Er ligt een nieuwe Little Nightmares-game in het verschiet, en wat voor een. De aankondigingstrailer werd net voor Gamescom 2023 onthuld, en nu Supermassive Games het project alleen op zich heeft genomen nu Little Nightmares 1 en 2 co-ontwikkelaar Tarsier is opgestapt, ziet het eruit als een heel nieuw soort monster.
“Little Nightmares is duidelijk een ander soort horrorgame dan wat wij traditioneel maken,” vertelt Wayne Garland, game director van Supermassive. “Dark Pictures, The Quarry, Until Dawn, die hebben de neiging om expliciete horror te zijn. Het komt allemaal door de personages en hoe zij het verhaal sturen in een heel duidelijk verhaal. Little Nightmares 3 is op die manier veel implicieter. Je vindt veel van de horror door je te bewegen door de omgeving, de acties van de antagonist, de invloed van het personage, het geluid. En dat is echt wat je dat gevoel van onbehagen geeft terwijl je door de wereld reist.”
Samen alleen
(Afbeelding credit: Bandai Namco)Gamescom 2023
(Afbeelding credit: Gamescom)
GamesRadar+ was ter plaatse in Keulen, Duitsland om de meest verwachte nieuwe games van 2023 en daarna te spelen. Ga voor meer hands-on previews, interviews, nieuws en features naar de Gamescom 2023 coverage hub voor al onze exclusieve toegang en verslaggeving.
De clips die ik tijdens de persbriefing zag, toonden deze wereldverplaatsing in overvloed – en er kwamen heel wat ladderklimmen, stoffige woestijnen en twee frisse kleine gezichten om te leiden bij kijken. “Het is een gloednieuw verhaal in de wereld van Little Nightmares. Dus we willen het verhaal van Low en Alone vertellen,” zegt Bandi Namco EU producer Coralie Feniello. “Als je Little Nightmares 1 en 2 hebt gespeeld, zul je tijdens het spelen een aantal geheimen vinden die je aan beide games zullen doen denken.”
Met een nieuw protagonistenduo dat door de schaduwen waadt, gooit Little Nightmares 3 het script verder om door deze ooit solo-ervaring een co-op makeover te geven. “Coöp was de meest gevraagde functie van onze fans, dus het was echt belangrijk voor ons om ze die te geven,” legt Feniello uit. “Ik denk dat het ook een laag aan het spel zal toevoegen, doordat je het samen met een vriend kunt beleven. Maar tegelijkertijd willen we echt dat de speler het op zijn eigen manier beleeft. Daarom hebben we de singleplayer behouden, dus als je geen online coöp speelt, zou je het met AI kunnen spelen.”
Toen ik voor het eerst hoorde over de verschuiving van de multiplayer van de serie, voelde ik me onzeker. Met uitzondering van asymmetrische horrorgames, heeft het spelen in deze ruimte met vrienden de neiging om de griezels er voor mij uit te halen. Hoewel Supermassive in het verleden zowel lokale als online coöpspellen heeft gespeeld, heeft het team van Little Nightmares rekening gehouden met deze neiging tot gekkigheid, zegt Garland. “Er zijn ons vragen gesteld over online co-op versus couch co-op. Couch is iets dat we hebben overwogen, maar nogmaals, als je terugkomt op de sfeer en de onderdompeling die we met Little Nightmares proberen op te wekken, denk ik dat het belangrijk voor ons was dat we het alleen bij onze online co-op hielden in plaats van de traditionele meer party-aspecten.”
Of u nu alleen speelt of met een vriend, Little Nightmares 3 wordt een ervaring met hoofdstukken die begint in de dorre vlakten van Necropolis. “We beschrijven de Necropolis als opgeworpen door het woestijnzand en de wind. Het is een stad van eeuwige energie maar een zekere dood. Als je door Necropolis reist, zie je dingen zoals lijkzakken, standbeelden van mensen die in steen zijn veranderd, dat soort dingen,” zegt Garland.
Elk hoofdstuk zal zijn eigen toon en hoofdmonster hebben om zich van de anderen te onderscheiden – “er zullen antagonisten zijn voor elk level, elk op hun eigen manier verwrongen en gericht op hun eigen waanideeën,” verzekert Garland me – maar het eerste wat me opvalt aan Necropolis is het kleurenpalet.
Weg is de stemmige duisternis van Little Nightmares 2, en in plaats daarvan bevinden we ons in een zanderige, verlaten stad. Maar ook dat maakt deel uit van de vernieuwde genetische samenstelling van een nieuw leven ingeblazen Little Nightmares 3. “Horror hoeft niet alleen maar donker te zijn, toch? Het gaat erom hoe je daarmee speelt. En ik denk dat dat het belangrijkste is,” zegt Garland. “Het is een interessante manier voor [Supermassive] om te proberen dat op een andere manier over te brengen en tegelijkertijd trouw te blijven aan de boodschap.”
We hebben de nieuwste Lies of P-demo op Gamescom 2023 bekeken en zijn met de gamedirecteur om de tafel gaan zitten voor meer informatie.