Splatoon is een van Nintendo’s meest bizarre en genreoverstijgende series. Met Splatoon 3 doorkruisten de Octolings de grotere post-apocalyptische wereld in een volledig avontuur terwijl ze het opnamen tegen nieuwe bedreigingen in de steeds verder escalerende turfoorlogen, en recente uitbreidingen hebben de zaken interessant gehouden sinds de lancering van het derde spel in 2022.
In de aankomende Side Order-uitbreiding, die op 22 februari uitkomt, keert de mysterieuze Agent 8 terug voor een nieuw avontuur in een surrealistische dungeon crawler, die de Splatoon-grappen op verrassende manieren weet op te voeren. Wij kregen de kans om een uur van de openingsact van Side Order te spelen en zagen uit eerste hand hoe de nieuwe uitbreiding van Splatoon 3 een echte game-changer is.
Splatoon gaat roguelite
(Afbeelding credit: Nintendo)Grote splat
(Afbeelding credit: Nintendo)
Splatoon 3’s Big Man steelt de spotlight van Pokemon tijdens zijn eigen Splatfest
Hoewel de Splatoon-serie grotendeels draait om de turfgevechten en de online gemeenschap van de Octolings, richt het derde deel zich op de verhaallijn voor één speler waarin de Splatlands, de dorre woestenij buiten Splatsville, worden verkend. De Side Order-uitbreiding introduceert een nieuwe verhaalcampagne die zich richt op het veroveren van een procedureel gegenereerde toren vol met nieuwe uitdagingen en manieren om je vaardigheden te verbeteren tot nieuwe, over-the-top niveaus die je niet in het basisspel ziet.
Side Order speelt zich af tussen de gebeurtenissen in Splatoon 2 en 3 en richt zich op de terugkeer van Agent 8 tijdens het verkennen van de Order Sector, waar zich de Spire of Order bevindt – een mysterieuze, steeds veranderende toren vol nieuwe vijanden en krachten om te verwerven. Agent 8, voor het laatst gezien in de Octo-uitbreiding van Splatoon 2, verkent het nieuwe rijk dat in een verbleekte en verlaten staat is geraakt. Samen met Pearl, die Agent 8 bijstaat in de vorm van een superkrachtige Drone, en andere bondgenoten zoals Marina en Acht, beklimt Agent 8 de Spire of Order om te helpen de corruptie in het Order-rijk te verdrijven.
Side Order is een roguelite dungeon crawler, net als in Hades of Dead Cells. Elke verdieping biedt een procedureel gegenereerde uitdaging en het voltooien van de uitdaging – zoals vijanden uitschakelen, territorium verdedigen of waardevolle voorwerpen naar het doel brengen – levert u grondstoffen en nieuwe upgrades op naarmate u vordert in de toren. Side Order is een intrigerend haakje voor een nieuwe modus in Splatoon 3. Niet alleen vanwege de sterke focus op de Splatoon-lore, die zich richt op de gebeurtenissen van de online Splatfest-gevechten en het grotere verhaal, maar ook vanwege de manier waarop dit wordt verwerkt in een nieuwe ervaring die draait om het verkrijgen van macht en het gebruik van wilde, over-the-top krachten om vijanden snel en stijlvol uit te schakelen.
Eén punt dat Side Order voor mij zo’n meeslepende en wilde uitbreiding maakt, is de manier waarop u los kunt gaan en de uitrusting van Agent 8 kunt uitbreiden met echt bizarre buffs en versterkers. Naast de basisupgrades zoals snelheid en meer schade, kunt u ook gifschade op uw inktvlekken toepassen, Agent 8 een kortstondige schildbuffer geven na het ontwijken en de vuursnelheid van uw wapens verhogen. Deze buffs kunnen ook worden toegepast op wapentypes, zoals het veranderen van een Charger-type inktpistool in een snelvuurkanon. De torenbuffers kunnen enkele van de meest bekende wapens van Splatoon radicaal veranderen, wat op zichzelf al een leuke verrassing was om te zien.
Het was leuk om te zien hoe een versterkte Agent 8 en zijn arsenaal door vijanden heen scheurden, en het opvoeren van de moeilijkheidsgraad met elke verdieping – wat bonusuitdagingen toevoegt zoals vechten in bijna duisternis – voegt veel variatie toe aan het spelverloop. Naast de tijdelijke buffs die u in de toren kunt vinden, kunt u ook grondstoffen uitgeven aan permanente upgrades om u al vroeg een voorsprong te geven. Ik waardeerde hoe de kerngameplay van Splatoon goed past bij de roguelite, waardoor de kerngameplay aanvoelt als een nieuwe toevoeging.
De vreemdheid omarmen
(Afbeelding credit: Nintendo)
“Side Order voelt aan alsof de serie zijn tenen in de meer surrealistische en esthetische aspecten van Nier Automata dompelt, wat echt mooie parallellen heeft”
Hoewel dit misschien een vreemde combinatie lijkt voor de structuur en het algemene verloop van Splatoon, werkt deze mix goed omdat het de kern van de schuif-en-schiet-gameplay verbetert en een nieuw perspectief toevoegt aan de bizarre setting van de franchise. Ondanks het vreemde uitgangspunt van Splatoon, dat zich richt op een postmenselijke aarde die wordt bevolkt door geëvolueerde Octarische wezens, komen er verrassend oprechte en humoristische thema’s aan bod – waar de uitbreiding Side Order goed op inspeelt. In veel opzichten voelt Side Order aan alsof de serie een duik neemt in de meer surrealistische en esthetische aspecten van Nier Automata, wat echt prachtige parallellen heeft.
Het is een wonder hoeveel Splatoon 3 is gegroeid sinds de lancering. Als tweede uitbreiding van het spel na Return of the Mammalians, samen met het grotere arsenaal en de online evenementen, is Splatoon 3 een indrukwekkend pakket, en de nieuwe Rogue-lite modus voegt echt iets toe dat niet alleen aanvoelt als een leuke toevoeging, maar ook als een meeslepende modus die de gelikte gameplay van Splatoon in iets meer kan veranderen. Tot nu toe is het een welkome toevoeging, en ik ben benieuwd hoeveel de roguelite-mechanieken de toch al leuke en gelikte gameplay van Splatoon nog verder kunnen verbeteren.
Hier zijn de beste shooters die op dit moment de trekker overhalen