De GTA 6 roadmap die Rockstar heeft gepland tussen nu en de release in 2025 is waarschijnlijk stevig vergrendeld nadat twee belangrijke lekken de studio dit jaar hebben getroffen. Maar hoewel het onwaarschijnlijk is dat er iets eerder dan gepland uit zal komen, kunnen we een paar voorspellingen doen over wat er zou kunnen gebeuren op basis van wat de studio heeft gedaan met eerdere Grand Theft Auto games en een paar van haar andere releases. Laten we dus eens kijken naar de onthullingen, trailerschema’s en meer, om te proberen uit te vinden wat we de komende jaren van GTA 6 kunnen verwachten.
Niets is zeker, behalve…
Het eerste wat we zeker weten van eerdere spellen is dat GTA 6 waarschijnlijk uitgesteld zal worden. Dat is niet alleen omdat de meeste spellen dat tegenwoordig zijn, maar ook omdat Rockstar een lange geschiedenis heeft in het uitstellen van zijn spellen. Je moet zelfs helemaal teruggaan tot Rockstar Games Presents Table Tennis uit 2006 om een spel te vinden dat op tijd werd uitgebracht (tenzij je Beaterator uit 2009 meetelt, dat werd aangekondigd zonder releasedatum).
(Afbeelding credit: Rockstar Games)HAPPY GRAND THEFT ADVENT!
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
Nu de GTA 6 trailer bevestigd is voor 5 december, vieren we deze feestdagen alles wat met Grand Theft Auto te maken heeft. Welkom bij Grand Theft Advent – een maand lang feest van Rockstar’s eeuwige misdaadsim-serie. Zorg ervoor dat u onze GTA 6 coverage hub in de gaten houdt voor meer informatie, elke dag in december.
Een uitstel is dus een gegeven, het is alleen de vraag hoeveel. GTA 5 is hier waarschijnlijk het beste scenario, met uitstel van de oorspronkelijke ‘Q2 2013’-datum naar september 2013. Dat was een verandering van “ongeveer vier maanden” volgens Rockstar. GTA 4 daarentegen miste zijn oorspronkelijke releasedatum van oktober 2007 om uiteindelijk in april 2008 uit te komen, een vertraging van zes maanden. Dus zelfs met een vertraging is een releasedatum van 2025 niet uitgesloten als GTA 6 zich richt op het begin van het jaar – iets wat de financiële voorspellingen van Rockstar-eigenaar Take-Interactive sterk lijken te suggereren.
Als het echter meer een herfst/vakantie release wordt, dan is een release in 2026 een reële mogelijkheid. Als we gebeurtenissen als Red Dead Redemption 2’s eenjarige vertraging en – NoGodPleaseNo.gif – Max Payne 3’s driejarige vertraging meerekenen, dan is een releasedatum van 2028 volgens Rockstar’s eerdere normen niet onmogelijk. Het is goed, neem even de tijd…
(Afbeelding credit: Rockstar)
Het enige lichtpuntje hier is dat alles erop wijst dat GTA 6 al lange tijd in ontwikkeling is, met een Linkedin-profiel van een video-editor waarin staat dat ze vanaf 2015 aan onderzoek naar GTA 6 werkten. Volgens een artikel van Bloomberg is het spel al sinds 2014 “in een of andere vorm” in ontwikkeling. De 2022 gameplay lekken suggereerden ook een spel dat goed in productie is en dicht bij, zo niet al, alpha is (“het stadium waarin de belangrijkste gameplay-functionaliteit is geïmplementeerd en de assets gedeeltelijk af zijn), ondanks klachten van de community over de graphics – iets dat traditioneel het laatste is dat helemaal af is.
Trailerroutes
Een ander belangrijk ding dat u kunt verwachten is dat u niet veel hoeft te verwachten tussen nu en wanneer die releasedatum uiteindelijk valt. In de twee jaar tussen de aankondiging en de uiteindelijke release van GTA 5 was er een onthullingstrailer, drie trailers voor elk speelbaar personage (Michael, Franklin en Trevor) en een officiële gameplaytrailer. GTA 4 was net zo karig met de in feite Grand Theft Auto 4 Trailer 1, Trailer 2, Trailer 3 en Trailer 4 tussen de aankondiging op de E3 van 2006 en de releasedatum in 2008. Nog recenter, Red Dead Redemption 2 kreeg zes trailers in de twee jaar dat het uitkwam – drie ‘officiële’ trailers, een tweedelige gameplaytrailer en een laatste lanceringstrailer.
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
Gebaseerd op de timing van veel van deze trailers, kunt u verwachten dat u het komende jaar weinig zult zien (met opzet, tenminste). Als Rockstar zich aan zijn gebruikelijke patroon houdt, krijgen we volgend jaar waarschijnlijk nog één trailer, mogelijk een soort personageprofiel of een blik op de setting van Leonida, maar voor iets als gameplay wordt dat historisch gezien altijd zo’n twee of drie maanden voor de release gedaan. Dat was in ieder geval het geval voor zowel GTA 5 als Red Dead Redemption 2, terwijl GTA 4 zo vroeg in het leven van het internet was dat ‘gameplaytrailers’ nog geen ding waren en er gewoon die vier trailers verschenen, ongeveer op gelijke afstand tussen de aankondiging en de release.
Het belangrijkste is dat de dekking pas echt toeneemt in de laatste paar maanden voor de lancering, als die eenmaal vaststaat. Zowel GTA 4 als GTA 5, bijvoorbeeld, gaven de media hands-on toegang niet zo ver voor de uiteindelijke release – GTA 4 hands-on previews vonden plaats drie maanden voordat het spel uitkwam, terwijl GTA 5 de pers een preview gaf amper drie weken voordat het spel uitkwam (waarschijnlijk een preview slice embargo van review toegang). Hoewel Game Informer acht maanden eerder al een exclusieve preview had.
Hoewel de hype hoog is, zou deze eerste trailer wel eens alles kunnen zijn wat u voorlopig te eten krijgt. Natuurlijk is er veel veranderd sinds GTA 5 10 jaar geleden uitkwam, dus het patroon dat Rockstar in het verleden heeft gevolgd, wordt dit keer misschien niet herhaald. Dan is er nog het precedent van lekken, dat de kans dat we iets te zien krijgen zelfs kan verkleinen – met al twee opvallende lekken is het mogelijk dat de wens van mensen om meer te zien, hen juist minder oplevert, omdat de studio haar kaarten dichter bij haar borst houdt ter bescherming. Wat er ook gebeurt, het wordt lang wachten…