Krediet: Rockstar Games
Schroef die dubbele uzi-zwaaiende Ballas. Fuck die kromme, pyromaan officier Tenpenny. En schroef die bong-puffende, lichtschakelaar-gehannes Big Smoke. Ondanks dat ‘End of the Line’ – het hoogtepunt van Grand Theft Auto: San Andreas uit 2004 – een van de beste verhaallijnmissies in de geschiedenis van de misdaadserie is, is het hard als spijkers. Het heeft alles: meerdere podia, de dood van hoofdrolspelers, schietpartijen met hoge inzetten, je broer bungelt voor zijn leven aan de half uitgeschoven ladder van een rijdende brandweerwagen. Het is de belichaming van een blockbuster-conclusie en een meesterlijke zet in het plotten van GTA-missies.
Target13, een belangrijk lid van de door fans gemaakte Design Your Own Mission (DYOM)-community van GTA: San Andreas, heeft dezelfde voorliefde voor filmische flair en heeft de afgelopen jaren zijn eigen veelzijdige universum opgebouwd in de sandbox van 2004.
“Ik begon met creëren in DYOM toen ik 13 was, en ik ben nu 22”, zegt Target13. “Ik begon voor het eerst erkenning te krijgen door in de zomer van 2013 de allereerste Mission of the Week te winnen, een communitywedstrijd binnen de DYOM-scene. Waar ik echter het meest om bekend sta, is het Target13-universum – DYOM’s eerste gedeelde universum, À la het Marvel Cinematic Universe.”
Eeuwen in de maak
Krediet: Rockstar Games
“Ik ben geen filmmaker en ik ben niet getalenteerd genoeg om strips te tekenen (want als ik het was, zou ik het doen). DYOM geeft me echter de mogelijkheid om mijn verhalen te vertellen zoals ik het zie, of in ieder geval zoveel als is mogelijk in de GTA: San Andreas-engine.”
Target13, maker van het T13-universum
Design Your Own Mission is een al lang bestaande community-mod voor Grand Theft Auto: San Andreas die drie decennia beslaat. Gelanceerd een paar jaar na de release van Rockstar’s baanbrekende misdaadsim uit de jaren 90 door pc-spelers PatrickW en Dutchy3010, stelt de wijziging gebruikers in staat om in-game San Andreas-missies te creëren zonder een enkele regel script te schrijven – in wezen werkend als een op zichzelf staand missiepakket. Om te zeggen dat Target13 een universum heeft gebouwd dat lijkt op de MCU, is een understatement, zo rijk is de ingebeelde wereld van de hobbyist modder-meets-storyteller.
“De belangrijkste reden dat ik missies maak in DYOM is omdat ik het leuk vind om verhalen te vertellen, en vooral om ze visueel te vertellen”, vervolgt Target13. “Ik ben geen filmmaker en ik ben niet getalenteerd genoeg om strips te tekenen (want als ik het was, zou ik het doen). DYOM geeft me echter de mogelijkheid om mijn verhalen te vertellen zoals ik het zie, of in ieder geval zoveel als is mogelijk in de GTA: San Andreas-engine. Daarom doe ik het. Niet per se uit liefde voor Grand Theft Auto, maar uit een passie voor het vertellen van verhalen.”
“Ik breid niet alleen de T13U uit met elke nieuwe missie, maar ik heb ook een soort krant in het universum, waar ik fictieve artikelen plaats over bepaalde gebeurtenissen die verband houden met een aankomend of lopend project. Ik ben erg blij om te zien dat Ik heb verschillende anderen geïnspireerd om hun eigen gedeelde universum te ontwerpen, en persoonlijk zie ik ze allemaal als canon in een groot DYOM-multiversum. Ik werk ook regelmatig de tijdlijn van het universum bij om kleine en grote gebeurtenissen op te nemen.”
Die alternatieve-realiteitstijdlijn strekt zich momenteel uit van het jaar 1790 tot 2007, en omvat verhaallijnen die het 19e-eeuwse Oude Westen, de problemen in het Ierland van de jaren zeventig en het Amerika van na 9/11 en vele andere onderwerpen overspannen. In deze wereld zijn de gebeurtenissen van GTA: San Andreas ofwel anders verlopen, of helemaal niet voorgekomen, waardoor de geloofwaardigheid en geloofwaardigheid van door spelers gemaakte scenario’s en personages extra zwaar worden belast. Iedereen kan via DYOM creëren voor het Target13-universum, of zijn eigen universums, waarvan de beste het keurmerk van Target13 krijgen.
Gemeenschapsdienst
Krediet: Rockstar Games, RithRake24
Een van die door Target13 goedgekeurde architecten is RithRake24, wiens missiepakketten, ‘What Pain Means’ en ‘Old Friends Die Hard’, bestaan in het eigen universum van de maker. Het laatste verhaalgedreven pakket is het meest geavanceerde van de twee, verteld over een seizoen van zes afleveringen en behandelt thema’s als politiek, criminele onderwerelden en sociaal-economische strijd die verwant zijn aan het bronmateriaal.
De betrokkenheid van RithRake24 bij DYOM is eenvoudig: hij houdt van creëren en van de processen die ten grondslag liggen aan het maken van films, animatie en design. “Een groot deel van wat GTA: San Andreas geweldig maakt, is de aanpasbaarheid”, zegt RithRake, die de waarde van feedback van de gemeenschap opmerkt. “Er is een enorm scala aan interessante dingen die gedaan kunnen worden met een mod als DYOM, omdat het veel mensen in staat stelt om een idee te maken dat ze tot leven hebben gebracht zonder kennis van coderen. Ik zie DYOM als een tool voor het maken van films zonder budget. , bijvoorbeeld.”
“Target13 wordt gezien als een pionier als het gaat om presentatie – zoals je kunt zien aan zijn Universe-onderwerp en zijn eigen zelfontworpen promotiemateriaal. Ik heb het gevoel dat dit vaardigheden zijn die je kunt overbrengen naar de echte wereld. Ik ben gemotiveerd om leer mezelf goede manieren om reclame te maken voor mijn projecten in deze gemeenschap, en om opvallende logo’s en goede verhalen te ontwerpen.”
“Ik heb ook een filmliefhebber uit Finland ontmoet met wie ik heb samengewerkt voor een missiepakket. We praten tot op de dag van vandaag over films en hij heeft me geholpen mijn scenarioschrijven veel te verbeteren, zodat mijn dialogen realistischer aanvoelen.”
Krediet: Rockstar Games
Met de talloze performance-subculturen van de moderne GTA 5, vaak tentoongesteld en verbeterd via de nauwgezette Rockstar Editor-opnamesuite, is een logische vraag voor mensen als Target13 en RithRake24: waarom San Andreas? Met zo veel aanbod in Grand Theft Auto 5 en GTA Online vanuit een creatieperspectief, waarom blijft de DYOM-gemeenschap bestaan in een gedateerde, bijna 20 jaar oude setting?
“Ik speel ook GTA Online”, zegt Target13. “Maar ik zie het als een andere game. Het is alsof je Call of Duty vergelijkt met Need for Speed, het zijn verschillende ervaringen. GTA Online is waar ik met vrienden rommel en een typische GTA-ervaring heb. San Andreas is voor mij vertel verhalen en maak missies. Ik heb de campagne in tijden niet aangeraakt.”
RithRake24 voegt toe: “Het ding over een game als GTA 5 is dat het een beperkter bereik heeft vanwege de specificaties die het vereist. Ondanks dat het extreem aanpasbaar is, heeft GTA: San Andreas, een vergelijkbaar gemakkelijk aanpasbaar spel, een groter bereik in dat het draait op meer apparaten. Ik heb het gevoel dat San Andreas ook een voordeel heeft als het gaat om zaken als ontwerpvariatie, het heeft drie verschillende eilanden met verschillende soorten terrein en dat soort dingen.”
“Persoonlijk, wat mij hier en niet GTA 5 heeft gehouden, is de community en zien wat anderen met deze tool hebben weten te creëren. Dat en evenementen zoals Mission of the Week, gemaakt door een collega-moderator Andrej enkele jaren geleden en die nog steeds loopt dag.”
Missie van de week
Krediet: Rockstar Games
“Er is een enorm scala aan interessante dingen die gedaan kunnen worden met een mod als DYOM, omdat het veel mensen in staat stelt om een idee te maken dat ze tot leven hebben gebracht zonder codeerkennis.”
RithRake24, DYOM-bijdrager
Mission of the Week is opgericht door Andrej, lid van de DYOM-gemeenschap in 2013, en is precies hoe het klinkt: een wekelijkse wedstrijd waarbij spelers missies maken volgens een vooraf ingesteld thema, andere spelers ze beoordelen en een overheersend decorstuk wordt gekroond de beste van het stel. Spelers hebben vijf dagen om hun projecten te ontwerpen en uit te voeren, gevolgd door twee dagen feedback en stemmen, waarna de winnaar het thema van de volgende wedstrijd bepaalt. In de loop der jaren zijn er interessante wendingen aan de formule geweest, zoals missiepakketcompetities, waarbij spelers ernaar streven om elkaars verhalen in één doorlopend verhaal voort te zetten, en op maat gemaakte toernooien, zoals hockeywedstrijden en straatautorace-evenementen.
Door dit alles, zoals Target13 en RithRake24, gebruikt Andrej DYOM om zichzelf uit te drukken, maar hij is ook op persoonlijk niveau gegroeid – hij duwde zichzelf buiten zijn comfortzone en daagde zichzelf creatief uit.
“GTA: San Andreas was een van mijn favoriete games en ik wilde altijd meer – zoiets als GTA: San Andreas Stories, of een ander soort vervolg, dat nooit kwam”, zegt Andrej. “Toen ik DYOM voor het eerst begon te spelen, was het verre van wat het nu is. Met veel ontbrekende functies, mijn gebrek aan kennis en slechte grammatica, kon ik nauwelijks een fatsoenlijke missie maken. Toch probeerde ik en uiteindelijk slaagde ik erin om mijn eigen projecten, zoals Missie van de Week.”
“Het voelde veel bevredigender dan het spelen van een game. Ik bedoel, ik had net iets in een andere game gemaakt? Elke keer dat ik hieraan dacht, verbaasde het me. Dit is iets wat ik nooit zou kunnen doen in een andere game, zelfs niet zoals GTA Online. DYOM is meer dan alleen het spelen van het spel, het is een tool die je kunt gebruiken om je creativiteit te uiten, en gezien het feit dat ik al meer dan 10 jaar speel, zal het altijd deel uitmaken van mijn jeugd en opgroeien.”
Krediet: Rockstar Games
Nu Andrej volwassen is geworden, hebben zijn verplichtingen in het echte leven ertoe geleid dat hij minder actief is in de huidige DYOM-scene, maar hij helpt nog steeds als moderator en steekt af en toe zijn hoofd erbij om andere spelers te helpen bugs in hun huidige projecten op te lossen, en houdt doorgaans op afstand de vinger aan de pols van de gemeenschap.
Net als zijn leeftijdsgenoten gelooft Andrej dat de magie van DYOM voortkomt uit het gemeenschapsgevoel, en daarom zegt hij dat hij de missie van de week zal laten draaien zolang mensen nog spelen. Hij houdt zijn hoed schuin voor RithRake24 en Target13, die de community blijven stimuleren met geavanceerde inhoud, en meent dat de introductie van Mission of the Year – waarvan de winnaars hun missie op de DYOM-website krijgen – spelers heeft aangemoedigd om de content’s wekelijkse gedaante serieuzer, met de prestigieuze eindejaarsprijzen in het achterhoofd.
Sluit je aan bij de bemanning
Krediet: Rockstar Games
RithRake24 geeft toe dat hoewel DYOM nu niet zo populair is als in de afgelopen jaren, er nog steeds een solide groep hechte maar gastvrije makers is die nieuwe missies maken en voortbouwen op het MCU-aping Target13 Universe en zijn vele uitlopers. En als je daar zin in hebt, denkt RithRake24, dan moet je op elk moment bij San Andreas langsgaan. Dit universum heeft misschien geen kromme, pyromaan-antagonisten van politieagenten, ingesproken door acteurs uit de A-lijst, Samuel L. Jackson, maar de mogelijkheden voor door Hollywood geïnspireerde blockbuster-confrontaties zijn net zo groot door creatieve input van de gemeenschap.
“Er is niets om je door te laten intimideren”, zegt RithRake24. “Op dit moment is het actieve deel van de gemeenschap klein maar hecht, en iedereen leert elkaar goed kennen en ze kunnen het ook goed met elkaar vinden. Het is een goede plek om je creativiteit te uiten, de ideeën die je hebt, maar misschien niet weet hoe ze ze moeten uiten, of bent op zoek naar een platform om ze op te uiten. Bovendien kun je gedachten van anderen in de gemeenschap horen over missies die je ontwerpt.”
“Ik heb het gevoel dat de mogelijkheden voor DYOM eindeloos zijn, zelfs nu, zelfs met zo’n oude game en een mod met veel beperkte functies. De community heeft dit keer op keer bewezen door constant nieuwe ideeën te bedenken. En dat vind ik, is prachtig.”
Wilt u meer op de gemeenschap gebaseerde Grand Theft Auto-ness? Dit zijn de beste GTA 5 pc-mods.