Net als bij Sonic Generations is het, gezien het tweede woord in de titel, geen verrassing dat de nieuwe Shadow Generations-campagne de geschiedenis van de serie viert. Maar waar de blauwe waas in de game een erg luchtig verhaal had dat meer een excuus was om door een reeks levels te knallen die waren geïnspireerd op eerdere Sonic-games, bevat Shadow Generations een echte karaktergroei voor het zwart-rode rivaliserende zwijn dat verhaalelementen uitbetaalt sinds zijn introductie in Sonic Adventure 2 in 2001.
Het verhaal begint met Shadow die Sonic’s verjaardagsfeestje afblaast (de oorspronkelijke Sonic Generations was tenslotte een titel ter ere van de 20e verjaardag) om een vreemd signaal te onderzoeken dat afkomstig is van de Space Colony ARK – de plek waar hij is gemaakt. De eerste vondsten vormen het decor voor de aandacht voor detail die volgt, want hij ontdekt de replica van de gele Chaos Emerald die door Tails is gemaakt en die uiteindelijk een cruciale rol speelde in de ontknoping van Sonic Adventure 2.
Hoewel dit technisch gezien een versie is van Shadow The Hedgehog uit de canon van 2011 – Shadow Generations is namelijk gelijktijdig met Sonic Generations – is hij sinds die periode nauwelijks verder gekomen, met een relatief kleine verschijning in Sonic Forces uit 2017 en een totale afwezigheid in Sonic Frontiers uit 2022, waarin de personages helemaal werden uitgekleed.
Daarom is het des te verfrissender om Shadow voor het eerst sinds Shadow The Hedgehog uit 2005 weer in het middelpunt van de belangstelling te zien staan en vooral om zijn personage serieus te nemen. Geholpen in zijn reis naar de ruimtekolonie ARK door Rouge The Bat, en onmiddellijke ontmoeting met robotrebel Omega wanneer de Time Eater hem in de buiten-tijd White Space-dimensie duwt, wordt zelfs de Team Dark-dynamiek vanaf het begin herenigd. Dit trio zagen fans graag evolueren vanaf Sonic Heroes en bleef zelfs samen in het verguisde Sonic The Hedgehog uit 2006 en in tal van spin-offmedia. Vanaf dat moment realiseert Shadow zich dat Black Doom, de schurk uit zijn gelijknamige spel, ook betrokken is bij de situatie, net als Gerald en Maria Robotnik – in wezen zijn vader en zus – die allebei stierven voordat hij uit de cryoslaap herrees in Sonic Adventure 2.
Chaos-besturing
(Afbeelding credit: Sega)
Net als bij Sonic Generations is het, gezien het tweede woord in de titel, geen verrassing dat de nieuwe Shadow Generations-campagne de geschiedenis van de serie viert. Maar waar de blauwe waas in de game een erg luchtig verhaal had dat meer een excuus was om door een reeks levels te knallen die waren geïnspireerd op eerdere Sonic-games, bevat Shadow Generations een echte karaktergroei voor het zwart-rode rivaliserende zwijn dat verhaalelementen uitbetaalt sinds zijn introductie in Sonic Adventure 2 in 2001.
Het verhaal begint met Shadow die Sonic’s verjaardagsfeestje afblaast (de oorspronkelijke Sonic Generations was tenslotte een titel ter ere van de 20e verjaardag) om een vreemd signaal te onderzoeken dat afkomstig is van de Space Colony ARK – de plek waar hij is gemaakt. De eerste vondsten vormen het decor voor de aandacht voor detail die volgt, want hij ontdekt de replica van de gele Chaos Emerald die door Tails is gemaakt en die uiteindelijk een cruciale rol speelde in de ontknoping van Sonic Adventure 2.
Hoewel dit technisch gezien een versie is van Shadow The Hedgehog uit de canon van 2011 – Shadow Generations is namelijk gelijktijdig met Sonic Generations – is hij sinds die periode nauwelijks verder gekomen, met een relatief kleine verschijning in Sonic Forces uit 2017 en een totale afwezigheid in Sonic Frontiers uit 2022, waarin de personages helemaal werden uitgekleed.
Daarom is het des te verfrissender om Shadow voor het eerst sinds Shadow The Hedgehog uit 2005 weer in het middelpunt van de belangstelling te zien staan en vooral om zijn personage serieus te nemen. Geholpen in zijn reis naar de ruimtekolonie ARK door Rouge The Bat, en onmiddellijke ontmoeting met robotrebel Omega wanneer de Time Eater hem in de buiten-tijd White Space-dimensie duwt, wordt zelfs de Team Dark-dynamiek vanaf het begin herenigd. Dit trio zagen fans graag evolueren vanaf Sonic Heroes en bleef zelfs samen in het verguisde Sonic The Hedgehog uit 2006 en in tal van spin-offmedia. Vanaf dat moment realiseert Shadow zich dat Black Doom, de schurk uit zijn gelijknamige spel, ook betrokken is bij de situatie, net als Gerald en Maria Robotnik – in wezen zijn vader en zus – die allebei stierven voordat hij uit de cryoslaap herrees in Sonic Adventure 2.
Chaos-besturing
(Afbeelding credit: Sega)
Het zal voor degenen die bekend zijn met het werk van de schrijver van Shadow Generation, Ian Flynn, niet als een verrassing komen. Hij is de manifeste Lore Wrangler. Voordat hij aan de games begon te werken met Sonic Frontiers, was hij vooral bekend om zijn lange carrière in Sonic comics. Hij werkt nog steeds aan de huidige reeks door IDW gepubliceerde boeken, maar begon zijn carrière in de Archie-strips toen hij begin 20 was en veranderde van fan in hoofdschrijver.
Beginnen bij Sonic The Hedgehog #160, diep in de reeks van een strip, zou voor elk boek een uitdaging zijn, maar de Archie Sonic-serie was berucht vanwege de vele spin-offs en originele personages. In het begin van zijn reeks was het Flynn’s taak om veel ongelijksoortige draden samen te weven. En hij slaagde erin, waardoor sommige twijfelachtige plotelementen veel beter aanvoelden door ze te hercontextualiseren (de cringe greaser Anti-Sonic werd bijvoorbeeld de fanfavoriete groengetinte Scourge). Deze aanpak is kenmerkend geworden voor Flynns werk met de blauwe waas, die vaak gebruik maakt van diepe verwijzingen naar de bredere Sonic overlevering, maar op manieren die verder gaan dan navelstaarderige fanverering. Bovendien heeft hij een scherp oog voor het zien van potentieel in personages en verhaallijnen die anders zouden blijven hangen.
Een later moment waarop Shadow wordt teruggeplaatst in het hoofdplot van Sonic Generations is een perfect voorbeeld van hoe Flynn vaak te werk gaat. (En hier zijn kleine spoilers voor deze scène.) Shadow verscheen in het oorspronkelijke spel als een kort gevecht met een rivaal, verwijzend naar zijn rol als eindbaas in het heldenverhaal van Sonic Adventure 2. Hier speel je niet door het spel heen, maar speel je door de scène heen. Hier speel je niet door de nederlaag heen, maar wordt het een cruciaal moment in het verhaal van Shadow. Hij komt even in de verleiding om zijn nieuwe Doom-krachten te gebruiken om Sonic te verslaan, maar deinst terug bij de gedachte om deze vreemde nieuwe duistere kunsten te gebruiken om Sonic oneerlijk te verslaan. Zo heeft Sonic net genoeg tijd om toe te slaan en er met zijn Chaos Emerald vandoor te gaan.
Meld je aan voor de GamesRadar+-nieuwsbrief
Wekelijkse overzichten, verhalen uit de communities waar je van houdt en meer