De adamantium klauwen zijn uit voor het Marvel Cinematic Universe, en hoewel we ooit vreesden dat Wade Wilson zich nooit zou kunnen aansluiten bij de in spandex geklede gelederen van de Avengers, luidt Shawn Levy’s Deadpool 3 (nu officieel Deadpool & Wolverine getiteld) een nieuw tijdperk in. De producer van Stranger Things treedt in de voetsporen van eerdere Deadpool-regisseurs Tim Miller en David Leitch, maar nu de hoop van het MCU op zijn schouders rust, staat er meer op het spel dan ooit.
Hoewel de MCU er ooit uitzag als een onstuitbare moloch waar we nooit genoeg van zouden krijgen, was 2023 door beschuldigingen van kwantiteit boven kwaliteit een bijzonder moeilijk jaar voor de franchise. Met de bijdehante antiheld van Ryan Reynolds die ons vertelt, “Uw kleine filmische universum staat op het punt voor altijd te veranderen,” en een beetje hulp van een terugkerende Hugh Jackman als Logan/Wolverine, heeft de eerste Deadpool & Wolverine trailer gelukkig het idee ondersteund dat dit dynamische duo het MCU kan ‘redden’.
Groeipijnen
(Afbeelding credit: Marvel Studios)
X-Men: First Class regisseur Matthew Vaughn vertelde onlangs aan de BroBible podcast dat Deadpool & Wolverine, op basis van de fragmenten die hij kent, het MCU weer tot leven gaat brengen, en voegde eraan toe: “Ik denk dat Ryan Reynolds en Hugh Jackman op het punt staan om het hele Marvel-universum te redden.” Levy en co. lijken dit te weten, en naast de beloften om ons “kleine” filmische universum te veranderen, is de niet zo subtiele grap waarbij Deadpool naar zichzelf verwijst als “Marvel Jesus” een knipoog naar het publiek terwijl Deadpool zijn zelfvoldane zelfverheerlijking behoudt. Gezien het feit dat de eerste Deadpool & Wolverine-trailer records brak als de meest bekeken trailer op YouTube in slechts 24 uur, zijn de eerste tekenen positief dat hij echt de Marvel-messias kan zijn.
De MCU is nog lang niet dood, maar kan op dit moment wel wat redding gebruiken. De franchise is in beweging, met Ant-Man and the Wasp: Quantumania uit 2023 dat de eerste Razzie-nominatie(s) voor de franchise opleverde en The Marvels dat een nieuw dieptepunt in de box office bereikte. Koppel dat aan de kritische panning van Secret Invasion en het is makkelijk om Marvel Phase 5 hoogtepunten zoals Loki seizoen 2 en Guardians of the Galaxy Vol. 3. Zelfs de beste hiervan zijn schuldig aan teases die jaren kunnen duren om uit te komen, maar na vele knipogen naar mutanten en het potentieel van het multiversum voelt Deadpool & Wolverine’s vermogen om de X-Men (in welke vorm dan ook) te integreren als de ultieme uitbetaling.
De X-Men zijn samen met de Fantastic Four een van de grootste merken van Marvel, en nu Disney CEO Bob Iger heeft gezegd dat de studio “zich begint te concentreren op een aantal van zijn sterkere franchises,” past dit allemaal bij de eerdere beloften van Kevin Feige, de leider van het MCU, om minder nieuwe projecten te doen. Deadpool & Wolverine mag dan wel Disney’s enige theatrale MCU-release in 2024 zijn, maar het feit dat het een gevestigde naam is die leunt op de al geliefde IP van Loki is een dubbele vink.
Over “sterkere franchises” gesproken, het voelt als een echte voortzetting van Fox’s X-Men films. Als kers op de taart belooft Jackman dat Deadpool & Wolverine niet zal rotzooien met Wolverine’s emotionele zwanenzang in James Mangold’s Logan, waardoor fans het beste van twee werelden krijgen. Deadpool en Wolverine zullen het MCU niet alleen redden, en naast een who’s who van Deadpool nietjes, suggereert de verrassende terugkeer van Aaron Stanford’s Pyro dat we nog maar aan het oppervlak zijn van bekende gezichten die in pak komen.
Grote namen als James Marsden en Famke Janssen hebben al eerder interesse getoond om hun rol opnieuw te spelen, terwijl Patrick Stewart’s Professor Charles Xavier waarschijnlijk de hoofdrol zal spelen als je de theorieën mag geloven dat Emma Corrin Cassandra Nova speelt. Als je bedenkt hoe X-Men: Days of Future Past algemeen wordt beschouwd als de ‘beste’ X-Men film door de tijdperken Stewart en [James] McAvoy te overbruggen, is het terugbrengen van de oude garde een hoopvol recept voor kassucces.
Bent u er klaar voor?
(Afbeelding credit: Marvel)
Deadpool & Wolverine markeert een andere belangrijke mijlpaal als de eerste R-rated film van het MCU. Velen denken dat een meer volwassen MCU de MCU terug aan de top zal helpen, en hoewel de Deadpool & Wolverine trailer met schunnige grappen over “pegging” misschien niet is wat we hadden verwacht, is het kenmerkende vierde-muur-brekende merk van de serie niet verwaterd door het Huis van de Muis. Een met bloed doordrenkte Deadpool en veel F-bommen laten zien dat dit niet de typische MCU-film is, en in tegenstelling tot de schunnige mond van Chris Pratt in Guardians of the Galaxy Vol. 3, voelt het hier niet misplaatst.
Ook al is een R-rating een gok in vergelijking met de bredere aantrekkingskracht van iets als Avengers: Endgame’s PG-13 rating, Deadpool verdiende $782,2 miljoen aan de kassa en Deadpool 2 versloeg het met $785,8 miljoen, waardoor de twee de derde en vierde hoogst verdienende R-rated films aller tijden zijn. De geschiedenis heeft ons geleerd dat een derde Deadpool-film waarschijnlijk een hit zou worden, zelfs zonder Disney, maar door hem deel te laten uitmaken van de 616-tijdlijn, de terugkeer van Wolverine erin te gooien en wat cameo’s uit het verleden erin te verwerken, maakt Deadpool & Wolverine een kans om Joker en zijn $1,079 miljard van de eerste plaats te stoten.
Het zou niet eerlijk zijn om het lot van het MCU te laten afhangen van Deadpool & Wolverine, want laten we eerlijk zijn, de problemen van de franchise zitten veel dieper. Marvel-uitgaven zijn steeds meer verdeeld, en met de Jonathan Majors-situatie die ons ongerust maakt over de volgende grote team-up in wat eigenlijk Avengers: The Kang Dynasty had moeten zijn, kunnen Deadpool & Wolverine het toneel vormen met al deze crossover-chaos. Hoe dan ook, een wachttijd van zes jaar en een achteruitgang in MCU-kwaliteit hebben ons alleen maar hongeriger gemaakt om te zien wat de Merc with a Mouth kan doen met ’s werelds best verdienende franchise. Matthew Macfadyen uit Succession zien als een andere bedrijfsschandknaap is al genoeg om ons er op de eerste dag bij te hebben.
Voor meer over Marvel vindt u hier een gids om de Marvel-films in volgorde te bekijken en alle aankomende Marvel-films en -shows waarvan we op de hoogte zijn.