan, is het vermommen als een True Soul cultist een pad dat bloedig begint en net zo goed eindigt. Ik denk niet dat mijn handen ooit schoon zullen zijn, maar ik heb Minthara in de buurt om ze met tegenzin vast te houden.
Tot dit moment dacht ik echt dat het Dark Urge BG3-verhaal het slechtste was dat ik ooit in een videogame had gevoeld.