Elk jaar lijkt er een nieuwe controverse te ontstaan rond de Academy Awards, over wat wel en niet als prijswaardig wordt beschouwd door de elite van Hollywood. Barbie, de hoogst scorende film van 2023, was dit jaar genomineerd voor Beste Film, maar velen hadden kritiek op het feit dat er geen nominatie voor Beste Regisseur voor Greta Gerwig of Beste Actrice voor Margot Robbie was. En zo bleek dat de financieel meest succesvolle film van het afgelopen jaar niet in dezelfde termen werd bekeken als Oppenheimer, het historische drama van Christopher Nolan waarmee het onlosmakelijk verbonden is door de Barbenheimertrend, hoewel het wel erkend werd. Populariteit loont niet als het op de Oscars aankomt, en dus is het tijd om de roep om een prijs die de films viert waarvoor mensen in de rij staan om ze te zien, te hervatten.
“Commerciële terugslag”
(Afbeelding credit: Disney/Marvel)
Hoewel er initiatieven zijn geweest om blockbusterfilms bij The Oscars te betrekken, zoals de twitter-led ‘Fan Favourite’ en ‘Top Cheer Worthy Moment’ polls van voorgaande jaren, is de algemene wijsheid dat big budget films meestal erkend worden voor hun technische prestaties. In het beste geval krijgen ze af en toe een nominatie in de categorieën Beste Film, Regisseur en Acteerwerk. Ondanks dat het Marvel Cinematic Universe (MCU) bijvoorbeeld een generatie lang de box office heeft gedomineerd, heeft het slechts één nominatie voor Beste Film (Black Panther) en slechts één nominatie voor Acteren (Angela Bassett voor Black Panther: Wakanda Forever) in zijn hele geschiedenis.
Hoewel het subjectief is wat een ‘geweldige’ film of prestatie is, lijkt het erop dat hoe groter een film wordt, hoe meer stemmers zich er van afkeren. Het is geen nieuw probleem. In een circulerend filmpje uit 1976 was te zien hoe Jaws-regisseur Steven Spielberg klaagde over het gebrek aan nominaties voor de film. “Dit heet ‘commerciële backlash'” mopperde hij. “Als een film veel geld verdient, nemen mensen hem kwalijk”.
Genrevooroordeel
(Afbeelding credit: Getty Images)
Robert Downey Jr., dit jaar genomineerd voor Oppenheimer, dacht onlangs na over de kritische houding tegenover superheldenfilms toen hij terugkeek op zijn tijd als boegbeeld van de MCU. “Ik denk dat ik het beste werk heb gedaan dat ik ooit zal doen (als Iron Man), maar het is een beetje onopgemerkt gebleven vanwege het genre,” merkte hij op in de Literally! met Rob Lowe podcast. Zijn tegenspeelster, Captain America acteur Chris Evans, beaamt dat het superheldenlabel beperkend kan zijn. “Als je de Marvel-naam van deze films afhaalt, en personages die niet herkenbaar zijn uit stripboeken, zouden deze films op die manier geprezen worden”, vertelde hij aan Deadline.
Dit stigma wordt perfect samengevat door de grap van komiek Jo Koy tijdens de Golden Globes van dit jaar. “Oppenheimer is gebaseerd op een Pulitzer Prize-winnend boek van 721 pagina’s over het Manhattan Project en Barbie is gebaseerd op een plastic pop met grote borsten”, grapte hij. Ondanks dat de film van Greta Gerwig een complexe verkenning is van feminisme, commercialiteit en identiteit, denken mensen dat de film niet zo diepgaand is als de film van Christopher Nolan vanwege het onderwerp. De stemming voor de Oscars lijkt dit te bevestigen, met Oppenheimer die meer nominaties kreeg dan zijn tegenhanger.
Het wordt tijd
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Hoe glorieus films als Killers of The Flower Moon en The Holdovers ook zijn, het vieren van het beste van de cinema zou elk onderdeel moeten omvatten. De kwestie is een kwestie van perceptie, en het kan even duren voordat die verandert, maar ondertussen kan er wat inspiratie worden gehaald uit de animatiewereld, waar Pixar en Dreamworks het idee van zich afschudden dat animatiefilms “voor kinderen” zijn, wat leidde tot de creatie van de categorie Beste Animatiefilm in 2001. Op dit moment zou een Box Office Achievement Oscar commerciële films de kans geven om te schitteren, een slinkend Oscars TV-publiek aantrekken en toewerken naar een tijd waarin de Beste Film en de populairste film elkaar niet hoeven uit te sluiten.
Voor meer Oscars plezier, hier is waar u alle 2024 Oscar genomineerden nu kunt bekijken en onze selectie van de beste Oscar-winnende films.
Kijk ook alvast vooruit naar de grootste films van dit jaar met onze kalender met releasedata van films.