Er gaat niets boven die eerste vlucht in The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Sterker nog, in het nieuwste blockbusteravontuur van Link zijn eerste ervaringen alles. Ik durf zelfs te stellen dat Tears of the Kingdom een spel is dat niet alleen wordt ondersteund door zijn eerste ervaringen, maar er ook door wordt gedefinieerd. Het was nooit gemakkelijk om uit de lange schaduw van de vijfsterren voorloper te komen, dus zes jaar later was het noodzakelijk om in meerdere opzichten meteen indruk te maken.
Die eerste wapen-Fuse die u een paar extra krachtpunten geeft, is glorieus. Die eerste Ultrahand waarmee u twee schijnbaar onverbindbare bergtoppen kunt overbruggen, duizenden meters boven de zeespiegel, is een absolute sensatie. Die eerste worp met de dobbelstenen na het spoelen van vijf Zonai Apparaten in de gigantische gacha-machines van het spel doet uw maag omkeren. En die eerste keer dat u het luchtruim kiest op de rug van een metalen zweefvliegtuig, waarbij u de voorzichtigheid (en de gezondheids- en veiligheidsregels) overboord gooit, is natuurlijk geweldig.
Ik moet toegeven dat ik me nog steeds een weg moet banen door de hoofdquestline, maar ik ben zo enthousiast over wat ik tot nu toe van Tears of the Kingdom heb gespeeld, dat ik zelfs geniet van mechanieken die ik normaal gesproken in videogames over de hele linie haat. Dat gezegd hebbende, is er één aspect waarvan ik denk dat de voorganger van Tears of the Kingdom, Breath of the Wild, het veel beter doet dan het veelgeprezen vervolg. En daar zijn grote paarden bij betrokken.
Goed hinniken
(Afbeelding credit: Nintendo)SOPHOMORE PLEASE
(Afbeeldingskrediet: Nintendo)
The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom recensie – “Een rijke, robuuste ervaring die voortborduurt op wat eerder kwam”.
Soms wil je gewoon op een gigantisch paard rijden. U moet het zeker temmen, er een sterke band mee opbouwen, misschien zelfs kilometers op zijn rug lopen terwijl u het herhaaldelijk sust om het geregistreerd te krijgen bij een aangewezen stal. Maar met een oneindig uithoudingsvermogen en onvergelijkbare kracht als beloning, om nog maar te zwijgen van het feit dat dit paard ooit van uw absolute aartsvijand geweest kan zijn, maakt dat het allemaal de moeite waard. Toch?
Het toepasselijk genaamde ‘Reuzenpaard’ in Breath of the Wild was uniek. Het leek op het paard van Ganondorf – glanzend zwarte vacht, schokkend rode manen en zo – maar het werd nooit expliciet uitgelegd. Het paard stond in Taobab Grassland, de dichtstbijzijnde bruikbare stal was de Highland Stable; wat betekende dat de route naar Highland, dan naar Taobab en dan weer helemaal terug een reis was. Als u, net als ik, die tocht vroeg tijdens uw eerste playthrough maakte (en, cruciaal, vergat om stamina-verhogende voorraden in te pakken), was de hele onderneming episch in omvang – en naar huis slenteren op de rug van het pasgetemde ros voelde als een hele prestatie.
In Tears of the Kingdom is het anders. Ja, u kunt uiteindelijk ‘Ganon’s paard’ opsporen en temmen, maar het is veel waarschijnlijker dat u eerst de ‘Giant White Stallion’ tegenkomt – een kopie van de vorige merrie (tot aan exact dezelfde statistieken), behalve het uiterlijk. Het temmen van de Giant White Stallion vereist dezelfde stealth-and-stamina aanpak, ten koste van twee volle stamina wielen, maar nadat u van het bestaan ervan hebt gehoord van Padok in deze versie van de Highland Stable, moet u om het kadaverveulen te vinden een korte wandeling maken naar het zuiden, naar het Meer van de Paardengod. In dit proces wordt de zoektocht volledig beroofd van enig gevoel van voltooiing.
Hay, luister!
(Afbeelding credit: Nintendo)
“Als dit de enige noemenswaardige kritiek is op zo’n ambitieuze open-wereldgame, dan doet het spel het goed. Maar ik denk dat het ook eerlijk is om een moment te benadrukken dat in Breath of the Wild zo goed werd aangepakt, maar hier zo tekort lijkt te schieten.”
Tegen de tijd dat u Ganon’s Paard in het vizier krijgt in Tears of the Kingdom, is de spanning van de set-piece al bijna verdwenen – en het streven om dit vierpotige beest te temmen en te huisvesten neemt u mee op een veel langere reis van stal naar locatie en weer terug. Voor mij voelde dat meer moeizaam dan avontuurlijk.
En hoewel ik volledig begrijp dat als dit de enige noemenswaardige klacht is na een paar dozijn uur in zo’n uitgestrekt en ambitieus open-wereldspel met vele facetten, dan doet het spel het goed. Maar ik denk ook dat het eerlijk is om te wijzen op een moment dat zo goed werd aangepakt in Breath of the Wild, maar hier zo tekort lijkt te schieten.
Nogmaals, Tears of the Kingdom is een spel dat zwelgt in zijn eerste indrukken, een spel dat je constant uitnodigt om mee te doen aan het spektakel en je bij elke beurt verrast. Die eerste keer dat je Fuse, Ultrahand, Ascend en/of Recall gebruikt, sta je even stil – en diezelfde grijns van oor tot oor krijg je weer als je de nieuwe vaardigheden van het spel voor het eerst gebruikt om de gebaande paden te omzeilen, of om vijandelijke hordes in het wild te verslaan. De eerste keer in Tears of the Kingdom is een kick, een sensatie en een kortstondige shot endorfine. Petje af voor Nintendo, want de manier waarop het spel deze momenten omlijst en opnieuw inkadert, zodat ze elke keer weer fris en nieuw aanvoelen, is niets minder dan meesterlijk.
Als er echter iets tekortschiet, is het gewicht van die teleurstelling veel merkbaarder. Vooral als er twee paarden van 2500 kilo bij die teleurstelling betrokken zijn.
Hier zijn enkele spellen zoals Zelda die vol verkenning en avontuur zitten