Waarschuwing: Dit artikel bevat spoilers voor het spel The Last of Us Part 2.
Het nieuws is bekend: we hebben eindelijk onze live-action Abby Anderson. Kaitlyn Dever van Booksmart zal druk bezig zijn met het oefenen van haar golfswing als ze in de rol stapt voor The Last of Us seizoen 2 – en tjonge, wat is de discussie begonnen.
De reacties varieerden van verontwaardiging over haar fysieke verschillen met het spelpersonage tot verrukking bij degenen die bekend zijn met Dever’s filmografie – en om eerlijk te zijn was zo’n reactie onvermijdelijk. Abby, die de speelbare co-protagonist is in het spel The Last of Us Part 2, speelt een grote rol in het verhaal.
Ze is zelfs zo belangrijk dat de belangstelling voor haar casting bijna meteen na de aankondiging van de adaptatie begon. Als voormalig lid van de Fireflies ontmoeten we haar voor het eerst op een vastberaden wraakmissie. Gezien het feit dat haar doelwitten de meest geliefde personages van dit verhaal zijn, waren er altijd wel mensen die grote verwachtingen hadden van wie haar rol zou spelen.
Maar hoewel we bij alle adaptaties moeten wachten met oordelen totdat we haar daadwerkelijk op het scherm zien, kan ik het niet helpen te denken dat de castingkeuze van showrunners Craig Mazin en Neil Druckmann een meesterzet is – en dat is allemaal te danken aan Dever’s eerdere projecten.
Moreel grijs
(Afbeelding credit: Naughty Dog)
Wat tot nu toe het meest opvalt aan het werk van Dever is hoe eindeloos vertederend ze op het scherm is. Of het nu gaat om haar charmante optreden in Booksmart, haar rol als romantische hoofdrolspeelster in Rosaline of haar hartverscheurende rol in Netflix’ Unbelievable, ze zorgt ervoor dat je elk personage dat ze belichaamt een warm hart toedraagt. Dit is precies de aanpak die nodig is om de zeer, zeer gecompliceerde rol van Abby op het scherm te brengen.
Praat met iedereen die The Last of Us Part 2 heeft gespeeld, en ze zullen een uitgesproken mening hebben over Abby. Ze wordt in het tweede deel meteen aan het begin geïntroduceerd en je wordt in haar schoenen geworpen terwijl ze aan haar wraakmissie begint. Het is niet meteen duidelijk wat haar drijfveer is en wat haar doel is, maar als haar pad naar Joel wordt getrokken, worden spelers meegenomen in een ware achtbaan van emoties.
Als u net als ik bent, begint u ook met haat. Abby is verantwoordelijk voor de dood van mijn favoriete personage: Joel. De norse, vaderlijke, brute Joel, die ik uren en uren in mijn hart heb gesloten, wordt op brute wijze vermoord door de handen van Abby – de handen van Abby waar ik net in heb moeten spelen… Het is een gruwelijke wending van de makers van het spel, maar wel een met een ongelooflijke uitbetaling naarmate u dieper in deel 2 komt.
Vanaf dat moment, terwijl haar verhaallijn verweven is met die van Ellie, bracht het me van walging naar sympathie voor haar beweegredenen, en helemaal naar relativering toen het tot een gespannen einde kwam. De manier waarop het verhaal haar verleden ontrafelt is ongelooflijk en aan het einde realiseert u zich dat er hier geen schurken zijn, maar alleen gecompliceerde menselijke emoties en diep pijnlijke keuzes.
Onconventionele keuzes
(Afbeelding credit: Anapurna)
Om dat allemaal te belichamen, heb je een acteur nodig die de aanwezigheid heeft om je op elk moment mee te nemen. Voor mij is Dever precies dat. Vóór haar casting kreeg ik op elk moment dat ze genoemd werd in verband met een project altijd dezelfde reactie: “Oh ik vind haar geweldig!” (vaak vergezeld van een preek over waarom iedereen Booksmart moet kijken). Ik heb talloze films gekeken in de veronderstelling dat zij erin speelde, omdat ik wist dat haar komische timing, open emotie en charme me betrokken zouden maken.
Dever naar The Last of Us halen is een geniale zet. Abby is misschien wel een van de meest gehate rollen in het eerste deel van het tweede verhaal, maar kunt u zich voorstellen dat u een van Dever’s personages zou haten? Dit wil niet zeggen dat ze als acteur geen aanpassingsvermogen en veelzijdigheid heeft – kijk maar eens naar No One Will Save You om dat idee weg te nemen. Het is eigenlijk het tegenovergestelde: Dever vindt altijd menselijkheid in haar rollen.
Abby loopt geen enkel risico om een eendimensionaal slecht personage te worden in The Last of Us seizoen 2, net zoals ze dat in de game niet was. U wordt gedwongen om haar motivaties te begrijpen, of u nu denkt dat ze misplaatst zijn of niet, en om uw eigen vooroordelen over wie wel of niet mag leven onder ogen te zien.
Dus kijk, ik snap het: ze is niet de gespierde acteur waarvan u dacht dat ze gecast zou worden. En hoewel ik het argument begrijp dat er maar weinig van dit soort vrouwelijke personages op het scherm te zien zijn, is het tijd om verder te kijken dan alleen het fysieke. Karakterisering op dat niveau is huiddiep, en ik weet zeker dat de makers genoeg plannen hebben om haar trouw te laten zijn aan de versie waar velen bekend mee zijn.
Als er niets anders is, heb dan wat vertrouwen in de visie van Mazin en Druckmann. Hun aanpak van The Last of Us is tot nu toe niets minder dan verbazingwekkend geweest, en gezien de perfecte casting van Bella Ramsey en Pedro Pascal is de volgende fase van dit verhaal in zeer goede handen.
Bekijk voor meer informatie alle nieuwe tv-programma’s die in 2024 verschijnen en onze gids met de beste tv-programma’s aller tijden.