Ik werd pas een Dragon Ball-fan toen ik volwassen was. Dat is misschien een vreemde manier om je te verdiepen in een franchise die het 11-jarige jongetje in ons allemaal aanspreekt, maar het betekende dat ik nooit de Dragon Ball Z-videogames ben gaan spelen die ik halverwege de jaren 2000 wel zou hebben gedaan en dat de nalatenschap van de Budokai Tenkaichi-serie volledig aan me voorbij is gegaan. Maar toen ik tijdens Summer Game Fest het nieuwste deel in die serie onder de loep nam, had ik het gevoel dat ik misschien kon vangen wat ik gemist heb. Dragon Ball: Sparking Zero is een heerlijke speelgoeddoos vol verwoesting die de kern raakt van wat de franchise zo populair heeft gemaakt bij zoveel generaties.
Dit spel heeft niet de titel Budokai Tenkaichi 4, maar de oorspronkelijke Japanse serietitel Dragon Ball: Sparking. “Nu is het een tijd waarin we zien dat de spellen wereldwijd worden uitgebracht, op hetzelfde moment, onder dezelfde naam,” vertelt producer Jun Furutani me via een vertaler, “en we zien ook dat de community en de spelers met elkaar communiceren over hetzelfde spel en dezelfde ervaring. We vonden het dus belangrijk om wereldwijd dezelfde naam te gebruiken voor deze games.”
Hoe dan ook, het concept blijft hetzelfde. Zet een bijna onmogelijk groot aantal Dragon Ball-personages op een rij, pak ze op en sla ze in elkaar als actiefiguurtjes. Het is een eenvoudig concept, maar wel een dat geliefd is bij fans van de franchise. Met de release van Budokai Tenkaichi 3, 17 jaar geleden, hadden de ontwikkelaars volgens Furutani het gevoel dat de serie “af” was. Maar moderne technologie heeft de studio geïnspireerd om terug te keren naar het concept. “De tijd is voorbijgegaan, er is nieuwe technologie verschenen, toch? Nieuwe consoles. Nu dachten we dat dit echt het moment was waarop we een nieuwe evolutie van de Dragon Ball: Budokai Tenkaichi-serie kunnen maken.”
Voorproef van zomergames
We duiken in de populairste aankomende games van Summer Game Fest. Ga voor al onze hands-onverslagen naar GamesRadar’s What’s Hot 2024 hub.