Punisher MAX: X-Mas Special fragment (Image credit: Roland Boschi/Dan Brown/Chris Petit (Marvel Comics))
Het is moeilijk niet om in de kerststemming te komen rond deze tijd van het jaar, maar hoe zit het met iemand als Marvel’s Punisher. Nou, het antwoord is een beetje ingewikkeld.
“Het is gewoon weer een dag op kantoor voor Frank,” vertelde veteraan Punisher-schrijver Jason Aaron in 2008 aan Newsarama. “Ik denk dat Frank voor het grootste deel verdoofd is, maar zo nu en dan sluipt er een soort van echte menselijke emotie binnen, vooral in een tijd als Kerstmis. Dat zal hem echter alleen maar harder in zijn werk doen storten. Wee de criminelen.’
Punisher MAX: X-Mas Special fragment (Image credit: Roland Boschi/Dan Brown/Chris Petit (Marvel Comics))
Aangezien de feestdagen voor de deur staan en Marvel zojuist heeft aangekondigd dat Aaron in 2022 terugkeert voor een geheel nieuwe Punisher-serie, moesten we terugdenken aan Aarons 2008 Punisher MAX-hommage aan Kerstmis.
Ja, dat klopt – een kerststrip van Frank Castle.
Punisher MAX: X-Mas Special-omslag (Afbeelding tegoed: Chris Bachalo (Marvel Comics))
In Punisher MAX: X-Mas Special uit 2008 vertellen Aaron en kunstenaar Roland Boschi een hartverwarmend en afschuwelijk verhaal tijdens de kerstperiode dat je moet lezen om het te geloven.
En het begint allemaal met Punisher in een kerstmanoutfit.
“De vrouw van een grote maffiabaas krijgt een baby, en een rivaliserende maffiabaas besluit dat het een goed moment is om een paar schurken naar het ziekenhuis te sturen en de hele familie uit te roeien. Gelukkig voor de ongeboren baby, de Punisher toevallig in de buurt is,’ zei Aaron. ‘Dus nu probeert Frank Castle deze vrouw in leven te houden en haar baby te baren, terwijl ze wordt achtervolgd door huurmoordenaars. Drie huurmoordenaars, in feite. opnieuw lood, lood en nog eens lood brengen.”
Tussen verschillende wapen- en mesgevechten door, levert Castle de baby in een volledig eerbetoon aan de geboorte van Jezus Christus – met Kerstmis, en in een echte stal.
Punisher MAX: X-Mas Special fragment (Image credit: Roland Boschi/Dan Brown/Chris Petit (Marvel Comics))
En het blijkt dat het niet de eerste keer is dat Frank Castle een vroedvrouw is geweest, een flitsend moment terug naar een voorheen onbekend moment uit de oorlog in Vietnam, waar hij en een niet nader genoemde soldaat een Koreaanse vrouw hielpen bevallen.
Maar zoals Marvel het beschreef toen het boek uitkwam: “Niemand heeft ooit gezegd dat kerstwonderen gemakkelijk kwamen, toch?”
De ouders van de pasgeborene zijn nog steeds een grote maffiafamilie, toch? En Frank Castle is daar niet vriendelijk voor.
We willen het niet voor je spellen, maar Punisher MAX: X-Mas Special is nu alleen verkrijgbaar en ook in Punisher Max: The Complete Collection Volume 6.
Punisher MAX: X-Mas Special fragment (Image credit: Roland Boschi/Dan Brown/Chris Petit (Marvel Comics))
Punisher staat hoog op Newsarama’s lijst van beste machteloze superhelden.