De filmindustrie is vreemd, als je erover nadenkt. Voordat streaming alles veranderde, kregen films – het hoogtepunt van ontelbare artiesten die er metrische tonnen tijd, energie en ja, liefde in staken – vaak maar twee of hooguit drie weekenden de tijd om al het geld te verdienen, als dat al mogelijk was. Het is een bedrijfsmodel dat we geërfd hebben van het live theater, en veel ijskoude klassiekers zijn eigenlijk gebombardeerd aan de kassa voordat ze een langere houdbaarheid vonden op home video en het internet.
Hier zijn 32 klassieke films die het slecht deden qua commerciële inkomsten voordat ze een goede plaats verdienden in de harten en hoofden van het publiek overal ter wereld.
32. Drieduizend jaar verlangen (2022)
(Afbeelding credit: MGM)
Zeven jaar nadat zijn Mad Max Fury Road een nieuwe standaard voor actiecinema zette, probeerde regisseur George Miller een epische romance te vertellen tussen een eenzame Britse geleerde (gespeeld door Tilda Swinton) en een knappe geest (Idris Elba). Zelfs met een bescheiden budget van $60 miljoen had Three Thousand Years of Longing het moeilijk in een bioscoopmarkt die nog herstellende was van de COVID-19 pandemie. Het zeldzame bestaan als hypnotiserende fantasie voor volwassenen maakt het een moderne klassieker die voorbestemd is om uiteindelijk zijn publiek te vinden.
31. Under the Skin (2013)
(Afbeeldingskrediet: A24)
Ondanks de megabekende Marvel-heldin Scarlett Johansson in de hoofdrol, slaagde Jonathan Glazer er met zijn verontrustende sci-fi noir (gebaseerd op de roman van Michel Faber uit 2000) niet in om zelfs maar winst te maken met een minuscuul budget van $13 miljoen. Toch werd en wordt Under the Skin nog steeds geroemd als een beklemmende film die seksisme, klassenpolitiek en identiteit verkent in zijn verhaal over een buitenaards wezen (Johansson) dat aast op mannen in het regenachtige Schotland. Grappig genoeg werd Johansson tijdens het filmen nauwelijks herkend door de plaatselijke bevolking; in een interview met Irish Times in 2014 merkte Glazer op: “Ik herinner me dat ik haar op straat zag lopen in een roze trui op een lange lens en ze zag eruit als een exotisch insect op het verkeerde continent.”
Under the Skin£21.72 bij Amazon
30. Crimson Peak (2015)
(Afbeelding credit: Universal)
Guillermo del Toro’s stemmige gothic romance over een auteur die intrekt in een spookachtig Engels landhuis werd gepromoot als een traditionele horrorfilm, waardoor iedereen die op zoek was naar gegil teleurgesteld werd. (Concurrentie van hits als The Martian hielp ook niet.) Maar del Toro is een zelfverzekerde visionair wiens kunstenaarschap te zijner tijd altijd waardering vindt. Vrijwel meteen na de release in de herfst van 2015 werd Crimson Peak door koortsige voorstanders een “gotisch meesterwerk” genoemd en dergelijke gevoelens zijn in de loop der tijd alleen maar gegroeid. De film wordt sindsdien geprezen als een van del Toro’s beste films, ook al is het ook een van zijn grootste commerciële flops.
Crimson Peak6.5/10Kijken op NetflixKijken op Amazon Instant VideoKijken op Apple TV
29. Tenet (2020)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Christopher Nolan is een van de weinige echte auteurs van de 21e eeuw, en alles wat hij maakt trekt publiek dat vergelijkbaar is met een vervolg op een franchise. Maar de COVID-19 pandemie heeft zijn status echt op de proef gesteld. Tenet, de sci-fi actiefilm van Nolan, werd begroot op $200 miljoen en had een complex verhaal over tijdmanipulatie. De film opende in de bioscoop toen thuisblijven voor de meesten de veiligste optie was. Zelfs met een totale opbrengst van 365 miljoen dollar verloor Tenet geld voor Warner Bros. Maar de film heeft een toegewijde aanhang gevonden, met de gesproken zin “Probeer het niet te begrijpen, voel het” als een slogan voor zijn bewonderaars.
Tenet7.3/10Watch op NetflixWatch op GooglePlay
29. Ishtar (1987)
(Afbeelding credit: Columbia)
De opzwepende komedie van Elaine May over twee domme songwriters (gespeeld door Dustin Hoffman en Warren Beatty) die verstrikt raken in een geopolitieke impasse, begon met zeer positieve testscreenings. Maar kwaad bloed tussen producenten op het hoogste niveau werd gebruikt in de pers, wat leidde tot negatieve recensies en opgeblazen marketingkosten om de slechte publiciteit te overtreffen. Ishtar was niet alleen een bom van nucleair niveau, maar ook een bom met gevolgen die leidde tot de verkoop van Columbia aan Sony. Na tientallen jaren beschouwd te zijn als één van de slechtste films ooit, is Ishtar opnieuw gewaardeerd als een briljante satire van mannelijk narcisme. Tot de grootste fans behoren filmtitanen Quentin Tarantino en Martin Scorsese.
28. Het laatste duel (2021)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Het is Ridley Scott niet vreemd dat grote films aan de kassa sneuvelen; in 2005 werd zijn oorlogsepos Kingdom of Heaven veroordeeld tot de guillotine. Maar in 2021 had zijn middeleeuwse drama The Last Duel te lijden onder een combinatie van een verontrustend onderwerp en theaters die nog aan het bijkomen waren van de COVID-19 pandemie. (Hoewel Scott om de een of andere reden millennials en mobiele telefoons de schuld gaf). Toch maken Scott’s verfijnde vakmanschap en een prominente cast van Matt Damon, Adam Driver, Jodie Comer en Ben Affleck The Last Duel subliem, en een herinnering dat volwassenen nog steeds films voor zichzelf kunnen hebben.
27. Donnie Darko (2001)
(Afbeelding credit: Newmarket Films)
Regisseur Richard Kelly stormde Hollywood binnen met zijn debuutfilm Donnie Darko, een psychologische horror-thriller vol tienerangst. Een overweldigend sombere toon en een cruciaal punt in de plot waarbij een vliegtuigongeluk betrokken was, maakten de release in oktober 2001 erg ongemakkelijk, en zijn de hoofdoorzaken van de slechte box office. Maar Donnie Darko vond een enthousiast publiek op DVD en via mond-tot-mondreclame op internet. Het was het begin van Jake Gyllenhaals reis naar het sterrendom en maakte van Gary Jules’ sombere cover van “Mad World” de hymne voor de nihilistische jeugd van de 21e eeuw.
26. Children of Men (2006)
(Afbeelding credit: Universal)
Children of Men van Alfonso CuarÓn, een beklemmende dystopische thriller waarin Clive Owen een ambtenaar speelt die een zwangere vluchtelinge (Clare-Hope Ashitey) helpt, verbeeldt een plausibele toekomst die geteisterd wordt door xenofobie en ecocide. Ondanks zijn genialiteit en welverdiende lofbetuigingen slaagde de film er niet in om genoeg kaartjes te verkopen. Children of Men bracht slechts $70,5 miljoen op tegen een toenmalig productiebudget van $76 miljoen, maar een terugkerende plaats op verschillende best-of lijsten zorgt ervoor dat de film het publiek zal blijven alarmeren over onze zelfdestructieve apocalyps totdat het te laat is.
25. Fear and Loathing in Las Vegas (1998)
(Afbeelding credit: Universal)
Terry Gilliam’s verfilming van Hunter S. Thompson’s roman/memoir uit 1971 ging in de bioscoop onderuit, maar leeft voort als poster die overal in studentenkamers hangt. Johnny Depp en Benicio del Toro spelen mee als respectievelijk een journalist en een advocaat die een puinhoop maken van Las Vegas terwijl ze high zijn van, nou ja, alles. Gilliam kadreert de Amerikaanse droom op gedenkwaardige wijze door een lachspiegel, waar kapitalistische aspiraties er grotesk uitzien onder de hete neonlichten van zelfbeschikking.
24. Showgirls (1995)
(Afbeelding credit: MGM)
Nog een blik op de perversie van de Amerikaanse droom, Paul Verhoevens Showgirls – met sitcom-koningin Elizabeth Berkley die zich ontdoet van haar heilzame imago – heeft lang de reputatie van een enorme mislukking behouden. Het kreeg ook nogal wat kritiek te verduren van critici, die niet zeker wisten hoe ze de overvloedige seksualiteit en de oppervlakkige vrouwenhaat moesten beoordelen. Maar de tijd is Showgirls goed gezind geweest, met moderne critici en filmmakers als Jim Jarmusch en Adam McKay die Showgirls erkennen als een sluwe satire die camp serieus neemt. In een interview in 2015 betreurde Verhoeven hoezeer Berkely de overweldigende negativiteit van de film op zich nam.
23. John Carter (2012)
(Afbeelding credit: Disney)
In hetzelfde jaar dat The Avengers en The Dark Knight Rises de wereld in hun greep hielden, flopte Andrew Stantons grote budget sciencefictionfilm John Carter (gebaseerd op de 100 jaar oude roman van Edgar Rice Burroughs) enorm en slaagde er niet in Disney een nieuwe franchise te bezorgen. Maar te midden van jaren van dezelfde superheldenfilms hebben critici en publiek John Carter opnieuw beoordeeld als een over het hoofd geziene klassieker die eigenlijk een franchise verdiende en vervloekt werd door timing. Beide hoofdrolspelers, Taylor Kitsch en Lily Collins, hebben sindsdien opgemerkt dat John Carter de film is waar ze nog steeds van herkend worden. “Ik zal sterven en mensen zullen deze film nog steeds zien,” zei Collins in 2022.
22. Steve Jobs (2015)
(Afbeelding credit: Universal)
Dit biografische drama over de overleden oprichter van Apple, dat op specifieke momenten in zijn leven werd opgenomen, kreeg veel bijval, zelfs toen de totale bruto opbrengst van $34,4 miljoen nauwelijks gelijk was aan de kwartaalverkopen van de nieuwste iPhone. Toch is Steve Jobs boeiend dankzij een dynamisch script van maestro Aaron Sorkin, een kameleontische Michael Fassbender en de scherpe regie van Danny Boyle die alle spanning en sensatie in de meest sobere, fluorescerend verlichte backstage gangen weet te ontdekken. Achteraf gezien laat Steve Jobs zien wat het betekent om een biopic te maken die allesbehalve een hagiografie is.
21. Mulholland Drive (2001)
(Afbeelding credit: Universal)
De geliefde noir van David Lynch uit Los Angeles – die begon als een tv-piloot – is even mooi als verbijsterend, maar slaagde er niet in om break-even te draaien. Maar is iemand verbaasd dat fantasmagorische verhalen niet passen bij de smaak van de mainstream? Mulholland Drive is een surrealistische afdaling in de verwoeste dromen van Hollywood. Naomi Watts speelt de hoofdrol als een aspirant-actrice die een geheugenverliesster ontmoet, gespeeld door Laura Harring. De sombere toon, die het midden houdt tussen Sunset Boulevard en Babylon van Damien Chazelle, weerklinkt bij iedereen die zich wil koesteren in het witte doek.
20. Office Space (1999)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Toen de MTV-generatie volwassen werd, vonden hun frustraties over de beklemmende alledaagsheid van de werkplek een stem in Mike Judge’s eindeloos te citeren en te onthouden zwarte komedie. Office Space werd begroot op slechts $10 miljoen en bracht iets meer dan $12 miljoen op. Het zette de TPS-rapporten van Hollywood niet in vuur en vlam. Maar het constante herhalen op Comedy Central inspireerde velen om te wensen dat ze hun woede ook op de afdrukmachine van hun baas konden botvieren.
19. Flessenraket (1996)
(Afbeelding credit: Sony Pictures Releasing)
Deze gevierde komedie uit het midden van de jaren ’90 over onbekwame criminelen lanceerde de carrière van Wes Anderson en beide Wilson broers (Luke en Owen). Maar door de belabberde box office van de film – al aangekondigd door slechte testscreenings – is het een wonder dat er überhaupt nog iemand carrière heeft gemaakt. (Owen Wilson heeft gezegd dat hij na de rampzalige release bijna stopte met acteren om bij de marine te gaan). Vandaag de dag wordt Bottle Rocket met terugwerkende kracht geprezen als Andersons meest ongewone meesterwerk.
18. Serenity (2005)
(Afbeelding credit: Universal)
De cult sci-fi serie Firefly, vaak beschouwd als één van de beste TV shows die te vroeg geannuleerd werd, genoot van onwaarschijnlijk geluk toen het een big budget vervolgfilm kreeg in 2005. Ondanks een gepassioneerde fanbase, zorgde de desinteresse van gewone bioscoopbezoekers die Firefly niet kenden ervoor dat Serenity in het openingsweekend slechts piekte op nummer twee. Maar Serenity kreeg nog steeds lovende kritieken en erkenning als een van de beste sciencefictionfilms aller tijden. De nalatenschap werd verder bezegeld toen (de nu in ongenade gevallen) regisseur en bedenker Joss Whedon een van de grootste films ooit regisseerde: Marvel’s The Avengers in 2012. Je kunt het signaal gewoon niet stoppen.
17. De koning van de komedie (1982)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Zelfs Martin Scorsese heeft bommen weerstaan in zijn illustere carrière, maar geen enkele meer dan The King of Comedy. Robert De Niro speelt een aspirant-komiek met waanideeën die een plan bedenkt om zijn idool, een late-night tv-presentator, te ontvoeren en het netwerk te chanteren om hem een plek te geven. Net als Scorsese’s andere samenwerking met De Niro, hun legendarische noir Taxi Driver uit 1976, staat het einde van The King of Comedy ter discussie. Maar hoe men het ook interpreteert, het valt niet te ontkennen dat Scorsese’s verhandeling over de cultus van de roem – alarmerend vooruitlopend op de opkomst van online beïnvloeders – hypnotiserend, duister en niet om te lachen is.
16. De meester (2012)
(Afbeelding credit: The Weinstein Company)
Paul Thomas Andersons psychologische drama met veel sterren gaat over een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog (gespeeld door Joaquin Phoenix) die bezwijkt onder de invloed van een vaderlijke sekteleider. Ondanks zijn verering als een slim, scherp portret van de dynamiek tussen leraar en leerling en de Amerikaanse mannelijkheid, om nog maar te zwijgen van de parallellen met Scientology, kon The Master de kaartverkoop niet domineren en presteerde het ondermaats. Toch neemt The Master een speciale plaats in PTA’s filmografie in en bewijst dat wijlen Philip Seymour Hoffman zijn gelijke niet kende.
15. Idiocracy (2005)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
De sci-fi komedie van Mike Judge kan het best omschreven worden als een denkfilm voor studenten. Luke Wilson speelt de hoofdrol in een bibliothecaris die 500 jaar in de toekomst wakker wordt en ontdekt dat de beschaving is ingestort onder het gewicht van anti-intellectualisme. Idiocracy werd gebombardeerd onder het presidentschap van Bush Jr.werd gebombardeerd, kwam het weer tot leven tijdens Trump, met ongemakkelijke parallellen tussen de voormalige reality-tv-ster en de hansworst president Dwayne Elizondo Mountain Dew Herbert Camacho (Terry Crews).
14. Scott Pilgrim vs. The World (2010)
(Afbeelding credit: Universal)
Tussen de afleveringen van zijn genre-overstijgende Cornetto Trilogie door, benutte Edgar Wright de energie van zijn publiek – door popcultuur geobsedeerde millennials in de mist van hun eerste echte romantische relaties – in zijn kinetische en uitzinnige Scott Pilgrim vs. The World. Michael Cera, een kleurrijke vertolking van de graphic novels van Bryan Lee O’Malley, leidt een cast van toekomstige all-stars (waaronder Mary Elizabeth Winstead, Anna Kendrick, Aubrey Plaza, Chris Evans en Brie Larson) als een bas spelende slacker die omgaat met de ongewone bagage van zijn nieuwe vriendin: haar zeven kwaadaardige exen. Scott Pilgrim kon zijn box office rivaal The Expendables niet overtreffen, maar degenen die het in augustus 2010 zagen wisten dat het een cultklassieker zou worden.
13. Clue (1985)
(Afbeelding credit: Universal)
Jonathan Lyne’s Clue, een bewerking van het populaire bordspel met een hoog concept, deed het niet bepaald geweldig aan de kassa toen het in december 1985 in première ging. Maar toen Clue op TV en thuisvideo kwam, werd het publiek – en dan vooral millennials – verliefd op de oneerbiedige humor (“Vlammen, aan de zijkant van mijn gezicht!”) en de nieuwe meervoudige eindes. Vandaag de dag is het een favoriet bij nachtelijke vertoningen overal. Over nachtelijke voorstellingen gesproken…
12. The Rocky Horror Picture Show (1975)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Ik zag je rillen van antici…patie voor deze. In Jim Sharmans muzikale horrorkomedie schuilt een pas verloofd stel (Susan Sarandon en Barry Bostwick) in een kasteel dat eigendom is van de gestoorde wetenschapper Dr. Frank N. Furter (Tim Curry met een onvergetelijk optreden). Slechte kritieken en slecht bezochte premièrevoorstellingen in augustus 1975 zorgden ervoor dat The Rocky Horror Picture Show bijna op de schroothoop belandde en een première in New York City op Halloweenavond werd zelfs geannuleerd. Maar de film vond een tweede leven in middernachtvoorstellingen, en nu kunt u altijd weer de tijdsprong maken. De levendige energie nodigt het publiek uit om verkleed te komen zingen en dansen, waardoor Rocky Horror de ultieme film voor het heksenuurtje is.
11. Brazilië (1985)
(Afbeelding credit: Universal)
Terry Gilliam heeft meer dan eens de pijn van box office bommen moeten doorstaan, zoals met The Adventures of Baron Munchausen in 1988 en The Zero Theorem in 2013. Maar geen enkele film van hem is zowel een gevierde klassieker als een financiële mislukking zoals zijn sci-fi komedie Brazil uit 1985. Brazil, een absurdistische verkenning van de ingewanden van bureaucratie en ongebreideld kapitalisme, haalde in de oorspronkelijke bioscoop niet genoeg binnen om het budget van $15 miljoen op te brengen. Maar het wordt nu beschouwd als een van de beste Britse films aller tijden, en de invloed ervan is voelbaar in moderne franchises zoals Star Wars: The Last Jedi en de Marvel-serie Loki.
10. De IJzeren Reus (1999)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
In Brad Bird’s ontroerende terugblik op de sciencefiction uit de Silver Age raakt een jongen bevriend met een gigantische buitenaardse robot (ingesproken door Vin Diesel) in dit verhaal over identiteit, doel en vrede in het aangezicht van oorlog. (“Wat als een geweer een ziel had en geen geweer wilde zijn?” was het idee dat Bird aan Warner Bros. voorlegde). Testscreenings die door het dak gingen en lovende kritieken schokten de studio, die voor de release in april 1999 geen goede reclamecampagne had opgezet. Alleen via home video, pay-per-view en 24-uurs vakantie-uitzendingen op Cartoon Network werd The Iron Giant een kolossale klassieker.
The Iron Giant£3.09 bij Amazon£16.28 bij Amazon
9. Blade Runner (1982)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
De zeer invloedrijke sci-fi noir van Ridley Scott, gebaseerd op een roman van Philip K. Dick, over een premiejager op humanoïde robots – een “Blade Runner”, gespeeld door een hardgekookte Harrison Ford – slaagde er niet in om de box office op te zwepen door de hevige concurrentie van E.T the Extra-Terrestrial, Conan the Barbarian en Star Trek II: The Wrath of Khan. Maar de buitenproportionele invloed is vandaag de dag nog steeds onontkoombaar, met verwijzingen naar de film in andere films, stripboeken en videogames. Hoewel Blade Runner alom geliefd is, is het een franchise waarvan de commerciële vooruitzichten altijd verloren lijken te gaan in de tijd, als tranen in de regen.
Blade Runner£14.99bij Amazon
8. Blade Runner 2049 (2017)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Net als zijn voorganger is Blade Runner 2049 van Denis Villeneuve ambitieus, gedurfd, provocerend en heeft het nog steeds geen zeeën van geld voor de studio opgeleverd. Toch gooit het veelgeprezen vervolg het script om en volgt K (Ryan Gosling), een kunstmatige “Replicant” en Blade Runner die zich afvraagt of hij misschien menselijk is. Met Harrison Ford, Ana de Armas, Robin Wright, Mackenzie Davis, Jared Leto en Dave Bautista in het kleinste brilletje dat u ooit op iemands gezicht hebt gezien, is Blade Runner 2049 wat alle vervolgen ironisch genoeg zouden moeten willen zijn: origineel.
Blade Runner 20498/10Kijken op NetflixKijken op GooglePlay
7. Speed Racer (2008)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Na hun revolutionaire maar verdeeldheid zaaiende Matrix-trilogie begaven de Wachowskis zich in een artistiek singulariteit toen de regisseurs de iconische Japanse anime Speed Racer naar live-action verfilmden. Emile Hirsch speelt de hoofdrol als een supercoureur die de concurrentie voorbij probeert te streven en tegelijkertijd trouw blijft aan de garage van zijn familie. Speed Racer liet het scherm opleven met zijn totale aanval op de zintuigen, waardoor het publiek uitzinnig werd van de verbijsterende sur-realiteit. In de jaren daarna heeft Speed Racer cinefielen voor zich gewonnen, die het nu beschouwen als een enorm onderschat en verkeerd begrepen meesterwerk.
Speed Racer£38.20bij Amazon
6. The Shawshank Redemption (1994)
(Afbeelding credit: Columbia)
Het is nu moeilijk voor te stellen, nu het de favoriet is van vaders en ooms overal, maar The Shawshank Redemption van Frank Darabont, gebaseerd op de novelle van Stephen King, was geen commerciële hit. Ondanks overvloedige Oscarnominaties en erkenning als een van de beste films van de jaren 90, zagen maar weinigen de film toen deze in september 1994 in première ging. (Waargebeurd verhaal: Darabont en producer Liz Glotzer gingen naar het openingsweekend in de Cinerama Dome in L.A. en waren daar de enigen). Een sombere toon, een lange titel, concurrentie van Pulp Fiction en Forrest Gump en een trend naar actiefilms worden genoemd als redenen voor de lage box office. Maar nu wordt The Shawshank Redemption geprezen als de gouden standaard van de industrie en het soort werk dat iedereen in Hollywood achter zich wil laten.
5. Fight Club (1999)
(Afbeelding credit: 20th Century Studios)
Overal zien mannen zichzelf in Edward Norton en Brad Pitt, die samen de hoofdrol spelen in David Finchers diepgaande invloedrijke, artistiek vernieuwende en geestige psychologische drama. Fight Club, gebaseerd op de roman van Chuck Palahniuk, is transgressief in zijn portret van modern mannelijk isolement. Maar ondanks de voortdurende aanwezigheid in de klaslokalen van filmscholen, slaagde Fight Club er niet in om de kassa’s te doen kelderen als gevolg van verwarde marketing; een deel van de strategie bestond uit reclame met de World Wrestling Federation, waar Fincher bezwaar tegen had. Was het een kunstfilm? Was het een duistere actiefilm? Geen enkele filmmarketingmanager kon Fight Club precies omschrijven, maar na de release praat iedereen alleen nog maar over Fight Club.
4. Willy Wonka & the Chocolate Factory (1971)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Eindeloze uitzendingen op TV en de vele memes maken het makkelijk om te geloven dat Willy Wonka & the Chocolate Factory altijd een hit was. Maar toen de film in 1971 in première ging, nam Mel Stuart’s filmversie van Roald Dahls roman nauwelijks een hap uit de box office en presteerde ondermaats met een opbrengst van $4 miljoen. (Zelfs volgens de normen van 1971 was Willy Wonka slechts de 24e film met de hoogste opbrengst dat jaar). De film was zo impopulair dat Paramount jaren later weigerde om de distributie te verlengen en de film verkocht aan Warner Bros. Pas toen, lang nadat hij was uitgebracht, vond Willy Wonka eindelijk een publiek dat hongerig was naar zijn suikerzoete charmes en gezouten angsten. (Wat is er met de bootscène?)
3. It’s a Wonderful Life (1946)
(Afbeelding credit: RKO)
Een van de grootste en meest geliefde kerstfilms aller tijden gaf de producenten nauwelijks een beetje vreugde toen de film, geregisseerd door Frank Capra en met James Stewart in de hoofdrol, meer dan een half miljoen te weinig opbracht toen hij in januari 1947 werd uitgebracht. (Geweldige timing.) Dus, hoe werd It’s a Wonderful Life een cultureel instituut? In het kort: door een administratieve fout in 1974 kwam de film in het publieke domein terecht, wat betekende dat hij supergoedkoop op TV kon worden uitgezonden. Netwerken maakten er gebruik van en speelden de film op elke feestdag in de jaren 1980, toen de existentiële crisis van George Bailey uitgroeide tot een seizoenstraditie voor gezinnen overal ter wereld.
2. Citizen Kane (1941)
(Afbeelding credit: Warner Bros.)
Het tragische drama van Orson Welles over de opkomst en ondergang van een krantenmagnaat (in de geest van de echte figuren Hearst en Pulitzer), dat lang beschouwd werd als de beste film aller tijden, maakte indruk op critici, maar slaagde er niet in zijn budget terug te verdienen tijdens de eerste release. Een decennium later zorgde een herwaardering door de Franse filmpers ervoor dat Citizen Kane weer in het publieke bewustzijn werd opgenomen. Zelfs nu nog blijft de film een blijvende artistieke prestatie dankzij Welles’ nog steeds betoverende regie en zijn opzwepende optreden als Charles Foster Kane, een titaan van de industrie wiens onvervulde wens is om gewoon gelukkig te zijn zoals toen hij nog een kind was.
1. De tovenaar van Oz (1939)
(Afbeelding credit: MGM)
Ja. Echt waar. The Wizard of Oz van Victor Fleming, met Judy Garland in de hoofdrol, is een onbetwiste klassieker die meerdere generaties artiesten en publiek heeft geïnspireerd. Het was geen gemakkelijke Yellow Brick Road naar de Emerald City. De oorspronkelijke versie bracht een solide $3 miljoen op – ongeveer $66 miljoen vandaag de dag, gecorrigeerd voor inflatie – maar de hoge productiekosten betekenden dat dit niet winstgevend was voor MGM. (Garland merkte in haar autobiografie op: “Fantasie is altijd een risico aan de kassa.”) Een heruitgave in 1949 zorgde ervoor dat het publiek zich weer bewust werd van de film, en talrijke TV-uitzendingen vanaf de jaren 1950 zorgden ervoor dat The Wizard of Oz eindelijk zijn plaats boven de regenboog vond.