Dit was onverwacht, nietwaar? Ongeveer 15 uur eerder dan gepland, dankzij een ongelukkig lek op internet, is onze eerste officiële blik op GTA 6 hier – met dank aan de eerste officiële trailer.
De trailer begon met een prachtig paars en oranje, zonovergoten openingsbeeld, en eindigde met een titelkaart die beide bevestigde: ja, het op handen zijnde, onaangekondigde Grand Theft Auto spel is inderdaad GTA 6 en het komt in 2025. En zomaar ineens is de langverwachte, langverwachte en eindeloos gespeculeerde GTA 6 trailer geweest. Nou ja, de première is geweest. Als u gelooft dat onze eerste echte blik op de volgende Grand Theft Auto serie eindigde met de vermelding van een heel vaag, schijnbaar heel ver weg gelegen releasevenster, dan denk ik dat u zichzelf voor de gek houdt.
Nu begint het natuurlijk pas. Als u goed luistert – net boven het geroezemoes van het verkeer achter uw raam, de sirenes op de weg en de vliegtuigen die door de lucht scheuren – kunt u het systematische geratel horen van gretige vingers die over toetsenborden dansen, hypothetiserend over alles wat zich heeft afgespeeld in die oh-zo-verrukkelijke 90 seconden van hoe het leven eruitziet in de mooiste kijk op Vice City die we ooit hebben gezien. Van het sublieme tot het belachelijke: opgewonden fans zweepen zichzelf en iedereen die maar wil luisteren op dit moment op tot een razernij en beramen het hoe, wat en waarom van wat er nog komen gaat.
Niemand weet het natuurlijk echt – ondanks alle turbulentie die dit spel al heeft achtervolgd, heeft Rockstar toch de neiging om de dingen dicht bij de borst te houden – maar we kunnen allemaal verwachten dat de komende maanden een maalstroom van meestal ongecontroleerde gissingen van de community zullen zijn.
En we zouden het niet anders willen, toch?
Het is hier
(Afbeelding credit: Rockstar)WAS HET LEUK?
(Afbeeldingskrediet: Rockstar Games)
Geen druk met GTA 6 Rockstar, maar GTA 4 en GTA 5 hadden twee van de beste onthullingstrailers aller tijden.
Dus, wat weten we nu eigenlijk in de onmiddellijke nasleep? Ik ben alles zelf nog aan het uitpakken (we zijn op dit moment bezig met een uitgebreidere uitsplitsing van de GTA 6 trailer – watch this space), maar ik denk dat het veilig is om te zeggen dat de hedendaagse Vice City setting er prachtig uitziet. In het kielzog van de ongelukkige lekken tijdens de ontwikkeling van vorig jaar, was het voor Rockstar aannemelijk dat het de dingen met betrekking tot dit eerste kijkje achter de schermen zou opvoeren als nooit tevoren, en het stelde niet teleur. De drukke stranden, nog drukkere nachtclubs, neonlichten, verzengend weer, voer voor de sociale media, een boze Karen en een aantal indrukwekkende haarfysica’s die in de wind wapperen, zetten voor mij alle vraagtekens bij het vermogen van de ontwikkelaar om indruk te maken en de verwachtingen opnieuw te stellen, stevig opzij. Alleen al op basis van het uiterlijk heb ik het gevoel dat GTA 6 de toon voor het komende jaar heeft gezet.
De hoofdrolspelers Lucile en het nog naamloze mannelijke personage waarvan we denken dat het Jason is, hebben inderdaad de touwtjes in handen, en ze lijken allebei een relatie te hebben, zoals tegen het einde van de trailer wordt aangegeven, voordat ze met geheven geweren en bedekte gezichten een deur intrappen. Die dynamiek alleen al is vanuit zowel narratief als mechanisch oogpunt erg interessant – niet in de laatste plaats omdat we de laatste twee GTA-afleveringen hebben doorgebracht met platonische liefde tussen mannelijke hoofdpersonen. Hoe de inzet verandert wanneer romantiek centraal staat, voelt aan als een interessante en vluchtige tweedeling waar ik de komende weken en maanden graag meer van wil zien.
Dat gezegd hebbende, vraag ik me deels af of Rockstar op dit moment niet te groot is om te falen. GTA 5 is nog steeds een absolute krachtpatser, niet in de laatste plaats gevoed door de multiplayeruitbreiding GTA Online, die het op de een of andere manier voor elkaar heeft gekregen om zich over drie consolegeneraties, verspreid over meer dan 10 jaar, uit te strekken. Of GTA 6 nu wel of niet de hype waarmaakt, of zelfs de schaarse glimp van wat we nu gezien hebben, voelt bijna irrelevant – simpelweg omdat, tenzij het een totale ramp is bij aankomst, spelers er op dezelfde manier op af zullen komen als ze dat al meer dan een kwart eeuw doen.
De Grand Theft Auto-serie als geheel heeft deze toewijding van spelers natuurlijk verdiend door verdienste, en hoewel ik er zelf op gebrand ben om recency bias uit de weg te gaan, is het moeilijk om je een wereld voor te stellen waarin GTA 6 niet van de grond komt – vooral na wat we zojuist gezien hebben. Natuurlijk is de aard van de onthulling niet ideaal – op het moment van schrijven nadert het middernacht in Schotland – maar een deel van het drama voelt passend voor een spel dat zoveel op zijn schouders heeft liggen.
Hoe verhoudt de onthullingstrailer van GTA 6 zich tot mijn vorige favoriet? Laat me er wat langer mee zitten voordat ik daar een goed antwoord op geef. Nogmaals, we zullen meer weten zodra we de trailer nog een paar (tientallen) keer hebben bekeken, voordat we onze toetsenborden raken met hetzelfde uitzinnige enthousiasme als de gepassioneerde community van deze serie.
Een paar weken geleden zeiden we: De onthulling van de GTA 6-trailer bewijst dat niemand zo goed kan hypen als Rockstar Games – hadden we het bij het rechte eind?