Op zoek naar een nieuwe, verslavende misdaadthriller om te kijken? Nou, volgende week heeft de BBC voor u Wolf, hun tv-verfilming van de geliefde roman van wijlen Mo Hayder. Maar zoals hoofdrolspeler Sacha Dhawan (die u misschien kent van zijn briljante rol als The Master in Doctor Who) in een interview aan GamesRadar+ verklaarde, is het niet eens echt een misdaaddrama: “Ik heb nog nooit zoiets gezien op de Britse tv, deze perfecte mix van genres. Het is niet eens een misdaadthriller! Ja, zo begint het wel, maar dan betreedt het deze verhoogde wereld van horror en ziekelijke humor. Dat zorgt voor een unieke mix en daarom kan ik het niet definiëren – het is echt anders dan alles wat ik ooit heb gezien.”
In Wolf begint de jonge detective Jack Caffery (Ukweli Roach in zijn eerste hoofdrol) aan een reis in deze verdraaide wereld, omdat hij gelooft dat de verkeerde persoon achter de tralies is gezet voor een gruwelijke moord die enkele jaren geleden heeft plaatsgevonden. Zijn drang om het onrecht van anderen recht te zetten komt allemaal voort uit Jacks eigen verleden, zijn obsessie voor de buurman van wie hij denkt dat hij zijn 10-jarige broer in de jaren ’90 heeft vermoord. Zoals Roach benadrukt, is het dit jeugdtrauma dat de detective definieert:
Alleen zijn is geen keuze die hij maakt, hij is beschadigd
“Er is zoveel uit voortgekomen – zijn redderscomplex en wrok tegen pestkoppen die onschuldigen intimideren. Het voedt allemaal zijn wrok en zijn keuze om politieagent te worden – het heeft de hele richting van zijn leven bepaald en zonder dat zou hij niet zijn wie hij is. Maar het heeft zijn emotionele groei belemmerd, vanaf het moment dat dat gebeurde. Er zit nog steeds iets als een kind in Jack, er zit een gekwetst jongetje in hem. Dat wordt bedekt met veel bravoure en woede, maar het is er. Om de antwoorden te krijgen die hij wil, moet hij dit oplossen.”
Natuurlijk is het niet makkelijk om een moordenaar te pakken voor een misdaad waarvan mensen denken dat die al opgelost is, vooral omdat Jack tijdens zijn hele reis moeite heeft om echte, menselijke connecties te vormen. Roach suggereert dat zijn personage gedurende de hele serie geen enkele echte relatie heeft, zelfs niet één! Maar dat is niet omdat hij het niet geprobeerd heeft: “Zijn familie werd uit elkaar gerukt en sindsdien heeft hij zichzelf moeten verdedigen – er is een verharding opgetreden, hij is nu volledig op zichzelf aangewezen, hij denkt dat als hij alleen is niemand hem pijn kan doen, hij niet kwetsbaar is. Maar hij hoeft ook op niemand te vertrouwen en niemand kan hem teleurstellen. Hij heeft echt alleen zichzelf en hoewel hij probeert relaties op te bouwen, is het moeilijk voor hem om ze te onderhouden, om mensen te vertrouwen. Alleen zijn is echter geen keuze die hij maakt – hij is beschadigd en heeft moeite om iemand dichtbij te laten komen.”
In extremis zijn
(Afbeelding credit: BBC)
Jacks verhaal botst uiteindelijk met dat van de rijke familie Anchor-Ferrers, die om onbekende redenen gegijzeld worden in hun eigen huis. De altijd fantastische Juliet Stevenson vertolkt de matriarch van deze familie, Mathilda, een vrouw die tot het uiterste wordt gedreven als ze gevangen wordt gehouden. Voor de actrice was het een interessante uitdaging om een personage te spelen dat meestal alleen midden in een extreme situatie te zien is, zoals ze GamesRadar+ vertelde: “We weten niet veel over de familie als ze in het verhaal komen, behalve dat ze chique, blank, rijk en bevoorrecht zijn, en er is altijd een gevaar om het cliché te spelen. Het escaleert snel en het was een uitdaging om iemand in extremis te spelen – je krijgt niet echt een gevoel van wie ze zijn als ze niet in een angstaanjagende situatie zitten. Wie is ze voordat ze in die situatie zit? Hoe gedraagt ze zich dan als ze daar is? Totdat het gebeurt, weet je gewoon niet hoe je je zult gedragen!”
Stevenson geeft een zeer fysiek optreden terwijl ze vecht om te overleven, wat ook iets nieuws was voor de acteur. Om zichzelf echt te pushen, wilde Stevenson het zo echt mogelijk maken: “Het voelde heel fysiek aan, wat niet vaak van me gevraagd wordt, en ik vond het geweldig. Ik wilde zweterig en vies worden – ze loopt op adrenaline en dat heeft een enorme impact op het lichaam. Ik had mezelf echt aan de radiator vastgeketend met echte handboeien, omdat ik wilde ervaren hoe ongemakkelijk ik me voelde en pijn had. Ik vroeg erom en het versterkte het echt.”
Niet alles is wat het lijkt…
(Foto credit: BBC)
Wat de spanning ook verhoogt, is het feit dat de politieagenten die de familie Anchor-Ferrers tijdens hun ontvoering tegenkomt, misschien niet precies zijn wie ze zeggen dat ze zijn. Sacha Dhawan’s Honey en Iwan Rheon’s Molina vormen een behoorlijk raadselachtig en zenuwslopend duo, maar hun komische dubbelrol zorgt ook voor hilariteit. Het tweetal heeft een natuurlijke, gemoedelijke chemie en daarom zijn we verbaasd toen Dhawan ons vertelde dat ze niet samen hebben gescreend: “We hebben helemaal niet samen gescreend! Dus het is echt de verdienste van het team dat ze ons bij elkaar hebben gezet en dat het vruchten heeft afgeworpen – we konden het gewoon zo goed met elkaar vinden! We repeteerden, maar moesten altijd lachen om momenten die we probeerden te scoren – het was een echte bromance.”
Ik kan heel gemeen en gemeen zijn, maar toch medelijden met hem hebben
Hoewel het duo een grappige verschijning is, hebben ze ook altijd een dreigend karakter omdat we nooit helemaal zeker zijn van hun exacte identiteit, waarbij elke wending ons in een compleet nieuwe richting gooit. Dhawan tiptoes carefully around the subject, not wishing to ruin it for anyone, but says it was simply thrilling to uncover all these new layers of Honey: “They aren’t what they appear to be which was fantastic to play as it gave me a lot of range. I could be really mean, nasty, but still feel sorry for him – it messes with our minds. People ask whether I read up on psychopaths but I didn’t at all. He’s just struggling, has never been given a break, has never felt seen, never felt recognised., and can easily adapt to various roles. For me, I just wanted to make sure there was always a genuine element of danger in him, in how far he can push himself. Maybe he could do something dangerous, something silly in the moment, now that he’s suddenly in a position of power. What might he do with that? It’s genuinely terrifying.”
Wolf zou wel eens het begin kunnen zijn van de reis van DI Jack Caffery, want het personage verschijnt niet alleen in één roman. Hayder heeft hem in de loop der jaren in meerdere boeken opgevoerd, wat de mogelijkheid biedt dat Roach terugkeert in de rol als deze andere verhalen voor het scherm worden verfilmd. Het is een vooruitzicht waar Roach enthousiast over is en hij vertelt ons: “Ik zou de kans absoluut grijpen, dus ik hoop dat we die krijgen”. Duimen maar!
Wolf start op BBC One en iPlayer op maandag 31 juli om 21.00 uur, met alle afleveringen onmiddellijk als boxset op BBC iPlayer.
Voor meer spannende aankomende tv-programma’s dit jaar en daarna kunt u onze aanbevelingen bekijken.