Het is 2023 en we hebben eindelijk een vrouwelijke hoofdrolspeler voor GTA 6. Het is een langverwachte primeur voor de serie. Natuurlijk hebben velen geroepen dat er vier vrouwelijke personages in de originele GTA zaten, maar laten we toegeven dat we een lange weg hebben afgelegd sinds Grand Theft Auto alleen maar over top-down joyriding ging. Dit is een van de grootste en meest winstgevende videogameseries ter wereld, we hadden niet tot 2023 moeten wachten om als vrouw te kunnen spelen, maar het lijkt er in ieder geval op dat GTA 6 het goed doet.
GTA 6 is mijlenver verwijderd van het eerste GTA-spel waarin de vrouwelijke personages niet veel meer waren dan paletwissels, dus dit is baanbrekend nieuw terrein voor de serie. In 2013 werd GTA 5 gelanceerd met een trio van mannelijke speelbare personages, wat tot veel discussies leidde over de vraag waarom niet één van hen een vrouw was. In een interview met The Guardian zei voormalig medeoprichter en vicepresident van creativiteit Dan Houser (die Rockstar in 2020 verliet) destijds dat de reden hiervoor was dat “het concept van mannelijkheid zo belangrijk was voor het verhaal van [GTA 5]”. Ik geloof dat niet 100%, maar als we die framing op waarde schatten, maakt het de presentatie van GTA 6 nog interessanter.
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
Toen GTA 6 trailer 1 op maandag verscheen, ongeveer 15 uur eerder dan gepland dankzij een aantal lekken, richtte deze zich niet alleen op de wereld van Vice City, maar ook op de vrouw die centraal staat in het verhaal – Lucia. Zij is de drijvende kracht achter het verhaal, en de trailer opent met haar in een gevangenis overall, terwijl ze soortgelijke taal uitslaat die Michael en Nico voor haar spraken in respectievelijk de eerste GTA 5 en GTA 4 trailers. Zij is degene die aan het einde met bandana’s om de winkel binnenstapt en na de overval letterlijk achter het stuur zit als zij en een naamloze man wegrijden.
Een spel van twee
(Afbeelding credit: Rockstar Games)
Deze Latina vrouw staat op dit moment centraal in het verhaal van GTA 6 en door haar als eerste te introduceren, geeft Rockstar haar de tijd om in de schijnwerpers te staan. Als we afgaan op de lekken die vorig jaar september plaatsvonden (en gezien de mate waarin deze trailer overeenkomt, zouden we zeggen van wel), is Lucia’s naamloze mannelijke vriend de andere hoofdpersoon die de kern van het verhaal zal vormen. Het feit dat hij zo nadrukkelijk aanwezig is in de trailer en de key art die u hieronder kunt zien, lijkt dat ook te ondersteunen. Volgens de lekken zou hij Jason heten en GTA 6 zal ook de character-switching mechanic bevatten die in GTA 5 beroemd werd.
Maar Rockstar heeft besloten om hem nu geen naam te geven, maar te beginnen met Lucia. Het is een duidelijk en provocerend statement van de ontwikkelaar over het belang van dit personage. Natuurlijk is er een zekere terugslag geweest – zoals bij alle spellen met vrouwelijke hoofdrolspelers of diverse personages – waarbij sommigen het spel ervan beschuldigden te “wakker” te zijn. Gelukkig worden deze negatieve stemmen steeds meer overschaduwd door degenen die de toevoeging van Lucia aan de serie toejuichen.
(Afbeelding credit: Rockstar)
Voor velen is een koppel in het middelpunt van het verhaal de ware aantrekkingskracht, waaronder voor mijzelf, omdat er al een verband wordt gelegd tussen het duo en Bonnie en Clyde als verliefde, maar waarschijnlijk uiteindelijk noodlottige criminelen. Het introduceren van zo’n dynamiek heeft het potentieel om deze personages meer relateerbaar en sympathiekere helden te maken, ondanks de diepte van de criminaliteit die het duo ongetwijfeld door onze handen zal zien.
Ik ben ook geïntrigeerd door haar motivaties. Theorieën die voortkomen uit de teaserafbeelding van de trailer lezen (waarschijnlijk te veel) in het trio vogels en palmen op de achtergrond, wat suggereert dat Lucia en Jason ouders zijn. Ik kan me niet voorstellen dat Rockstar Lucia zwanger zou laten zijn tijdens het verhaal (misschien afgezien van flashbacks) vanwege de enorme hoeveelheid geweld die mogelijk is, maar al deze vroege tekenen wijzen erop dat het spel de meer menselijke kanten van deze personages verkent, weg van de chaos van het crimineel zijn.
(Afbeelding credit: Rockstar)
Als het mannelijke element zo belangrijk was voor het verhaal van GTA 5, dan zou dat moeten betekenen dat Lucia’s vrouwelijkheid de sleutel is voor GTA 6. Ik hoop dat dit betekent dat Lucia’s karakter van alle kanten wordt belicht, met evenveel aandacht voor haar leven als crimineel als voor haar positie als vrouw in de moderne wereld. Ik denk dat ik tot 2025 moet wachten om daar achter te komen.