Disney Dreamlight Valley is geen kinderspel. In het begin werd ik voor de gek gehouden, want dit is een RPG zonder gevechten, zonder vuurwapens, en waar iedereen – ja, zelfs Ursula de zeeheks – je dankbaar is als je ze verrast met zelfs maar een brok steenkool. De hindernissen zijn eerder gebaseerd op de vriendschappen die u sluit dan op de vijanden die u doodt, en de boodschap is dat de meeste gevechten niet met macht, maar met empathie gewonnen kunnen worden.
Ondanks dit kindvriendelijke uitgangspunt, sprak het spel mij als 28-jarige altijd direct aan. De meest recente verhaalupdate hielp me eindelijk te begrijpen waarom dat zo is, en onthulde de complexiteit van veel donkerdere thema’s waar al die tijd al naar gehint werd. Gevangen in een toestand van opgeschorte adolescentie, kom je alleen door The Forgotten te confronteren oog in oog te staan met een diep deel van jezelf dat maar weinig games, laat staan een Disney-game, je opnieuw durven te bezoeken.
Mijn Monster/Mijn Zelf
(Afbeelding credit: Gameloft)Speltherapie
(Afbeelding credit: Will O’Neill)
Als u zelf de woorden niet kunt vinden, zijn hier enkele spelletjes om gesprekken over geestelijke gezondheid op gang te helpen.
Alsof u in een magische spiegel aan de muur kijkt, confronteert de grote onthulling van het spel u met uw eigen innerlijke kind. Niet alleen dat, maar het vraagt je ook om die pijn te koesteren in plaats van ertegen te vechten.
Metamomenten zijn niet ongewoon in Dreamlight Valley. Vanaf het begin wordt gesuggereerd dat ons personage de lang verloren en pas teruggekeerde Leader van het rijk is, die zich herenigt met geliefde personages en in hun behoeften voorziet terwijl we de harmonie in de droomwereld herstellen. Als we geen 100 stokken voor Olaf verzamelen, onderzoeken we een fenomeen met geheugenverlies, The Forgetting genaamd.
In de verwoestende hoofdstukfinale gaan we op zoek naar de wortel van deze vloek, en die neemt de vorm aan van onze eigen kwaadaardige tweelingbroer, De Vergetenen. Maar dit is geen gewoon geval van gotische verdubbeling, gescheurd van de pagina’s van Frankenstein.
Gameloft benadert geestelijke gezondheid en de complexiteit van de puberale geest met gevoeligheid. Toch maakt dat de ervaring niet minder ongemakkelijk. Ik voel mijn ogen branden en mijn maag trillen zodra het missiedoel verschijnt: het is tijd om de herinneringen van The Forgotten te verkennen en te ontdekken hoe ze zijn geworden wat ze zijn.
De wereld van de Vergetene is een griezelig grijze aquarel, waar ik niets aan kan veranderen. De Vergetene wordt gevraagd om een boeket bloemen te plukken en ik kom met vuistvol onkruid. Goofy wil samen bouillabaisse koken, maar al het voedsel dat ik aanraak is bedorven. Anderen noemen haar bij haar naam – onze naam – maar De Vergetene ziet zichzelf alleen als een schaduw.
Voorbij goed en kwaad
(Afbeelding credit: Gameloft)
Alsof je in een magische spiegel aan de muur kijkt, confronteert de grote onthulling van het spel je met je eigen innerlijke kind.
We lopen door lang begraven herinneringen en zien hoe speelgoed schoolboeken worden en fantasieën opdrogen. Via een reeks hartverscheurende dialoogopties wordt duidelijk gemaakt dat The Forgotten helemaal niet uw kwaadaardige tweelingbroer is, maar uw verwaarloosde innerlijke kind, dat hunkert naar de magie van de heilzame dagen waarnaar ze niet kunnen terugkeren.
Het spel doet uitstekend werk door te wijzen op zijn eigen rol om u te helpen deze schijnbaar onmogelijke droom te verwezenlijken. Gameloft zorgt ervoor dat deze herinneringen niet te vaag of te letterlijk zijn, maar de psychologische hel van het opgroeien is universeel bekend. Wanneer De Vergetene wordt verraden door Moeder Gothel, haar zelfvertrouwen wordt aangetast en haar vriendschap wordt verbroken, voel ik dat. Wanneer ze overweldigd wordt door de bezorgdheid van haar vrienden, trekt ze zich terug. Wanneer ze zich geen liefde meer waard voelt, verliest ze het vermogen om van zichzelf te houden. Ze wil gewoon vergeten worden, zichzelf en haar mislukkingen vergeten. Het is een schokkende scène die iedereen van streek kan maken, ongeacht uw geestelijke gezondheidssituatie, maar Dreamlight Valley is er om u door deze wonden heen te helpen.
(Afbeelding credit: Gameloft)
De Vallei is een digitale speeltuin van onze eigen makelij, een thuis voor zowel de Held als de Vergetene zodra ze elkaar leren accepteren en zich ertoe verbinden om die band in ere te houden. Dit spel heeft geen good guys of bad guys; het heeft alleen u.
Pijnlijke nostalgie maakt plaats voor hoop, en als The Hero en The Forgotten hun krachten bundelen om de dag te redden, is er een catharsis te vinden wanneer aan het einde van de reis het donker het licht ontmoet. Het was niet altijd een leuke ervaring, maar Disney Dreamlight Valley is een verbluffende viering van dualiteiten die ik gewoon niet had verwacht. Volwassenen hoeven tenslotte niet altijd volwassen te zijn.
Disney Dreamlight Valley is slechts één van de vele nieuwe spellen voor 2023.