De 8-bit Spectrum had een heleboel fantastische games, uit een breed scala aan genres. Hier zijn de 10 beste Spectrum games die elke serieuze Spectrum-eigenaar in zijn collectie zou moeten hebben.
Starquake
(Afbeelding credit: Bubble Bus Software)
Uitgebracht: 1985
Steve’s Crow ongelooflijk verslavende flick-screen platformer mengt pure speelbaarheid met scherpe sci-fi graphics en hectisch puzzelen. Het is een van die spellen waarbij elk aspect tot in de puntjes is uitgewerkt; of het nu gaat om de mini-Mastercards die deuren openen (geddit), de mogelijkheid om naar believen tijdelijke platforms onder je op te roepen, of de handige teleporters met wachtwoorden die het navigeren door de immense grotten vereenvoudigen. Maar het is vooral de snelheid die Starquake zo’n opwindende ervaring op de Spectrum maakt. De slinkse doolhoven van Crow vereisen serieuze sluwheid om te doorkruisen, en het gaat allemaal in een koortsachtig tempo dankzij een constante aanvoer van energieverslindende vijanden. Starquake is een must voor elke Spectrum liefhebber en is puur 48k genot.
Mierenaanval
(Afbeelding credit: Quicksilva)
Uitgebracht: 1983
Weinig spellen in het begin van de jaren tachtig waren zo sfeervol en ronduit angstaanjagend als Ant Attack, het eerste echte videogame voor thuisgebruik dat vanuit een isometrisch perspectief werd bekeken. De spookachtige monotone graphics versterkten de verlatenheid van de verlaten ommuurde stad Antescher en maakten de plotselinge verschijning van de titulaire geleedpotigen nog schokkender. De typische spelletjes bestaan uit het rondscheuren door de grafachtige structuren, waarbij je wanhopig de groene of rode signalen van je scanner volgt om elke verloren ziel te lokaliseren. Plotselinge mierenaanvallen zijn behendig en hardnekkig en vereisen een sprint naar hoger gelegen gebieden of een goed gemikte granaat om ze te ontwijken. Als een van de weinige spellen waarin u echt uw geslacht kon kiezen, is Ant Attack nog steeds een uitstekend voorbeeld van een eenvoudig concept dat goed is geïmplementeerd en in de hoofden van een generatie gamers is gebrand.
Hoofd over hakken
(Afbeelding credit: Ocean Software)
Uitgebracht: 1987
Voor 1987 speelden Ritman en Drummond al met het vergelijkbare isometrische Batman. Maar met Head Over Heels werd het duo pas echt groots. Het is nu moeilijk te beschrijven welke impact dit spel had toen het uitkwam; het overtrof in een oogwenk elke andere 3D-platformgame met zijn meedogenloze aanval van slimme ideeën, kitscherige graphics en trefzekere spelontwerp. Ritman is een meester in de Rubik’s Cube-achtige puzzels en bijna elke kamer vereist lateraal denken en meer dan een beetje vingervlugheid. Het scheiden van de vaardigheden van het personage Head en Heels, zodat ze als afzonderlijke entiteiten maar tot een bepaald punt vooruit kunnen komen en letterlijk hun krachten moeten bundelen om het spel te voltooien, is een meesterzet en typerend voor de vindingrijkheid die uit elke porie van het spel sijpelt.
De grote ontsnapping
(Afbeelding credit: Ocean Software)
Uitgebracht: 1986
In het jaar van de ramp met de space shuttle Challenger werden Spectrum-bezitters getrakteerd op een van de beste isometrische avonturen die ooit op het rubberen wonder van Sir Clive verschenen. The Great Escape speelt zich af in een krijgsgevangenkamp in Colditz-stijl tijdens de Tweede Wereldoorlog, en het doel is om te ontsnappen voordat je moreel wordt verpletterd, en zonder de bewakers te alarmeren en in de koelbox te worden gegooid. Wat het spel zo meeslepend maakt, is de aandacht voor details en een echt gevoel van opsluiting. De graphics zijn prachtig gemaakt en slimme details zoals de moraalvlag, de zoeklichten ’s nachts, de verborgen tunnels en de manier waarop u standaard naar de kamproutine gaat als u stopt met spelen, maken het spel tot een echte klassieker. Kijk er maar eens naar.
Atic Atac
(Afbeelding credit: Ultimate Play the Game)
Uitgebracht: 1983
Geen enkele ‘perfecte tien’-lijst voor de Spectrum zou compleet zijn zonder een solide optreden van de gebroeders Stamper en hun uitstekende Ultimate-label. Atic Atac komt met een kleine marge in de lijst (zoveel Ultimate spellen zijn regelrechte klassiekers) omdat het de weg vrijmaakte voor Ultimate om de Spectrum te domineren. Atic Atac, gespeeld als ridder, tovenaar of horige, is een arcade-avontuur dat zich afspeelt in meer dan 200 kamers in een gotisch kasteel, bevolkt door eindeloze volgelingen, evenals Frankenstein, Quasimodo, de mummie en natuurlijk Dracula. Het is snel, het is uitdagend en zelfs vandaag de dag biedt het nog uren vermaak.
Quazatron
(Afbeelding credit: Hewson Consultants)
Uitgebracht: 1986
We doen hier een beetje moeilijk, want Quazatron van Steve Turner wordt over het algemeen niet beschouwd als een van de tien beste Spectrum-spellen, maar hé, het is onze lijst, toch? Dus wat maakt het uit dat het het innovatieve ‘grijpsysteem’ van C64 Paradroid heeft gestolen, en dat de liften naar andere levels een beetje op elkaar lijken? Quazatron heeft een plekje voor zichzelf veroverd, en u kunt niet om het slimme kleurgebruik, het detail van de droids en de op Marble Madness geïnspireerde gameplay heen. Waar Quazatron hoog in scoort, is het verlangen van de speler om te vechten en de beste onderdelen van uw mederobots te stelen, hun eigen vaardigheden te verbeteren en vervolgens elk level schoon te vegen voordat u naar het volgende afdaalt. Een gewoonweg prachtig spel.
Terug naar school
(Afbeelding credits: Microsphere)
Uitgebracht: 1985
Samen met het originele Skool Daze vertegenwoordigt Skool slaapkamerprogrammering op zijn best – typisch Brits, boordevol details en uitstekend speelbaar. Hoe kon dit spel zijn publiek van luidruchtige tieners niet aanspreken? De speler de mogelijkheid geven om de personages een eigen naam te geven was een meesterzet van Reedy, omdat je je zo meteen een persoonlijk beeld van ze kon vormen. Wat Back to Skool echter zo’n geweldig Spectrum-spel maakt, is de manier waarop het speelt en de St. Trinians-achtige details, zoals fietsen door de school, schieten met waterpistolen, de muis loslaten om de meisjes te laten springen en natuurlijk het ontwijken van de stok van de sinistere Mr Whacker. Dierbare, dierbare herinneringen…
Straalgestuurde Willy
(Afbeelding credit: Software Projecten)
Uitgebracht: 1984
De opvolger van Manic Miner speelt zich af in een uitgestrekt landhuis (ongetwijfeld gekocht met de winst van de mijnbouw) en is even spannend als woedend. Spellegende Matthew Smith overlaadt je met extra levens om je te helpen de 83 flitsende voorwerpen te verzamelen – en je hebt ze nodig, want de moeilijkheidsgraad in kamers als de Banyan Tree, Out on a Limb en de Forgotten Abbey is waanzinnig! Smiths op Python geïnspireerde personages en meedogenloze gameplay hebben de plaats van JSW in de Spectrum-geschiedenis verzegeld en honderden klonen voortgebracht, waarvan Elite’s Rollercoaster waarschijnlijk de beste is.
Rebel Star
(Afbeelding credit: Firebird Software)
Uitgebracht: 1986
Rebel Star, dat Gollop’s eerdere meesterwerk Chaos net voorbleef in onze top tien, is een op beurten gebaseerd sciencefiction strategiespel waarin u een van de twee strijdende machten bestuurt in een strijd op een maanbasis (er was ook een spel voor twee spelers op de achterkant van de tape en dat alles voor £1.99!) Wat Rebel Star zo geweldig maakt, is de pure strategie en sluwheid die je moet gebruiken om te slagen; het beste halen uit de capaciteiten en de verschillende wapens van je strijdkrachten. Julian Gollop, waar ben je nu?
Elite
(Afbeelding credit: Elite Systems)
Uitgebracht: 1985
Geen top tien kan compleet zijn zonder de verplichte conversie van het ultieme ruimtehandelsspel, en deze Torus-versie blijft trouw aan de oorspronkelijke visie van Bell en Braben en voegt tegelijkertijd enkele verbeteringen toe. Dat is als je het spel ook echt kunt spelen, want Elite was het allereerste spel dat gebruik maakte van het Lenslock anti-piraterij-dingetje, dat zowel legitieme klanten als piraten bijna evenveel frustreerde. Gelukkig was Elite het waard, met een ultrasoepele en flikkervrije framerate, indrukwekkende magenta explosies en, voor de 128k tenminste, drie speciale missies.