Ik ben nooit een fan geweest van anime games, maar Persona 3 Reload heeft er goed aan gedaan om mij die woorden te laten inslikken. Nadat ik 10 uur lang Persona 3 Portable op Xbox Game Pass had gespeeld ter voorbereiding op Gamescom 2023, was ik al meer weg van Junpei, Mitsuru en de rest van SEES dan ik wilde toegeven.
Persona 3 Reload combineert de klassieke charme van het origineel met de gelikte UI, spetterende animaties en vaste camerahoeken zoals die populair zijn geworden door Persona 5 Royal. Dit had ik al verwacht. Maar pas toen ik Persona 3 Reload zelf ging spelen, omarmde ik echt het feit dat ik een JRPG aan het spelen was en er absoluut plezier in had.
School is uit
(Beeld credit: Atlus)Gamescom 2023
(Afbeeldingskrediet: Gamescom)
GamesRadar+ was ter plaatse in Keulen, Duitsland om de meest verwachte nieuwe games van 2023 en daarna te spelen. Ga voor meer hands-on previews, interviews, nieuws en features naar de Gamescom 2023 coverage hub voor al onze exclusieve toegang en verslaggeving.
De aankomende remake van het klassieke PS2-spel van ontwikkelaar Atlus klonk al indrukwekkend, maar het zelf spelen was nog iets anders. De visuele roman en het point-and-click avontuur van Persona 3 Portable zijn grotendeels geschrapt, maar het klassieke blauw-witte kleurenpalet is gebleven. Het spel behoudt ook de dialoog op het scherm, die tevoorschijn komt tijdens gesprekken met personages om je heen.
De Gamescom-previewsessie is opgesplitst in twee delen: het eerste deel, New Moon genaamd, neemt me mee door nog een nacht in Tartarus; terwijl Full Moon het eerste grote eindbaasgevecht in Persona 3 Reload bevat. Ik heb de originele Persona 3 nooit gespeeld, dus het is een genot om de juiste animaties te zien terwijl ik door de donkere hallen van Tartarus ren. Het is iets waar ik veel plezier aan beleefde toen ik de eerste ongeveer vijf uur van Persona 5 Royal speelde, maar ik was opgelucht dat het scherpe zwart-witte lettertype van P5 niet op het scherm stond tijdens eindbaasgevechten, ten gunste van een veel schonere blauw-witte esthetiek.
De gevechten voelen net zo gladjes aan als ik me herinner van Persona 3 Portable, alleen zijn de graphics dit keer nog indrukwekkender. Het is een morbide klein detail, maar ik ben blij dat de nogal taboe evoker moves terugkeren in P3R: één voor één schieten de speelbare helden zichzelf in het hoofd om hun personas op te roepen in het heetst van de strijd. Ik was al bang dat dit uit Reload zou verdwijnen, maar gelukkig heeft de modernisering van het spel zijn eigenzinnige charme niet opgeofferd.
(Afbeelding credit: Atlus)
Nadat ik een paar rondjes in Tartarus heb gespeeld en opnieuw kennis heb gemaakt met Persona’s unieke kijk op beurtgebaseerde gevechten, begin ik aan de tweede helft van mijn demosessie. Hoofdpersoon Makoto Yuki en zijn mede-SEES-leden verkennen een verlaten monorail tijdens Dark Hour, waarbij alle mensen aan boord zijn veranderd in levenloze doodskisten. Het rennen door de trein in geanimeerde stijl voelt geweldig in Persona 3 Reload, net als het kijken naar de volledige cutscènes die de actie samenvoegen. Dit eerste eindbaasgevecht is een beetje moeilijker dan ik me herinnerde – misschien omdat ik alleen toegang heb tot de starterpersona Orpheus in plaats van mijn eigen creaties – maar met een slimme mix van vaardigheden en melee-aanvallen krijg ik de bewaker van de priesteres samen met mijn bemanning te pakken.
Van wat ik van Persona 3 Reload heb gespeeld, voelt het als een trouwe, gepolijste remake die zowel nieuwere als oude fans zal aanspreken. Een probleem is dat Atlus besloten heeft om de optie om als vrouwelijk hoofdpersonage te spelen te schrappen, iets wat erg goed aansloeg bij het publiek toen het werd toegevoegd aan Persona 3 Portable. Maar aangezien de mannelijke hoofdrolspeler nu officieel een naam heeft, is het ontbreken van een vrouwelijke optie tenminste enigszins logisch.
Als u, net als ik, een beetje een laatbloeier bent in de hele Persona-serie, kan Reload een uitstekende plek zijn om te beginnen. Het heeft een goed tempo, is prachtig geanimeerd en zit boordevol uitdagingen om u vertrouwd te maken met de unieke mix van sociale RPG’s en beurtgebaseerde monstergevechten. Persona 3 Reload heeft me zeker overtuigd van JRPG’s na een leven lang in het donker te hebben geleefd, maar ik wacht nog even met het uitspelen van eerdere delen totdat Reload begin volgend jaar uitkomt.
We speelden Super Mario Bros Wonder op Gamescom en konden niet stoppen met glimlachen.