Soms hoeft u niet eens de trailer te zien om te weten waar een film over gaat. Soms hoeft u alleen maar naar de poster te kijken.
De geschiedenis van filmposters, die zijn oorsprong vindt in vaudeville en kermisreclame, gaat terug tot ongeveer 1890. Toen maakte de Franstalige korte film van Jules Cheret, Projections Aristiques, reclame voor zichzelf met een zwart-wit illustratie van een jong meisje dat een bord omhoog hield waarop stond waar en wanneer de film te zien was. (Dit was natuurlijk lang voor de massadistributie van films).
Een paar jaar later, in 1895, was de poster voor de stomme film L’Arroseur Arrose (in het Engels, The Waterer Watered) de eerste die een voorproefje gaf van de inhoud van de film zelf, terwijl posters daarvoor alleen maar de technologische nieuwigheid of kwaliteit van de opnames promootten. L’Arroseur Arrose was de eerste die het verhaal echt uit de doeken deed, over een tuinman in een grappig ongeluk. Vanaf dat moment is de rest een lange, langdradige (snap je?) geschiedenis.
In de loop van de 20e eeuw, met de razendsnelle opkomst van Hollywoodstudio’s, huurden marketingafdelingen illustratoren uit tijdschriften en pocketromans in om de posters van bioscoopreleases te tekenen. In de 21e eeuw gebruiken toegewijde kunstenaars nu een reeks digitale hulpmiddelen om posters te maken die soms net zo gedenkwaardig zijn als handgetekende kunstwerken. Om de voortdurende geschiedenis van filmposters te vieren, zijn hier 32 van de meest iconische filmposters aller tijden.
32. Mr. en Mrs. Smith (2005)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Sinds de release van dit “Brangelina”-vehikel in 2005 hebben verloofde stellen overal ter wereld deze pittig-maar-grappige poster met Brad Pitt en Angelina Jolie (in het echte leven ooit zelf een getrouwd stel) nagebootst voor hun eigenzinnige huwelijksuitnodigingen. Hoewel de optiek van een man en een vrouw die de opdracht hebben elkaar te vermoorden in feite ongemakkelijk kan zijn voor pasgetrouwden, laat het krijgen van een van deze in de post u precies weten wat het gevoel voor humor van de bruid en bruidegom is.
31. The Texas Chain Saw Massacre (1974)
(Afbeelding credit: Bryanston Distributing Company)
“Wie zal er overleven en wat blijft er van hen over?” vraagt de poster van deze blijvende horrorklassieker in grote, vette, zwarte inkt. Tussen die treffende retorische vraag en een opvallend realistische illustratie van Leatherface die een kettingzaag aanslaat voor een vastgebonden meisje dat om hulp schreeuwt – allemaal strategisch omkaderd om net genoeg van uw eigen verbeelding de lege plekken te laten invullen – heb je een zeer verontrustende poster voor een van de allergrootsten.
30. Fear and Loathing in Las Vegas (1998)
(Afbeelding credit: Universal)
Terry Gilliam’s surrealistische komedie, een bewerking van Hunter S. Thompson’s pseudo-memoires over een werkreis in Las Vegas, bombardeerde in de bioscoop toen hij in 1998 in première ging. Maar toen de film een cultstatus kreeg, adopteerden studenten overal de psychedelische poster van de film voor hun studentenkamers, waarschijnlijk om de afbeelding van een manische roes te herdenken terwijl ze zelf wat lekkers uitprobeerden. Tussen de slangachtige nek van Johnny Depp die van zijn lichaam verdampt en de neonlichten van Las Vegas die zijn zonnebril bombarderen, is de poster van Fear and Loathing in Las Vegas een kunstwerk op zich. Het helpt dat de film ook geweldig is.
29. Attack of the 50-Foot Woman (1958)
(Afbeelding credit: Monogram Pictures)
Dit is een van die posters die iconischer zijn dan de film zelf. De sci-fi pulpfilm van Nathan Hertz gaat over een rijke erfgename – gespeeld door Allison Hayes – die na een buitenaardse ontmoeting in een reuzin verandert. Als de titel niet goed overbrengt waar de film over gaat, dan doet de onsterfelijke poster van Reynold Brown dat wel, met zijn prachtige weergave van Hayes in een tweedelig pak die een puinhoop maakt over een stadsbrug. Blader ergens door een rek met vintage filmposters en u zult deze zeker tegenkomen.
In 2016 maakte comédienne Ali Wong deze poster voor haar veelgeprezen Netflix-special Baby Cobra. In 2023 bracht Taylor Swift een hommage aan de film tijdens haar Eras Tour, waar ze tijdens haar uitvoering van “Anti-Hero” op een achtergrondvideo een stad in elkaar slaat.
28. De Sneeuwman (2017)
(Afbeelding credit: Universal)
We geven toe dat deze hier is vanwege de vele memes die hij heeft geïnspireerd. Maar los van een ironisch gevoel voor humor, is er eigenlijk iets huiveringwekkends (ha-ha) aan deze poster voor The Snowman, een impopulaire horror-thriller over een seriemoordenaar die sneeuwpoppen achterlaat op zijn eigen misdaadlocaties. De poster bestaat uit een grove tekening van een sneeuwpop en de wanhopige boodschap van een kind aan de politie die zijn moeder niet kon redden, met de tekst “MISTER POLICE YOU COULD HAVE SAVED HER I GAVE YOU ALL THE CLUES” in blauw krijt. De poster van The Snowman is angstaanjagender dan wat er daadwerkelijk in de film te zien is.
De eenvoudige maar verontrustende sfeer van de poster van The Snowman werd eigenlijk al meer dan tien jaar eerder gecreëerd. In 2007 had de horrorfilm The Invasion onder leiding van Nicole Kidman zijn eigen poster met de boodschap van een moeder aan haar kinderen, met de woorden “DON’T SLEEP, DON’T GO HOME, I’LL FIND YOU, MOM” geschreven in inkt.
27. Parasiet (2019)
(Afbeelding credit: NEON)
De Amerikaanse poster voor de Oscarwinnende Koreaanse satire Parasite is een van die posters die iconisch werd zodra hij uitkwam. Met de hoofdrolspelers afgebeeld met hun ogen geblokkeerd, allemaal verspreid over een weelderig, ultramodern huis – en de bleke benen van het lichaam van een persoon onheilspellend weggestopt in de hoek – communiceerde de poster van Parasite het basisplot van de film en de algemene thema’s over identiteit en klasse heel goed, zonder zelfs maar te laten zien wie er in de film zit.
26. De 40-jarige maagd (2005)
(Afbeelding credit: Universal)
2005 was een hoogtepunt voor komedie, en voor Oscar- en Emmy-genomineerde acteur Steve Carrell in het bijzonder. Het was hetzelfde jaar dat de koddige sitcom The Office in première ging op NBC, met Carrell in de hoofdrol als ongelukkige manager Michael Scott. De serie was niet meteen een hit, maar werd een groot succes na het succes van Judd Apatow’s hit The 40-Year-Old Virgin, waarin Carrell ook de hoofdrol speelde als een vriendelijke maar eenzame maagd van middelbare leeftijd wiens vrienden hem helpen om wat achterstallig plezier te krijgen.
Omdat Carrell nog niet bekend was toen The 40-year-Old Virgin in de bioscoop kwam, is de poster eigenlijk geniaal. Hij bevat een opgeblazen, in-your-face portret van Carrell die er agressief norm-core uitziet in een babyblauwe polo tegen een grimmig oranje achtergrond die uw aandacht opeist. Is hij een engerd? Of heeft hij gewoon pech? In combinatie met de duidelijk hilarische titel van de film heb je een perfecte en hilarische poster, ook al is het geen kunstwerk.
25. Superman (1978) en Batman (1989)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Het is wel toepasselijk dat de twee grootste superheldeniconen van DC Comics enigszins vergelijkbare posters hebben. De poster van Superman was de eerste, met zijn bekende “S”-logo, getekend in zilverwit, net onder het middelste kader van een schilderachtige lucht met een rode, blauwe en gele streep – misschien is dat Superman zelf die voorbij vliegt als een pijlsnelle kogel. De film onder leiding van Christopher Reeve, geregisseerd door Richard Donner, was een grote hit en de eerste film die bewees dat superhelden een plaats hadden op het witte doek. We geloofden eindelijk dat een man kon vliegen.
Zo’n 11 jaar later modelleerde Tim Burton’s Batman zijn poster in dezelfde geest, maar op een unieke Batman-manier. Het enige wat erop stond was het logo van Batman, opgeblazen om aan de linker- en rechterkant afgesneden te worden. De late jaren ’80 waren een periode van wilde economische voorspoed, waardoor het gepolijste goud-met-zwarte logo van Batman aanvoelde als een film over een ongrijpbare miljardair die een dubbelleven leidt. Hoewel de overgrote meerderheid van de superheldenblockbusters slechte imitaties van de iconische “zwevende hoofden”-stijl van Drew Struzan uitvoert, is er nog steeds een superheldententpole die af en toe langskomt – zoals The Avengers of Blue Beetle – die de eenvoud van wat Batman en Superman zo goed deden, evenaart.
24. Apocalypse Now (1979)
(Afbeelding credit: MGM)
Francis Ford Coppola’s nachtmerrieachtige afdaling in de Vietnamoorlog heeft een paar iconische posters op zijn naam staan. Maar de originele theaterposter met de angstaanjagende, bezwete gezichten van Marlon Brando en Charlie Sheen boven de Do Lung brug is nog steeds ongeëvenaard. Coppola zelf, een psychologische thriller vermomd als oorlogsfilm, worstelde om Apocalypse Now tot leven te brengen tijdens een zeer problematische productie. Maar zo veel van de film blijft bestaan als een iconisch stuk, net als de onvergetelijke opvallende poster, geïllustreerd door Bob Peak.
23. Airplane! (1980)
(Afbeelding credit: Paramount)
Het hoogtepunt van de rampenfilms was waarschijnlijk de jaren ’70, waardoor ze rijp waren voor parodieën zodra de jaren ’80 aanbraken. De iconische komedie die mede geregisseerd werd door Jim Abrahams en de Zucker Brothers had een poster die net zo gedenkwaardig was als regels als “En noem me geen Shirley” met een illustratie van Robert Grossman van een vliegtuig dat in de lucht vliegt, onmogelijk in de knoop gedraaid, en op een slimme manier de topsy-turvy surrealistische humor communiceert die iedereen te wachten staat die aan boord van deze vlucht gaat.
22. The Social Network (2010)
(Image credit: Sony Pictures Releasing)
David Finchers drama over het ontstaan van Facebook is een van de meest vooruitziende films van de 21e eeuw, en de poster was toepasselijk slim en een voorbode van de invloed van technologie in het komende decennium. Helemaal rechts staat de marineblauwe gebruikersinterface van Facebook, maar in het midden staat een opgeblazen portret van Jesse Eisenberg (als Mark Zuckerberg) met de woorden “YOU DON’T GET TO 500 MILLION FRIENDS WITHOUT MAKING A FEW ENEMIES” direct op hem gedrukt. Dit alles geeft het verhaal weer achter de miljardencreatie van Facebook: hoe de man die overal ter wereld vrienden maakte, zijn eigen vrienden verloor.
21. Forbidden Planet (1956)
(Afbeelding credit: MGM)
Voor de klassieke sciencefictionfilm met Leslie Nielsen en Anne Francis in de hoofdrollen bootste tekenaar Roger Soubie de esthetiek van vintage paperbacks en stripboeken uit de Silver Age na. In zijn onmiskenbare illustratie uit het midden van de eeuw draagt Robby the Robot het slanke lichaam van de mooie buitenaardse Alta (Francis) in zijn armen voor een uitgesproken buitenaards decor. Forbidden Planet en zijn ongelofelijke poster blijven overeind als de belichaming van sci-fi zoals het was voordat het voor altijd veranderde met Star Wars.
20. Breakfast at Tiffany’s (1961)
(Afbeeldingskrediet: Paramount)
Op zijn allereerste filmposter maakte paperback illustrator Robert E. McGinnis van Audrey Hepburn de definitie van mod chic uit de jaren 1960 met zijn iconische poster voor Breakfast at Tiffany’s, een zwaargewicht klassieker van een romantische komedie. Vergeet het kussende stel daarginds. Het is de volledig witte achtergrond omringd door oranje, violette en rode balken die Hepburn er elegant prachtig uit laten zien in haar nauwsluitende zwarte jurk en opzichtige zilveren sieraden. Voor een eerste keer sloeg McGinnis de bal uit het park, en het is dan ook geen wonder dat hij daarna nog meer dan 40 posters voor films heeft gemaakt.
19. Halloween (1978)
(Afbeelding credit: Compass International Pictures)
John Carpenters Halloween heeft een van die posters die alleen maar beter worden naarmate je er meer naar kijkt. De poster, geïllustreerd door Bob Gleason, toont eigenlijk niet Michael Myers maar een optische illusie van een pompoen jack-‘o-lantern die dubbel werkt als de herhaalde steken van een keukenmes. Het is een geniale illustratie die vandaag de dag, nu IP-branding prioriteit heeft, nooit zou kunnen gebeuren.
Toen Bob Gleason een nieuwe poster maakte voor het vervolg Halloween Ends in 2022, herinnerde hij zich de ervaring van het maken van de originele poster voor Fangoria. “Het was mijn oorspronkelijke idee,” zei Gleason. “Ik werkte samen met B.D. Fox and Friends, een ontwerpbureau dat gespecialiseerd is in filmposters, liet hen een ruwe schets zien en legde uit wat ik wilde doen. Ik wil het mes hebben, en ik wil het echoënde patroon laten zien en het tegelijkertijd een jack-o’-lantern laten zijn.”
De firma “verwierp” het idee van Gleason aanvankelijk, maar kwam er toch op terug. Gleason leverde het uiteindelijke werk slechts een paar dagen later. “Ik denk omdat de film zo iconisch is, en het beeld eenvoudig maar krachtig. Het werkte echt. Ik dacht dat het een heel goed idee was, en zo is het ook uitgepakt.”
18. A Clockwork Orange (1971)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Als sommige filmposters logischer worden naarmate je er meer naar kijkt, dan wordt de poster van Philip Castle voor de Stanley Kubrick-film A Clockwork Orange steeds onlogischer naarmate je er meer naar kijkt. Op het eerste gezicht ziet u de grote lijnen: Malcolm McDowell, als zijn antiheld Alex, met zijn kenmerkende bolhoed en een mes in zijn hand. Maar kijk dan goed. Hij gluurt door een abstracte zwart-oranje piramide en er staat een zilverwit vrouwenbeeld onder hem. Er is ook een oogbal, een voorproefje van het schrijnende moment in de film waarop Alex wordt gemarteld voor Nazi-propaganda.
Geïllustreerd door Philip Castle in nauwe samenwerking met Kubrick, werkte Castle op basis van aantekeningen die hij van Kubrick had gekregen, wiens belangrijkste verzoek was dat de bolhoed op de poster zou komen. In een interview met Design Curial in 2014 zei Castle: “Als ik hem bezocht, vond ik het leuk om de tekeningen echt voor hem te leggen en ze te bespreken. Het was een grote deal voor mij en ik wilde het niet verknallen … Dit werk kan erg saai zijn. De hoogtepunten zijn in de eerste plaats het krijgen van de opdracht; het ontwerpen is geweldig, en het afmaken is geweldig, maar het proces daartussen is langdradig en moeizaam.”
17. Back to the Future (1985)
(Afbeelding credit: Universal)
Tientallen jaren voordat blockbusters allemaal blauw-oranje tinten gebruikten voor hun posters, deed Robert Zemeckis’ vlotte klassieker Back to the Future uit het midden van de jaren ’80 het en deed het goed. De iconische poster is afkomstig van industriegigant Drew Struzan, die het meest bekend is om zijn zwevende hoofden, replica’s van decorstukken en levensechte illustraties; zijn werk alleen al zou een eigen lijst kunnen inspireren.
Voor Back to the Future koos Struzan echter een iets andere aanpak met alleen Michael J. Fox, als Marty McFly, die naast de DeLorean staat in een pose die door iedereen die zich met Halloween als de film verkleedt, wordt nagebootst. Zelfs als de verhoudingen tussen Marty en de DeLorean niet helemaal kloppen, valt niet te ontkennen hoe tijdloos dit stuk nog steeds is.
16. The Graduate (1967)
(Afbeelding credit: Embassy Pictures)
De beste filmposters zijn meestal handgetekende illustraties. Maar soms kan een geweldige poster een foto gebruiken en toch in ons collectieve bewustzijn blijven hangen. Enter: The Graduate van Mike Nichols, een klassiek romantisch komedie-drama uit 1967 over een doelloze student (Dustin Hoffman) die een affaire begint met een oudere vrouw, Mrs. Robinson (gespeeld door Anne Bancroft), terwijl hij verliefd wordt op haar dochter.
De film is een klassieker, maar de poster is een all-timer, ook al klopt hij niet helemaal met hoe hij in de film te zien is. (Er zijn allerlei verschillen in hoe het been van Bancroft visueel geplaatst is ten opzichte van Hoffman die voor haar staat). Hoe dan ook, zowel de poster als het moment dat hij aankondigt onderstrepen de aantrekkingskracht van de film, over verboden spanning tussen twee mensen die het misschien niet zouden moeten doen, ook al weten ze dat ze het wel zullen doen.
15. Gone with the Wind (1939)
(Afbeelding credit: MGM)
Gone with the Wind, het epische romantische drama van Victor Fleming dat zich afspeelt tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, werd voor het eerst uitgebracht in 1939 en werd opnieuw uitgebracht door MGM in 1967, wat resulteerde in één van de meest succesvolle heruitgaven van een film aller tijden. De heruitgave in ’67 ging gepaard met een gloednieuwe poster van tijdschriftkunstenaar Howard Terpning, die later een kunstillustrator zou worden die voornamelijk het landschap van het Amerikaanse Westen en de Plains Indianen zou afbeelden. Voor Gone with the Wind zet Terpning de spanning tussen de sterren Clark Gable en Vivian Leigh op scherp, met Leigh gewiegd in Gable’s armen omringd door oranje vlammen. Het is misschien niet de originele poster, maar Terpning’s werk is ongetwijfeld het werk dat mensen zich het meest herinneren.
14. Silence of the Lambs (1992) en Scream (1996)
(Afbeelding credit: Orion Pictures, Miramax)
Silence of the Lambs en Scream zijn twee verschillende horrorfilms van twee verschillende regisseurs – Jonathan Demme en Wes Craven – maar ze hebben allebei visueel vergelijkbare posters die opvallende motieven gebruiken: effen witte spookgezichten.
Voor Silence of the Lambs verschijnt het gezicht van Jodie Foster in hoog contrasterend wit (met een blauwachtige tint), en een oranje mot boven haar mond. De mot staat bekend als een doodshoofdmot, zo genoemd omdat de soort een doodshoofd-achtig patroon op zijn rug heeft. Wat de meeste mensen missen aan de poster is dat de “schedel” op de mot eigenlijk uit vrouwenlichamen bestaat (en eigenlijk het werk is van Salvador Dali en Philippe Halsman, met behulp van hun foto “In Voluptas Mors”). Dit is duidelijk een verwijzing naar de seriemoordenaar Buffalo Bill, die het op vrouwen gemunt heeft.
Scream maakt gebruik van dezelfde contrastrijke witte gezichten, maar met een ander effect. Op de poster van Scream staat Drew Barrymore, die al dan niet herkenbaar is door de zware bewerking en de close-up. Toch is het Barrymore, waardoor u denkt dat zij het hoofdpersonage van de film is, totdat ze (spoilers!) al heel vroeg wordt gedood, wat een opzettelijke keuze was zodat het publiek niet kon raden hoe het verhaal verder zou gaan. Er zijn geen extra details in de poster zoals bij Silence of the Lambs, maar beide posters zijn van het soort dat u misschien niet ’s avonds aan de andere kant van een donkere kamer wilt zien.
13. American Beauty (1999)
(Afbeelding credit: DreamWorks)
U denkt misschien dat dat American Beauty-ster Mena Suvari’s hand en midriff is op de suggestieve, iconische poster voor Sam Mendes’ gevierde drama (over, onder andere, een verkoper die begint te vallen voor de vriendin van zijn tienerdochter). Maar omdat Hollywood een rare en ingewikkelde plek is, bestaat de poster eigenlijk uit twee andere vrouwen: Chloe Hunter (buik) en de uiteindelijke Mad Men ster Christina Hendricks (hand).
In een interview met The Rich Eisen Show in 2021 herinnerde Hendricks zich de opdracht voor de American Beauty-poster door te zeggen: “Ik was vroeger een model, en een van de opdrachten die ik kreeg was om een filmposter te maken. Ik had geen idee wat voor film het was. Er waren twee modellen, ikzelf en een ander. En we deden verschillende versies van haar hand en haar buik, en mijn buik en haar hand, en mijn hand en allebei. Mijn hand kwam erin en haar buik kwam erin.
Ze herinnert zich dat het een heel klein optreden was dat bescheiden betaalde, maar ze was nog steeds “blij dat ze een baan had”.
Ze voegde eraan toe: “Ik wist niet wat American Beauty zou worden, maar toen zag ik het eindelijk en had ik zoiets van: ‘Hé, dat is mijn hand!
13. Blade Runner (1982)
(Afbeelding credit: Warner Bros. Pictures)
Tijdens het ontwerpen van de poster voor Ridley Scott’s blijvende sci-fi klassieker had wijlen John Alvin een klein probleem. Letterlijk. De enige referentiefoto die hij had van Harrison Ford in zijn volledige kostuum (als Deckard) was zo groot als een postzegel. Volgens de officiële website van Alvin moest hij een vergrootglas gebruiken om de foto goed te kunnen zien.
Dus om de nu iconische poster voor Blade Runner te maken, refereerde Alvin aan de composities uit de film noir uit de Gouden Eeuw (met films als Out of the Past en This Gun for Hire); het hielp dat Blade Runner geestelijk ook een noir-film was, dus het had het DNA voor dat soort visuele taal.
Alvin stelde Ridley Scott ook voor om op de poster de nadruk te leggen op de fantasierijke cyberpunkarchitectuur die in de film in overvloed aanwezig is, wat Scott wel beviel. Het resultaat is een iconische filmposter die doet denken aan klassiek Hollywood en tegelijkertijd iets totaal nieuws en spannends belooft, en dat was precies wat Blade Runner was en nog steeds is.
12. E.T. The Extra Terrestrial (1982)
(Afbeelding credit: Universal)
Voor zijn dood in 2008 was John Alvin een industriegigant wiens talent voor posters schijnbaar moeilijk te verkopen films in kassuccessen veranderde. Naast de posters voor films als Blade Runner en Disney-films als Aladdin en De Kleine Zeemeermin, werkte Alvin samen met Steven Spielberg aan de familieklassieker E.T.: The Extra Terrestrial van de regisseur.
Net als bij Blade Runner kwam de iconische poster waarop E.T. de hand van Elliot aanraakt (gespeeld door acteur Henry Thomas) uit noodzaak. De filmmakers wilden niemand het definitieve ontwerp van de alien laten zien, dus stuurden ze John Alvin alleen een rubberen groene hand als referentie.
In eerste instantie was hij verbijsterd over het gebrek aan ondersteuning – en Alvin noemde de opdracht “onmogelijk” volgens een blogpost van ArtInsights uit 2022 – maar later kwam hij met een idee (mogelijk geïnspireerd door Michaelangelo’s “De schepping van Adam”). Het resultaat is een nu tijdloos beeld dat de buitenaardse magie van Spielbergs meesterwerk verbeeldt. En dat allemaal omdat Alvin gewoon niet wist hoe de alien er eigenlijk uitzag.
11. Titanic (1997)
(Afbeeldingskrediet: Paramount)
Misschien maakt het feit dat het een van de grootste films aller tijden is, de poster alleen maar iconisch door associatie. Maar de theatrale poster voor James Camerons Titanic is nogal minimalistisch vergeleken met het maximalisme dat Camerons films vaak hebben (inclusief Titanic). De poster toont een vervaagde afbeelding van Leonardo DiCaprio en Kate Winslet in een tedere omhelzing, terwijl de torenhoge boeg van de Titanic naar boven wijst om de ongelooflijke grootte en onvermijdelijke ondergang van het onzinkbare schip te communiceren. Dat de punt van de Titanic DiCaprio en Winslet subtiel van elkaar scheidt, duidt op de tragedie in het hart van deze romance, die goed samengaat met de onheilspellende slogan: “Niets op aarde kan tussen hen komen”. Oh Jack, ik laat je nooit meer los!
10. The Thing (1982)
(Afbeelding credit: Universal)
Nog zo’n Drew Struzan banger, de poster voor The Thing is technisch gezien een spoiler: Iemand in de film wordt “The Thing” aan het einde. Maar wie? Zelfs nu nog wordt er online druk gespeculeerd over de film, terwijl regisseur John Carpenter beweert dat hij precies weet wie en het niet wil vertellen. Desalniettemin blijft de film bestaan, net als de poster, met zijn opvallende beelden van een van de onderzoekers in arctische winterkleding die wordt ingehaald door een kwaadaardige, kwaadaardige buitenaardse kracht, genoeg om iedereen op het eerste gezicht te bevriezen.
9. Jurassic Park (1993)
(Afbeelding credit: Universal)
Soms heb je alleen een geweldig logo en een geweldige tagline nodig. Een goed voorbeeld is Steven Spielbergs Jurassic Park. De poster is karig, met alleen het Jurassic Park-logo in het universum – op zich al een ongelooflijk stukje grafisch ontwerp, met een rondzwervend tyrannosaurusskelet in een vette, dreigende rode achtergrond – en de zeer slimme tagline die luidt: “An Adventure 65 Million Years in the Making”. Geen gezichten van beroemdheden, geen prachtig gerenderde scènes uit de film en al helemaal geen hint dat Jurassic Park de meest realistische dinosaurussen ooit heeft. Toch neemt Jurassic Park een hap uit de concurrentie door zoveel te doen met zo weinig.
8. Alien (1978)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Tussen de alarmerende tagline “In space no one can hear you scream” en een sijpelend groen buitenaards ei dat openbarst, is de poster voor Ridley Scott’s Alien er weer eentje die een theoretische filmposter hall of fame waardig is, zelfs al toont hij geen enkel gezicht van de ensemblecast van de film. In een tijd waarin sciencefictionfilms als Star Wars van de ruimte een plek voor avontuur maakten, liet Alien ons herinneren dat de uitgestrekte leegte van de laatste grens eigenlijk eenzaam is – en gevaarlijk.
7. Metropolis (1927)
(Afbeelding credit: Parufamet)
De baanbrekende sciencefictionfilm van Fritz Lang is al een prestatie, maar de poster – ontworpen door de Duitse kunstenaar Heinz Shulz-Neudamm – is misschien wel de belichaming van de art-decostijl. Met The Machine Man (in de film gespeeld door Brigitte Helm) prominent in een abstract stadslandschap, brak de poster voor Metropolis alle regels lang voordat ze geschreven waren. Waar gaat Metropolis over? Wie komen erin voor? Waar speelt het zich af, en wanneer? De poster voor Metropolis beantwoordt niets, maar belooft schijnbaar zoveel meer. En de film levert. In 2012 maakte de poster deel uit van een collectie die voor $1,2 miljoen verkocht werd.
6. Pulp Fiction (1994)
(Afbeeldingskrediet: Miramax)
Gewapend met een van de meest iconische beelden aller tijden, plaagt de poster voor Pulp Fiction eigenlijk niets in de film behalve geweren en een rokende Uma Thurman. De originele foto werd genomen door Firooz Zahedi, een bekende fotograaf van beroemdheden die de foto van Thurman – in haar personage als Mia Wallace – ergens in april 1994 in zijn privéstudio nam. Over het eigendom van de foto ontstond in 2021 een gespannen juridische strijd.
Ongeacht wie de eigenaar van de foto is, de poster voor Pulp Fiction is nog steeds niet weg te denken uit de studentenkamers en staat op van alles en nog wat, van T-shirts tot koffiemokken. En het is niet moeilijk om te zien waarom. Tussen de slimme imitatie van “pulp fiction” paperbacks en Thurman die er intimiderend mooi uitziet terwijl ze je recht aanstaart, heb je een poster die zowel een specifieke tijd in Hollywood belichaamt als tijdloos aanvoelt.
5. The Exorcist (1973)
(Afbeelding credit: Universal)
Cinematograaf Owen Roizman legde een spookachtig mooi beeld vast van acteur Max Von Sydow, in de rol van de titulaire exorcist Father Merrin, staande onder een gaslamp terwijl hij zich voorbereidt op de confrontatie met een kwaadaardig kwaad. Grafisch ontwerper Bill Gold bewerkte de afbeelding van Roizman om de poster voor The Exorcist van William Friedkin te maken, die moeiteloos de onheilige sfeer van de film weergeeft zonder dat de ingenieuze (en gruwelijke) effecten en make-up van de film te zien zijn.
The Exorcist heeft gewoon een van de beste filmposters aller tijden en is een van de angstaanjagendste, niet vanwege wat er op te zien is, maar vanwege wat er niet op te zien is. Op dit moment is het het inademen van de adem voordat het schreeuwen begint.
4. Scarface (1983)
(Afbeelding credit: Universal)
Is de wereld van Scarface zwart-wit? De eeuwige poster voor Brian de Palma’s misdaaddrama suggereert dat de wereld van Tony Montana (gespeeld door Al Pacino), die oprijst en later ten onder gaat als een machtige drugsbaron in Miami, volgens dat principe werkt. Er is geen goed en kwaad. Alleen kracht en zwakte, rijk en arm, leven en dood. Pacino zelf verschijnt in zwart-wit en staat tussen licht en donker, wat zijn worsteling voorspelt om door de gevaren te navigeren die op hem wachten op de weg naar de Amerikaanse droom.
3. Star Wars, stijl A en stijl C (1977)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
De originele Star Wars van George Lucas is een van de meest invloedrijke films aller tijden en heeft om voor de hand liggende redenen niet één, maar twee iconische posters. “Style A”, gemaakt voor de bioscoop in de VS, werd getekend door Tom Jung, die zijn werk baseerde op een overvloed aan referentiefoto’s, maar het verhaal in de breedste zin van het woord tekende, inclusief een basisthema van “goed versus kwaad”. Dit is misschien de reden waarom Jung Luke tekent als een superheld, terwijl zijn eigen zus Lea poseert als een vixen uit een stripboek uit de jaren 1930. Het “kruis” dat gevormd wordt door Luke’s sabel en de dreigende helm van Darth Vader achter hen verdeelt, komt van Jung’s eigen interpretatie van het verhaal.
Voor de Britse markt werd een tweede poster (“Style B” zoals hij genoemd wordt) gemaakt door de broers Tim en Greg Hildebrandt, die Jungs compositie reproduceerde. Een derde poster, “Style C” gemaakt door Tom Chantrell, volgde een andere aanpak. Deze bevat meer authentieke weergaven van de personages, hoewel iemand zeker kritiek heeft gehad op het onnauwkeurige lichtzwaard van Vader.
Zowel de A- als C-posters zijn memorabele stukjes iconografie geworden in het enorme Star Wars-imperium en hebben talloze andere rip-offs, parodieën en hommages geïnspireerd. Elk stuk is een kunstwerk op zich, dat allemaal bijdraagt aan de grootsheid van een sterrenstelsel ver, ver weg.
2. De Godfather (1972)
(Afbeelding credit: Paramount)
Je zou kunnen zeggen dat de poster van The Godfather de meest luie aller tijden is. Het marketingteam achter Francis Ford Coppola’s film recyclede simpelweg de cover van Mario Puzo’s originele roman, geïllustreerd door S. Neil Fujita, met zijn abstracte tekening van een hand die marionettensnoeren vasthoudt. (Want de film gaat over macht en controle in de Italiaanse maffia, ziet u.) Maar het was nog steeds een geniale zet, want Coppola’s getrouwe maar meeslepende hervertelling van Puzo’s roman betekende dat de symboliek nog steeds relevant en elegant was. Het is nu een iconisch stuk in de filmwereld, en achteraf gezien gewoon een te goed aanbod dat niet geweigerd kon worden.
1. Jaws (1975)
(Afbeelding credit: Universal)
Hoe communiceer je terreur vanuit het diepe? Steven Spielbergs monumentale horrorblockbuster Jaws heeft generaties bioscoopbezoekers bang gemaakt om ooit te ver van de veiligheid weg te waden. De poster van Roger Kastel is net zo iconisch als de tekst (“We hebben een grotere boot nodig”) met een monsterlijk realistisch beeld van de haai die op de loer ligt onder de meest kwetsbare zwemmer. Hoewel de poster doorspekt is met parodieën – ik weet zeker dat we er allemaal wel eens een met katten hebben gezien – blijft de poster ongeslagen op de eerste plaats staan.