“Veel van wat we echt leuk vonden om te doen is om deze tegengestelde dingen samen te voegen.” Als ik creative director Simon Dasan en zijn team spreek vlak voor Summer Game Fest, Flintlock: The Siege of Dawn nog maar een maand van ons verwijderd is, en met het spookbeeld van Shadow of the Erdtree dat boven het hele evenement hangt, is het duidelijk dat ontwikkelaar A44 graag een plekje wil veroveren in een steeds drukkere Souls-achtige markt.
Die ontwerpfilosofie is het sterkst voelbaar in A44’s poging om de ‘Souls-lite’ neer te zetten als een entiteit die losstaat van de Soulslike. Voor Dasan is dit idee “de manier waarop we een brug slaan tussen de twee genres – een actie-RPG en een standaard Soulslike.” Na het kritisch goed ontvangen Ashen uit 2018 te hebben gemaakt, dat “heel erg een Soulslike was”, legt Dasan uit dat de studio “het idee had om dit wat toegankelijker te maken voor nieuwere spelers.”
Zielig
(Afbeelding credit: Kepler Interactive)
Flintlock: Siege of Dawn is niet helemaal soulvol, maar het neemt nog steeds veel notities van FromSoft.
Dat betekent dat ideeën die rechtstreeks van FromSoftware zijn geleend, zoals de “ritmische gevechten” van Dark Souls, behouden zijn gebleven, maar dat er ook manieren zijn gevonden om ideeën van buiten het genre toe te voegen. Protagonist Nor is bijvoorbeeld sneller dan de typische Tarnished of Chosen Undead, veel beweeglijker en kan veel vrijer klimmen en verkennen dan elk ander Souls-personage; en krachtige ultieme vaardigheden – ‘Witherings’ genoemd – “voegen een filmische ervaring toe” die fans van actie-RPG kennen.
De landen erna
(Afbeelding credit: A44)
Ook al probeert A44 de ‘soulslite’-ruimte te creëren door twee andere genres samen te laten smelten, de wens om ‘polaire tegenpolen’ te nemen reikt veel verder dan de gameplay. Zelfs het meest basale idee achter Flintlock – een 18e eeuws leger dat het opneemt tegen bijna Lovecraftiaanse goddelijke krachten – zet die filosofie voort. Het team sprak met een handvol auteurs die romans schreven in het genre van de toepasselijke naam ‘Flintlock Fantasy’, maar Dasan zegt dat “de wereld die we hebben gecreëerd helemaal van onszelf is. We hielden echt van het idee van de botsing van twee werelden die eigenlijk niet samen zouden moeten komen.”
“Veel van wat we echt leuk vonden om te doen is om deze tegengestelde dingen samen te voegen.” Als ik creative director Simon Dasan en zijn team spreek vlak voor Summer Game Fest, Flintlock: The Siege of Dawn nog maar een maand van ons verwijderd is, en met het spookbeeld van Shadow of the Erdtree dat boven het hele evenement hangt, is het duidelijk dat ontwikkelaar A44 graag een plekje wil veroveren in een steeds drukkere Souls-achtige markt.
Die ontwerpfilosofie is het sterkst voelbaar in A44’s poging om de ‘Souls-lite’ neer te zetten als een entiteit die losstaat van de Soulslike. Voor Dasan is dit idee “de manier waarop we een brug slaan tussen de twee genres – een actie-RPG en een standaard Soulslike.” Na het kritisch goed ontvangen Ashen uit 2018 te hebben gemaakt, dat “heel erg een Soulslike was”, legt Dasan uit dat de studio “het idee had om dit wat toegankelijker te maken voor nieuwere spelers.”
Zielig
(Afbeelding credit: Kepler Interactive)
Flintlock: Siege of Dawn is niet helemaal soulvol, maar het neemt nog steeds veel notities van FromSoft.
Dat betekent dat ideeën die rechtstreeks van FromSoftware zijn geleend, zoals de “ritmische gevechten” van Dark Souls, behouden zijn gebleven, maar dat er ook manieren zijn gevonden om ideeën van buiten het genre toe te voegen. Protagonist Nor is bijvoorbeeld sneller dan de typische Tarnished of Chosen Undead, veel beweeglijker en kan veel vrijer klimmen en verkennen dan elk ander Souls-personage; en krachtige ultieme vaardigheden – ‘Witherings’ genoemd – “voegen een filmische ervaring toe” die fans van actie-RPG kennen.
De landen erna
(Afbeelding credit: A44)
Ook al probeert A44 de ‘soulslite’-ruimte te creëren door twee andere genres samen te laten smelten, de wens om ‘polaire tegenpolen’ te nemen reikt veel verder dan de gameplay. Zelfs het meest basale idee achter Flintlock – een 18e eeuws leger dat het opneemt tegen bijna Lovecraftiaanse goddelijke krachten – zet die filosofie voort. Het team sprak met een handvol auteurs die romans schreven in het genre van de toepasselijke naam ‘Flintlock Fantasy’, maar Dasan zegt dat “de wereld die we hebben gecreëerd helemaal van onszelf is. We hielden echt van het idee van de botsing van twee werelden die eigenlijk niet samen zouden moeten komen.”
Dat idee is terug te vinden in de hele wereld. Associate art director Dale Pugh merkt op dat er een sterke Mesopotamische invloed is in de architectuur en wereldopbouw van Flintlock, maar dat staat tegenover flora en fauna die zijn geïnspireerd door het Nieuw-Zeelandse thuisland van het team. De sleutel tot Nor’s reis wordt gevormd door coffeeshops, die bijna anachronistisch aanvoelen in deze goddelijke oorlog, maar die werden gekozen “om iets unieks te creëren in contrast met de rest van de game”.
Nieuw-Zeelands regenwoud staat tegenover woestijn, Oude Goden worden bevochten met pistolen en musketten. Het valt allemaal binnen een kernfilosofie achter de hele game, die volgens Dasan draait om “het creëren van deze dramatische scènes waarvan niemand denkt dat ze samen kunnen werken. We hebben overal inspiratie vandaan gehaald.” Sommige goden hebben die Mesopotamische invloed, maar andere zijn “meer uit het Midden-Oosten” en weer andere komen gewoon uit een meer horror-gedreven ruimte: “We hebben ons net heel breed uitgeworpen.”