Als wat u hebt gezien van de aankomende RPG Avowed en de first-person gevechten u ergens aan doen denken, dan bent u niet de enige. Vorig jaar prezen we het uiterlijk van de ogenschijnlijke Skyrim-achtige werking, maar na een gesprek met game director Carrie Patel en gameplay director Gabe Paramo blijkt dat de overeenkomsten te maken hebben met Obsidians intentie om het gevoel van bepaalde genretitanen uit te breiden en te verbeteren.
Skyrim bleek een nuttig startpunt voor Paramo. “We hebben gekeken naar games die een masterclass waren in hun gevoel van raken en hun zwaarte, en we hebben geprobeerd om dat gevoel echt te verbeteren: het gevoel dat het goed is om personages te raken.” Deze focus op spelerservaring is slechts één van de kernprincipes van Avowed, en daarbij hoort ook een experimentele benadering van build-crafting en gevechten.
Het stijlvol houden
(Afbeelding credit: Xbox Game Studios)AVOWED BEKIJKEN
(Afbeelding credit: Xbox Game Studios)
Bekijk de rest van onze Avowed deep-dive interviews met het Obsidian team
“Dit is een klasseloos systeem,” legt Patel uit. “Spelers hebben enorm veel vrijheid in het mixen en matchen van de combinatie van vaardigheden en wapens, dus ik denk dat spelers echt een geweldige tijd zullen hebben met het nastreven van hun fantasie over hun personage in deze wereld – of het nu een heel traditioneel herkenbaar archetype is, zoals een zwaard-en-boord krijger, een tweehandige wapenstrijder, of iets gekkers zoals de revolverheldende magiër.”
Als u net als ik bent, klinkt het ontbreken van een gevechtsklassensysteem in een RPG van Avowed’s omvang misschien ontmoedigend. Het is de basis van spellen als Skyrim, Dragon Age Inquisition en vele andere fantasy RPG’s, waardoor we vanaf het begin onze sterke punten kunnen uitspelen. Maar dit alles spreekt tot de vastberadenheid van Avowed om de ultieme magische fantasie te leveren, een fantasie die spelers stimuleert om hun builds snel te veranderen zonder dat iets beperkends als een vooraf bepaalde gameplayklasse hen tegenhoudt.
Bij het ontwikkelen van de klassieke Skyrim-achtige gevechtservaring noemt Paramo ook de wens om de funnelling-mechanieken, die spelers dwingen om een gevechtsprobleem op één manier te omzeilen, te veranderen. “Zoals, hé, hier is een personage dat blokkeert, dat moet je met power aanvallen,” gebruikt hij als voorbeeld. In Avowed zijn er echter andere manieren om de blokkerende houding van een vijand te doorbreken.
“Ik kan ‘Pull of Eora’ gebruiken om ze uit de blokkade te halen,” zegt Paramo, “Of ik kan ‘charge’ gebruiken. Er zijn dus andere soorten vaardigheden en mechanieken die in een enkel concept passen. Dat is iets interessanter dan alleen maar hacken en slashen en door elke strijder heen kunnen komen door maar op één knop te drukken.”
(afbeeldingskrediet: Obsidian)Reactieve werelden
(Afbeeldingskrediet: Obsidian)
Met zoveel keuze en gevolgen, zult u waarschijnlijk niet alles 100% zien in Avowed – en de ontwikkelaar zegt dat dat niet erg is.
Deze mechanieken en vaardigheden zouden aan de skill tree gekoppeld kunnen worden. Het progressiesysteem van Avowed is gebaseerd op punten en beloont u voor het vooruitgaan en uitspelen van het spel. Uw metgezellen en hun eigen vaardigheden en capaciteiten kunnen ook geüpgraded worden, waardoor ze volgens Paramo “beter en efficiënter worden in gevechten”. Maar hoe werken metgezellen precies in Avowed?
“Als je een gevecht aangaat, zullen ze je volgen en naast je vechten,” legt Patel uit. “En ze trekken een deel van de aggro met je mee. Maar ja, je kunt absoluut gebruik maken van hun specifieke vaardigheden, die allemaal verbonden zijn aan hun gevechtsrollen als je wat meer controle wilt uitoefenen.” Gevechtsrollen klinken hier toch verdacht veel als gevechtsklassen, maar omdat Avowed de voorkeur geeft aan een meer trial-and-error benadering van het herindelen van gebouwen, zullen deze rollen misschien door de speler worden bepaald in plaats van door het spel zelf te worden gecategoriseerd.
Spelers hebben veel vrijheid in het mixen en matchen van vaardigheden en wapens.
Carrie Patel
Aan het eind van de dag is Obsidian vastbesloten om te vernieuwen hoe spelers gevechten in een fantasy RPG bekijken en ervaren. Dat is te danken aan de innovatieve synthese van spelerskeuze, build-crafting en bekende spelmechanieken. Op de vraag hoe Avowed zich verhoudt tot Skyrim op het gebied van gevechtsvariatie, onderdompeling en dynamiek, zegt Patel dat het spel over de hele linie slaagt. “Ik denk dat het zowel de belofte is van de fantasie van de speler en het krijgen van het personage dat ze willen spelen, die vecht op de manier waarop ze willen vechten, maar ook het hebben van die keuzes hoe de spelers ook besluiten om [hun personage] te speculeren.”
Avowed moet nog een concrete releasedatum krijgen buiten het bredere “najaar 2024” venster, maar het is zeker een aankomende Xbox exclusive voor RPG-fans om in de gaten te houden. “Ik ben gewoon enthousiast over het feit dat we transparanter kunnen zijn terwijl we de rest van het jaar langzaam meer onthullen,” zegt Paramo. “Het internet is het internet: je krijgt positieve feedback, je krijgt minder positieve feedback, en dat is prima. Ik ben gewoon blij dat we op die feedback kunnen voortborduren en dingen kunnen blijven bijschaven voordat we [het] later dit jaar uitbrengen.”
Hier vindt u een overzicht van alle nieuwe games voor 2024, van Star Wars Outlaws tot Indiana Jones and the Great Circle.