Er is een korte scène vroeg in Marvel’s Spider-Man 2 waarin Peter Parker en jeugdvriend Harry Osborne door de straten van Queens fietsen. Het tweetal haalt herinneringen op aan vroeger, maakt onvolwassen grappen en besteedt wat uiteindelijk een korte maar emotionele uitwisseling is aan het simpelweg genieten van elkaars gezelschap. Het geheel is een bedachtzaam, toonzettend moment dat opzettelijk botst met de verhaalgedreven, halsbrekende cinematografische beelden van het spel – maar het biedt ook een piepkleine glimp van iets anders.
Als u de recensie van GamesRadar+ over Marvel’s Spider-Man 2 hebt gelezen, weet u al dat ik denk dat de luidste momenten worden geaccentueerd door de stilste. Het is echter pas nadat ik andere spelers het bovenstaande scenario heb zien doorlopen, dat ik het gewicht van de mogelijkheden hier volledig begin te waarderen. Natuurlijk, Marvel’s Spider-Man 2 is op zijn best als superheld-actiespeler waarin u in de huid kruipt van een hoogvliegende misdaadbestrijder die nauwelijks de grond raakt. Maar wat als Insomniac de opdracht zou krijgen om een misdaadsimulator te bouwen in dezelfde trant als GTA 5 of GTA Online, of zelfs het weinige dat we tot nu toe van GTA 6 hebben gezien?
Misdaad in de stad
(Image credit: Sony)Mooie webben!
(Afbeelding credit: Sony)
Er is een echte paasei aan het einde van Marvel’s Spider-Man 2 die ik nu in mijn leven nodig heb
De bovenstaande scène kan niet verder verwijderd zijn van de hedonistische attributen van het Grand Theft Auto universum, maar de gedachte dat Insomniac zijn wereldopbouwende talent naar een ander genre brengt, werd me duidelijk via deze clip die op Twitter werd gedeeld. Na de hartverwarmende set-piece van Peter en Harry is de speler te zien terwijl hij een nutteloze fiets pakt in het hart van Astoria, voordat hij door de straat rijdt totdat de fiets verdwijnt. De wereld reageert op het eigenzinnige fietsen van Spidey door van zijn pad af te springen en in paniek hun armen boven hun hoofd te gooien. De speler identificeert de exacte locatie van de fiets in het spel in de reacties op de bovenstaande tweet, en bevestigt dat ondanks de verdwijning van het voertuig, de fiets daarna op dezelfde plek opnieuw verschijnt. Het is onschuldig, onopzettelijk en lijkt een bug te zijn of op zijn minst een onoplettendheid van de ontwikkelaar, maar het is desalniettemin cool.
De GTA-fanaat in mij stelt zich natuurlijk voor hoe Spidey auto’s bekabelt, over Fifth Avenue scheurt en de clip van een Micro SMG leegt op een nietsvermoedende bende Kraven’s jagers door het raam. Ik stel me voor hoe hij drugsruns van superschurken kaapt en zijn eigen motorbende opricht die met een methlab werkt. Ik zie onze niet-zo-vriendelijke buurtonderhandelaar ineens banken beroven terwijl hij naar het vizier van een Assault Shotgun staart, ongure nachtclubs bezitten en oldtimervoertuigen stelen van Oost-Europese gangsters.
Ik weet niet zeker of Marvel hier iets mee zou kunnen, gezien de brandschone persoonlijkheid van Spidey, maar ik denk dat het punt dat ik hier wil maken is: Insomniac is op het toppunt van zijn kunnen als het gaat om het bouwen van geloofwaardige, levende, ademende open werelden; en de studio is vandaag de dag nog meer expert in het vullen van die grenzen met blockbusteractie. Een andere studio die Rockstar op dit gebied zou kunnen uitdagen, zou geweldig zijn voor fans van het genre – vooral gezien het trieste feit dat Saints Row-ontwikkelaar Volition eerder dit jaar na 30 jaar de deuren sloot.
Het spel dat het dichtst in de buurt komt van een GTA-uitdager van de laatste tijd, Just Cause buiten beschouwing gelaten, is Build A Rocket Boy’s Mindseye – het spel dat naar verluidt bestaat in het aankomende Everywhere van de ontwikkelaar – maar het is veel te vroeg om daar nu al een oordeel over te vellen. Zonder iets te verklappen over het verhaal van Marvel’s Spider-Man 2, is er waarschijnlijk ook al een derde game in de maak, die onvermijdelijk de prioriteit van de studio zal zijn zodra de ontwikkelaars terugkomen van een welverdiend uitstel na de verscheping. Toch denk ik niet dat er veel of geen andere ontwikkelaars zijn die zo goed in staat zijn om een stad in deze mate tot leven te wekken, en ik zou het geweldig vinden om te zien hoe het zich uitbreidt wanneer het eindelijk afscheid neemt van Peter en Miles.
Onvriendelijk vuur
(Afbeelding credit: Sony)
“Zou Insomniac het kunnen waarmaken? Nou, zoals een wijs personage ooit zei: Met grote macht komt grote verantwoordelijkheid.”
Wie weet wat er in het verschiet ligt, maar het succes van Naughty Dog met de Uncharted-serie en The Last of Us is een mooie vergelijking wat betreft first-party PlayStation-studio’s die hun vaardigheden over genres verspreiden. De lof die de Uncharted-games destijds oogstten (vooral 2 en 3) maakte van Naughty Dog zo’n beetje een begrip, maar hoewel er uiteindelijk een Hollywood-verfilming uit voortkwam, denk ik niet dat het onredelijk is om te zeggen dat The Last of Us de populairdere serie van de twee is – met al zijn remakes, remasters en de veelgeprezen HBO tv-serie.
Met zo’n levendige, bruisende en geslaagde kijk op een verkleind New York – Manhattan, Queens, Brooklyn, Coney Island, Harlem en alles – heeft Insomniac de perfecte template om op voort te bouwen; om de bekende formule en de wereldspiegelende wetten die Spider-Man zo nauw volgen, om te buigen en te breken. Met GTA 6 niet al te ver weg, met alle rust op het Just Cause-front en met Saints Row dat zich helemaal uit de race heeft teruggetrokken, is het wishful thinking om te verlangen naar een Insomniac Games-versie van het open-wereld misdaadsim-genre? Bijna zeker. Heeft het zin voor de studio om dit te doen? Mettertijd denk ik van wel. Zou het kunnen leveren? Nou, zoals een wijs personage ooit zei: Met grote macht komt grote verantwoordelijkheid.
Hier zijn de beste actiegames die op dit moment furore maken