Ik heb een nieuwe aartsvijand en het is een insectachtig wezen met een hoorn dat schoten op me afvuurt op de rug van een gigantische oranje kever. Dit is het eerste eindbaasgevecht in de korrelige platformgame Pepper Grinder van ontwikkelaar Ahr Ech, waarin ik een krachtige boor gebruik om door het landschap te boren en vijanden uit te schakelen. Met behulp van het zand dat het donderbus-zwaaiende insect en zijn te grote ros omringt, duik ik in en uit om het toenemende aantal schoten dat in mijn richting wordt afgevuurd te ontwijken. Alles is een kwestie van timing. Ik moet proberen om niet geraakt te worden terwijl ik wacht tot de kever precies op de juiste plek staat, zodat ik mijn Grinder-boor precies in zijn zachte onderbuik kan duwen en de berijder kan uitschakelen. Daarna probeer ik zoveel mogelijk klappen uit te delen aan de buggy terwijl hij probeert weer op de kever te klimmen.
Het blijkt een uitdaging te zijn om zijn aanvalspatronen te leren kennen en te voorkomen dat hij te veel klappen krijgt. Elke keer dat ik de gezondheid van de Beetle-rijder verminder, lijken zijn projectielen te veranderen. Ze gaan van een enkele knal naar een hele uitbarsting die zich over een groter gebied uitspreidt, waardoor het moeilijker wordt om treffers te ontwijken terwijl ik wacht tot de kever zich telkens in positie beweegt. Het gevecht wordt hervat als je gezondheid volledig is uitgeput, waardoor ik elke keer dat ik een treffer ternauwernood weet te ontwijken op mijn hoede ben. Mijn frustratie neemt alleen maar toe bij elke mislukte poging, maar als ik het eindelijk heb uitgespeeld, gaat er niets boven het louterende moment aan het einde van het gevecht als ik de ZR-knop op mijn Switch-controller mag indrukken om mijn boor in de vijand te graven en een genadeklap uit te delen.
Als je me zou vragen om Pepper Grinder samen te vatten, zou ik zeggen dat het een mix is tussen Ecco the Dolphin en Dig Dug, maar dan met piraten. De beweging is absoluut het sterkste punt en de Grinder-boor zorgt voor een bevredigende manier van bewegen.
De Grinder
(Afbeelding credit: Devolver Digital)
Ik heb een nieuwe aartsvijand en het is een insectachtig wezen met een hoorn dat schoten op me afvuurt op de rug van een gigantische oranje kever. Dit is het eerste eindbaasgevecht in de korrelige platformgame Pepper Grinder van ontwikkelaar Ahr Ech, waarin ik een krachtige boor gebruik om door het landschap te boren en vijanden uit te schakelen. Met behulp van het zand dat het donderbus-zwaaiende insect en zijn te grote ros omringt, duik ik in en uit om het toenemende aantal schoten dat in mijn richting wordt afgevuurd te ontwijken. Alles is een kwestie van timing. Ik moet proberen om niet geraakt te worden terwijl ik wacht tot de kever precies op de juiste plek staat, zodat ik mijn Grinder-boor precies in zijn zachte onderbuik kan duwen en de berijder kan uitschakelen. Daarna probeer ik zoveel mogelijk klappen uit te delen aan de buggy terwijl hij probeert weer op de kever te klimmen.
Het blijkt een uitdaging te zijn om zijn aanvalspatronen te leren kennen en te voorkomen dat hij te veel klappen krijgt. Elke keer dat ik de gezondheid van de Beetle-rijder verminder, lijken zijn projectielen te veranderen. Ze gaan van een enkele knal naar een hele uitbarsting die zich over een groter gebied uitspreidt, waardoor het moeilijker wordt om treffers te ontwijken terwijl ik wacht tot de kever zich telkens in positie beweegt. Het gevecht wordt hervat als je gezondheid volledig is uitgeput, waardoor ik elke keer dat ik een treffer ternauwernood weet te ontwijken op mijn hoede ben. Mijn frustratie neemt alleen maar toe bij elke mislukte poging, maar als ik het eindelijk heb uitgespeeld, gaat er niets boven het louterende moment aan het einde van het gevecht als ik de ZR-knop op mijn Switch-controller mag indrukken om mijn boor in de vijand te graven en een genadeklap uit te delen.
Als je me zou vragen om Pepper Grinder samen te vatten, zou ik zeggen dat het een mix is tussen Ecco the Dolphin en Dig Dug, maar dan met piraten. De beweging is absoluut het sterkste punt en de Grinder-boor zorgt voor een bevredigende manier van bewegen.
De Grinder
(Afbeelding credit: Devolver Digital)
Ik ben geen piraat, maar ik denk dat als je schat gestolen wordt, dit het slechtst denkbare scenario is. Pepper Grinder begint met een schipbreuk waarbij de titelheld Pepper aanspoelt op de kust. Je wordt begroet door een mysterieuze figuur met een opvallend kapsel die je schatkist komt stelen. De brutaliteit! Je bent duidelijk boos, maakt je boor klaar en gaat op pad door verschillende platformlevels om de edelstenen terug te winnen die van je zijn afgepakt. De Grinder is je middel om te bewegen en ook je wapen. Met stukken terrein waar je je snel een weg doorheen kunt banen, net als in Dig Dug, kun je de boor ook gebruiken om jezelf omhoog te stuwen uit zand of aarde. Het is geen wonder dat zelfs de ontwikkelaar het vergelijkt met Ecco the Dolphin, wat meteen in me opkwam toen ik omhoog vloog om een platform te bereiken alsof ik Ecco was die uit de oceaan omhoog sprong.
Indie Spotlight
(Afbeelding credit: Future Friends Games)
Ik heb de meest vredige kleine huizen gebouwd in een gezellige bouwsim die creativiteit voorop stelt, en nu wil ik er gaan wonen
In elk level duiken verschillende puzzelelementen en gevaren op die je moet oplossen of ontwijken om je een weg door elk deel te banen. Met alles van doorns en lava tot obstakels op richels, bewegende platformen en verschillende vijanden die rondzwerven, houden alle levels die ik heb ervaren me scherp. Toegegeven, platformers zijn niet mijn sterkste kant. Ondanks mijn grote liefde voor een aantal van de beste Kirby-games door de jaren heen – om nog maar te zwijgen van de klassieke Mario-avonturen – is het een genre waarin ik nooit heb uitgeblonken. Toch geniet ik er wel van, en ik waardeer vooral hoeveel creatieve platformers we de afgelopen jaren hebben gezien in de indiescene – van Celeste tot Hollow Knight en nog veel meer.
Wat Pepper Grinder betreft, vind ik het soms zeker een uitdaging, maar het geeft zoveel voldoening om door levels te boren en me een weg door het terrein te banen om edelstenen te verzamelen en grote piratenmunten te vinden die je kunt ruilen tegen een verkoper voor accessoires, meer gezondheid of sleutels waarmee je extra levels kunt ontgrendelen. De boor kan ook worden gebruikt om bepaalde platforms te verplaatsen en telkens als je het einde van een level bereikt, gebruik je de Grinder om een piratenvlag te hijsen door aan een schroefachtige schakelaar te draaien. Het doet me denken aan een aantal van de bevredigende mechanieken in Kirby Planet Robobot, waarin de puffball in een mech stapt en gereedschap gebruikt om schroeven te ontkurken of vast te zetten.