Mijn ogen weten niet waar ze moeten focussen, dus ik neem genoegen met overal. Suicide Squad: Kill the Justice League is niet de live service looter-shooter waar ik me op voorbereidde; het is een turbo-charged superschurkachtige razernij die ongelooflijk aanvoelt en eruitziet.
Amok maken door de stad Metropolis zou nooit zoiets worden als de Batman Arkham-games. Weg is de gruizige, broeierige, permanent nachtelijke wereld van Gotham, en in plaats daarvan is er een technicolor speeltuin waar je niet te opzichtig kunt zijn. Als Deadshot suis ik door gebouwen, terwijl ik vijanden met mêlee-aanvallen neersla, zodat ze de lucht in vliegen en ik ze met precisie neer kan schieten.
Deadshot blaft iets naar Captain Boomerang, die vrolijk lacht voordat hij vooruit teleporteert om King Shark te helpen nog meer monsters neer te schieten. Zoals ontwikkelaar Rocksteady het graag doet, komen al deze aspecten samen in een opzwepende superschurken-saga. In de kern is Suicide Squad: Kill the Justice league een groot feest. Het is veel leuker dan ik dacht dat het zou zijn – vooral gezien het verzet van vorig jaar.
Slecht zijn voelt goed
(Afbeelding credit: Warner Bros. Games)Groot in 2024
(Afbeelding credit: Future)
GamesRadar+ onderzoekt de meest verwachte videogames van het jaar met Big in 2024, met elke dag nieuwe artikelen in januari.
De uitgestrektheid van Kill the Justice League’s Metropolis is heel anders dan Arkham Island. Dit gevoel van ongebonden uitgestrektheid is meteen voelbaar als ik de pas gerestaureerde Hall of Justice verlaat, waar nu een bende onverlaten woont. De toekomst van de stad ligt in onze onvoorspelbare, onreine handen – maar niet voordat we er wat plezier aan beleven.
Kill the Justice League speelt zich af in het universum van Batman Arkham, maar de gameplay kan er niet verder vanaf liggen. Dat komt omdat de manier waarop u zich door dit levendige stadslandschap beweegt net zo belangrijk is als de scènewisseling zelf. “Metropolis was echt opwindend vanuit het oogpunt van ontwerp, vanwege wat we konden gebruiken dat we nog niet eerder hadden gedaan,” zegt associate design director Johnny Armstrong. “We wisten al vroeg dat traversal een grote pijler van ons spel zou worden, dus de stad en traversal ontwikkelden zich samen.”
Traversal en combat playstyles gaan hand in hand voor de vier personages die bij de lancering beschikbaar zijn, elk met een unieke set vaardigheden, wapens en vaardigheden om door Metropolis te navigeren. Verticaliteit is alles als u naar de top van dat kantoorgebouw van 40 verdiepingen wilt, en met de jetpack van Deadshot is dat een hele klus. King Shark kan gewoon op de grond stampen en zichzelf de lucht in helpen, terwijl de enterhaken van Harley Quinn een meer acrobatische aanpak mogelijk maken. Natuurlijk staan de kenmerkende Aussie-gooitoestellen van Boomerang centraal in zijn bewegingssysteem, waarmee hij binnen een paar seconden naar een vastgepinde locatie kan teleporteren. Dat klinkt allemaal prachtig, maar door mijn slechte dieptezicht en gebrek aan timing ben ik al snel gebonden en besluit ik het bij Deadshot te houden.
(Afbeelding credit: Warner Bros. Games)
Het spel zet je wel aan om je hoofdrolspelers te wisselen – er is zelfs een systeem dat je soms stimuleert om dat te doen voor extra XP – maar Armstrong begrijpt waar ik vandaan kom. “Het is één ding om een leuk personage te vinden dat bij je past,” zegt hij, en hij deelt mijn passie voor de loadout van Deadshot, “Maar er is ook niet één personage dat massaal sneller aanvoelt dan de anderen. Eén personage gaat sneller verticaal, één gaat sneller naar beneden en één gaat sneller horizontaal. En dat is ook verdeeld over de nieuwe personages die we na de lancering zullen introduceren.”
Met nieuwe gameplaycontent die een jaar na de lancering gratis is, klinken de mogelijkheden voor deze “gloednieuwe personages die tot die tijd niet in het spel voorkomen” eindeloos. Alle personages zullen vrij te spelen zijn in het spel, en ik heb gehoord dat de Kill the Justice League gevechtspas alleen voor cosmetische items zal zijn. Leuk.
Ik ben een beetje teleurgesteld dat ik niet als Poison Ivy zal kunnen spelen, die in Kill the Justice League als jong meisje herrees na haar ondergang in Arkham Knight, maar het is leuk om te zien dat Rocksteady nieuwe speelbare personages creëert.
“We hebben zo lang aan Batman gewerkt, en Batman is Batman: erg nors en erg serieus,” zegt Armstrong, die de grote verschillen tussen de Caped Crusader en de DC-schurken aanhaalt. “Ze hebben elk hun eigen unieke persoonlijkheden, en dan [dwingen we] ze samen als een uitgebreide familie, of ze dat nu leuk vinden of niet. Ik denk dat we dat ook in de gameplay proberen te laten terugkomen. Als je [met] andere mensen speelt, ben je een stel vreemden. Maar tegen het einde van het spel ben je uitgegroeid tot een hechte familie.”
Hoge stijgingen en hogere inzet
(Afbeelding credit: Warner Bros. Games)
Het is een behendig evenwicht tussen actie en verhaal dat Rocksteady met kennis van zaken weet te vinden.
De “vreemden” waar Armstrong het over heeft zijn je medespelers, want Suicide Squad: Kill the Justice League is in de breedste zin van het woord een live co-op shooter. Gelukkig voelt het echter niet aan als een zoveelste Marvel’s Avengers. Het heeft de elementen van een heldenshooter – verschillende speelbare personages in een enorme online arena, elk met voordelen en specialiteiten – maar Kill the Justice League is een levendige, verhaalrijke ervaring die Rocksteady’s “echte liefde en eerbied voor de personages” en het bredere DC-universum laat zien.
Task Force X zit al die jaren opgesloten in Arkham en bestaat uit de weinigen die nog over zijn van een hersenspoelingsplaag die de inwoners van Metropolis in hersenloze misdadigers heeft veranderd. En ja, dat geldt ook voor de vereiste helden, de Justice League. De geheimzinnige regeringsambtenaar Amanda Waller slaagt erin om de Squad elkaar te laten injecteren met explosieven die hun hoofden laten knallen als puisten als ze niet gehoorzamen, dus nu is het zaak om de stad in te trekken om Superman en zijn cohort corrupte weldoeners neer te halen.
Dankzij de talloze missies voelt geen gevecht hetzelfde, zelfs niet tijdens mijn vier uur durende hands-on sessie. Van voertuiggevechten in verdedigingsachtige missies tot totale aanvallen, een gruwelijk eindbaasgevecht tegen The Flash en een onfortuinlijke ontmoeting met Lex Luthor, de verschillende gevechtservaringen vloeien samen met de hoofdverhaallijn en laten nog steeds genoeg ruimte over om samen met mijn co-opmaatjes te verkennen. Het is een behendig evenwicht tussen actie en verhaal dat Rocksteady met expertise weet te vinden, en die verscheidenheid strekt zich ook uit tot de wapens zelf.
(Afbeelding credit: Warner Bros. Games)
Uw wapenarsenaal in Kill the Justice League is volledig aanpasbaar, en elke voltooide missie lijkt spelers te belonen met nieuwe wapens, bommen en andere accessoires om in te ruilen. Penguin en Ivy werken samen in het basiskamp om de Squad nieuwe statuseffecten te geven, waarvan Freeze de eerste is, en door nieuwe Talenten te kopen, kunt u eindeloos veel slimme manieren bedenken om te schieten. Als Deadshot heb ik een leuk bouwwerkje uitgeprobeerd dat de Rocksteady ontwikkelaars me hielpen bouwen. Hiermee worden vijanden de lucht in gegooid zodat ik ze naar believen kan jongleren en neerschieten. Ik kan me voorstellen dat het handig zal zijn om gevechten van de grond te houden, zodat er ruimte overblijft voor melee vechters zoals King Shark om ongehinderd een paar rake klappen uit te delen.
Suicide Squad: Kill the Justice League kwam voor mij als een grote verrassing. Rocksteady’s bewezen vaardigheid, passie en toewijding aan authenticiteit betekende dat ik er al naar uitkeek om terug te keren naar de Arkhamverse, maar ik had niet verwacht dat het formaat van een online actieshooter zo passend zou voelen als het doet. Met zijn kinetische navigatiesystemen en vrolijke, kleurrijke chaos is het een totale tegenhanger van de games die ervoor kwamen. Laat dat u echter niet afschrikken – dit is een anti-helden shooter die u uitdaagt om een absurd leuke tijd te hebben, en die zijn belofte meer dan waarmaakt.
Groot in 2024: Suicide Squad: Kill the Justice League wordt op 2 februari gelanceerd op PC, PS5 en Xbox Series X, waardoor het een van de essentiële games van Winter 2024 wordt.