Michael Dorn moet waarschijnlijk geen introductie nodig hebben tot iemand die dit leest. Als acteur bracht hij voor het eerst het karakter van Worf op Star Trek: The Next Generation in 1989 en investeerde de Klingon Warrior met warmte, humor, kracht en adel. Hij keerde onlangs terug naar de rol in het geweldige derde seizoen van Star Trek: Picard, maar de reden waarom Newsarama vandaag met hem praat, is te wijten aan een enigszins onverwachte carrièreverschuiving.
In een opvallende beweging heeft DC Comics onlangs aangekondigd dat Dorn Steelworks zou schrijven, de nieuwe miniseries met zes nummers die uitkomen onder het begin van de DC-banner gewijd aan John Henry Irons, aka Steel, met het eerste nummer dat op juni debuteert op juni 6.
Gemaakt door Louise Simonson en Jon Bogdanove, werd het personage voor het eerst geïntroduceerd aan de lezers in de The Adventures of Superman #500 van 1993 en maakte al snel een blijvende indruk op zowel lezers als zijn collega -superhelden. Dorn heeft geschiedenis met het personage, nadat hij hem heeft geuit in verschillende afleveringen van Superman: The Animated Series. Volgens hem had hij al lang interesse in schrijven, dus toen DC hem benaderde met het aanbod, greep hij de kans op – maar we zullen hem uitleggen hoe het allemaal ging …
Afbeelding 1 van 6 
newarama: Gefeliciteerd met de publicatie van uw eerste stripboek! Hoe voelt dat?
Michael Dorn: Weet je, het is een nieuw gevoel. En het is een soort nieuwe wereld voor mij. Toen ik opgroeide, hield ik van strips, maar dat was ongeveer zo ver als het ging. Dus weet je, ik ben een maagd voor dit soort dingen, maar ik vind de uitdaging ervan leuk en het goede is dat iedereen die bij het proces betrokken is, nuttig en samenwerkt. Ik zit daar niet alleen op het scherm te jammeren, omdat ik niet weet wat ik moet doen! Mijn ding was om ervoor te zorgen dat het goed is en dat ik het leuk vond, en dat ze [DC] het leuk vonden.
Hoe is dit allemaal ontstaan? Heb je contact opgenomen en zei dat je voor staal wilde schrijven op basis van je eerdere relatie met het personage?
Het was eigenlijk een beetje uit het niets. Ik had een paar afleveringen gedaan die John Henry uitsprak [op de Superman Animated Series], maar dat was jaren geleden. Ze belden mijn manager en zeiden: “We willen graag dat Michael hierbij betrokken is op welke manier hij zich op zijn gemak voelt.” Ik heb een jonge schrijfcarrière en ik dacht dat dit een geweldige kans was. Dus ik vroeg of ze het erg zouden vinden als ik het echt schreef – en daar stonden ze daar heel open voor.
U zei dat u opgroeide met het lezen van stripboeken. Herinner je je wat de jonge Michael Dorn zou hebben gelezen?
Het was Superman. Dat was groot. Green Lantern was ook erg groot en de flits. Niet zo veel Batman – we vonden het idee leuk dat een man kon vliegen! Maar dat was toen we, weet je, acht, negen, tien, elf waren. En na een tijdje, weet je, was ik echt van sport en meisjes. [lacht]
(Afbeelding krediet: DC Comics)
SteelWorks #1 opent met John die plannen maakt voor de toekomst van Metropolis en om zijn eigen leven behoorlijk fundamenteel te veranderen. Wat kun je ons daarover vertellen?
Zijn hele idee is dat hij Metropolis gaat opnieuw maken. Zijn idee is om het te doen voor de mensen en niet vanwege een visie die hij heeft. Hij heeft een visie, maar het gaat minder om hem en meer over de mensen en maakt ze meer verantwoordelijk voor hun eigen toekomst. Hij wil niet dat de mensen, wanneer ze in een jam gaan, naar de hemel kijken en zeggen: “Alsjeblieft, red ons!” En dus dat was mijn mening en de redactie zei: “Dat is heel interessant. Ja, daar gaan we mee.”
Maar er is een dieper aspect hiervan, en dat is [de vraag] Waar laat John Henry uit en staal begint? Dat is een dilemma dat ik daar ook wilde injecteren. Het is niet alleen een gedachte die hij heeft terwijl hij ontbijt, het is iets dat heel diep voor hem is. En er zijn veel dingen die zijn gebeurd die we nog niet hebben gezien, die we zullen zien, waardoor hij in deze richting gaat.
John lijkt vrij optimistisch over zijn plan in het eerste nummer, maar we weten dat er een paar schurken zijn die tegen hem uiteenzetten. Wat kun je ons over hen vertellen?
Een van de thema’s [van het boek] is bijkomende schade. Weet je, iemand heeft iemand gered en verhinderde dat een gebouw op iemand viel – maar wat zijn de bredere gevolgen daarvan? Omdat het zich kan verspreiden in de gemeenschap. Als u iets bespaart, kan er een prijs zijn om te betalen.
Er zijn twee nieuwe schurken. De belangrijkste antagonist [Shawn Kerry] is iemand die het product is van bijkomende schade. We zien hem gered worden en de gevolgen van die echo helemaal terug naar John Henry en naar Steelworks.
Kerry beoordeelt iedereen op zijn situatie. Hij heeft een grote tragedie in zijn leven gehad. Veel mensen hebben grote tragedies in hun leven, en ze veranderen niet in boogcriminelen, maar dat heeft hij wel. En natuurlijk zijn er verschillende manipulaties aan de hand. En als we in de serie komen, gaan de manipulaties dieper en dieper, totdat we tot de kern komen van waar het allemaal om draait.
(Afbeelding krediet: DC Comics)
Wat is het over John Henry Irons als een personage dat je interessant vindt? Waarom wilde je hem schrijven?
Nou, het personage was al redelijk uitgewerkt. En er was geen twijfel over wie hij is en wat hij doet, en zijn relaties. Ik zoek altijd naar het interessante deel, of dat nu in het schrijven is of in acteerrollen en soms is wat interessant is iets waar de schrijvers of hun producenten niet aan hebben gedacht. Ik vond het meest interessante en het meest verraderlijke dat je zou kunnen doen, is een superheld die luidt: “Ik wil geen superheld meer zijn.” Hij wil het niet helemaal opgeven, maar hij wil ook niet een pak aantrekken telkens wanneer er een kat in een boom zit. En dat is waar de kiem van het idee vandaan kwam. Het was, hoe kan ik deze man steeds interessanter maken?
Lana Lang is een groot deel van dit boek. Hoe is de relatie tussen haar en Johannes tegenwoordig? Heeft ze problemen over zijn plannen of zijn ze nog steeds strak?
Ze zijn extreem strak. De relatie is solide. Ze is een van zijn grootste supporters en hij waardeert dat tot de nodige graad. Ze wordt zelfs een van zijn kampioenen in termen van zeggen: “Hé kijk, ik denk dat hij gelijk heeft.” Het is het enige dat ik zo solide mogelijk wilde houden. Ik denk dat iedereen om hem heen gaat: “Ik denk niet dat dit een goed idee is, of weet je, weet je dat zeker?” Maar zij is zijn kampioen en ik wilde ze solide houden.
Natasha, zijn nicht, is ook aan boord, maar ze is een beetje op hun hoede. Ik denk dat er een kans is voor Lana en Natasha om er echt op te komen over John Henry en er zijn enkele dingen die misschien echt persoonlijk worden.
(Afbeelding krediet: DC Comics)
Je werkt met Sami Basri aan dit boek. Wat dacht je toen je zijn kunst voor het eerst zag voor de serie?
Het is verbijsterend. Het is echt verbijsterend. Ik zag [het probleem] slechts een paar weken geleden voor het eerst en ik was net als: “Ja! Fantastisch!” Zelfs als ik dat wilde, kon ik het niet bekritiseren [lacht]. Het is mooi. En het zorgt er zeker van dat ik naar hun niveau wil stijgen. Ik wil ze echt [DC] maken dat ze me hebben gekozen.
dus heb je nu de stripbug – zullen we meer strips van je zien?
Ik denk dat dat een vraag is die we tot het einde niet zullen weten. Als ze iets anders willen doen, dan geweldig. Ik zou geen maagd meer zijn, ik zou dit onder mijn riem hebben. Dus ik denk dat het echt afhangt van de reactie op deze. Ik zou het geweldig vinden, maar als er niets anders gebeurt, ben ik erg blij met het hele proces en waar ik nu ben.
Zoals hierboven opgemerkt, wordt Steelworks #1 op 6 juni gepubliceerd door DC Comics. Maar als u voor die tijd op zoek bent naar goede DC -strips, zijn dit de beste DC Comics -verhalen aller tijden.