Ik heb nog maar ongeveer 30 minuten van Hexxen: Hunters gezien, maar ik ben nu al onder de indruk van hoe toegankelijk de combat is in vergelijking met Baldur’s Gate 3. Voor iemand die niet religieus D&D speelt en al heel lang een strategische RPG-speler is, is uitvinden hoe alles werkt een gevaarlijk spel van vallen en opstaan – wat vooral lastig is voor een spel met zo weinig ruimte daarvoor. Maar Hexxen: Hunters combineert veel meer actie met zijn RPG, door bewegingsbeperkingen weg te nemen zodat personages kunnen experimenteren met welke aanvallen en andere acties ze kunnen uitvoeren voordat u zich vastlegt. Op die manier lijkt het meer op Mario + Rabbids: Spark of Hope.
Ontwikkelaar Ulisses Spiele Digital erkent dat het onderwerp iets minder algemeen bekend is, maar ik vermoed dat het hoopt dat het succes van Baldur’s Gate 3 een zegen zal zijn voor Hexxen: Hunters. Het is gebaseerd op het Hexxen: 1733 table-top rollenspel waarin de poorten van de hel opengingen en bovennatuurlijke verschrikkingen op de wereld neerdaalden. Denk aan heksen, demonen en andere sprookjesfiguren die slecht werden. Nu, 100 jaar na die gebeurtenis, zijn acht helden met speciale krachten Hunters geworden en klaar om ze allemaal aan te pakken.
Ga mee op jacht
(Afbeelding credit: Hooded Horse)BIJ FGS 2023
(Afbeelding credit: Hooded Horse)
Vecht tegen 18e eeuwse heksen en duivels om de komst van Lucifer te voorkomen in Hexxen: Hunters
Zo eenvoudig is het natuurlijk niet, want in Hexxen: Hunters is alles wat u doet een poging om de Doomsday Clock, die in de hoek van uw scherm op de loer ligt, terug te draaien. De planeet Venus – of hier, de Morgenster – en daarmee Lucifer zelf, raast namelijk richting de Aarde. U moet dat zien te voorkomen, want niemand wil een auto-ongeluk op aarde of de duivel die op aarde rondloopt.
Gelukkig zijn er genoeg dingen die u kunt doen om de klok van Doomsday een minuut of twee te vertragen of zelfs terug te draaien. Eén daarvan is investeren in uw dorp, een gebied waar u na elke missie naar terugkeert, een beetje zoals Darkest Dungeon. Het begint een beetje als een vervallen krot, maar met uw hulp begint u locaties op te bouwen zoals de smederij, de kerk, de huizen van de dorpelingen en nog veel meer. Ook deze gebouwen hebben krachten die u kunt gebruiken om het verhaal te beïnvloeden. De kerk kan bijvoorbeeld aandoeningen genezen, pantsers zegenen of zelfs “invoke” gebruiken, waardoor de klok van Doomsday een stap terug wordt gezet.
Interessant is dat uw dorp zich ook iets anders ontwikkelt, afhankelijk van de Jagers die u volgt. Hoewel er in totaal acht zijn om te leren kennen, kunt u er maar zes tegelijk in een spel hebben, wat de herspeelbaarheid ten goede zou moeten komen, zolang het niet zo ingewikkeld is als iets als Baldur’s Gate 3. Elk van de Jagers heeft zijn eigen kenmerken. Elk van de Jagers heeft zijn eigen persoonlijke missies die u naast de hoofdquestline kunt beleven om de oude Lucifer van u af te houden. Hiermee ontgrendelt u unieke elementen die invloed hebben op uw centrale bolwerk.
Zet de hex op u
(Afbeelding credit: Hooded Horse)
“Met zijn unieke kunststijl, komische dialoog en verfrissende kijk op gevechten zou dit er wel eens eentje kunnen zijn om in de gaten te houden in een post-Baldur’s Gate 3-landschap.”
Dat is vooral interessant voor mij omdat er eigenlijk geen spelerspersonage centraal staat in Hexxen: Hunters, dus de verhaallijnen van de personages zullen veel agency en controle van de speler zelf moeten bieden. Wat ik wel weet is dat in gevechten elke Hunter zijn eigen unieke vaardigheden en krachten heeft, zoals de alchemist Magnus die zijn eigen granaten kan maken die op maat gemaakt kunnen worden voor elk gevecht.
Dit speelt in op de eerder genoemde focus op actie in deze RPG. Zoals ik al zei, kunt u zich in gevechten vrij bewegen en hoeft u zich minder zorgen te maken over het aantal stappen en meer over hoe u elk van uw Jagers het beste kunt gebruiken. De actiepunten van elk personage hangen af van hoe behendig ze zijn, dus profiteer ervan dat de behendigere personages meer opties hebben in gevechten. U zult ook moeten afwegen hoe u elk personage aan een vijand bindt. Als je je aan een vijand bindt, beperk je sommige dingen die je kunt doen, hoewel de details niet helemaal duidelijk waren tijdens deze korte preview. De meer op melee gerichte personages kunnen meer schade aan, dus het is logisch om twee of drie vijanden in een gevecht aan hen te binden, terwijl de personages met een groter bereik ondersteuning bieden vanaf de zijlijn.
In die zin dwaalt Hexxen: Hunters een beetje af van JRPG, omdat het zich meer richt op wie je aanvalt dan waar je bent terwijl je dat doet. De gevechten voelen zeker sneller aan dan andere RPG’s van dit type, maar de tactische elementen blijven behouden door middel van binding en andere skill tree-elementen. Het is ook ontworpen om gespeeld te worden op een gamepad, dus zelfs in dit vroege stadium is er een eenvoud in de UI die lijkt te spelen met de focus op het in beweging houden van dingen.
Met Hexxen: Hunters dat ergens in 2024 in Early Access op PC komt, kijk ik ernaar uit om te ervaren hoe een Duitse TTRPG zich vertaalt naar een videogame-adaptatie. Met zijn unieke kunststijl, komische dialogen en verfrissende kijk op gevechten zou dit er wel eens eentje kunnen zijn om in de gaten te houden in een post-Baldur’s Gate 3-landschap.
Hier zijn enkele van de beste RPG’s waar u nu uw tanden in kunt (en zou moeten) zetten